有些女性在成長過程中,沒有機會大展身手,又有些人是成功而不被認可。長久下來,讚美變成了虛幻而非肯定。

文|蘇予昕

當我們(尤其是身處東方文化裡的我們)聽到別人誇讚自己時,幾乎都會反射性地回應:「沒有啦~你過獎了!」但同樣的回應裡頭,心理層面的感受卻大不相同,如果你偷偷暗爽,那你可能只是有意識地在表達謙虛,符合文化規範;如果你的內心已經開始尷尬、不舒服,甚至想要逃,那你就可能是所謂「冒牌者症候群」(Imposture syndrome)的一員了。

別驚慌,有冒牌症的人比你想像的還要多,至少前美國第一夫人蜜雪兒歐巴馬(Michelle Obama)、飾演妙麗的艾瑪華森(Emma Watson)與臉書前營運長雪洛珊伯格(Sheryl Sandberg)都在書中、演講中表示自己有這樣的症頭,所以你並不孤單,這是一個極為普遍的現象。

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冒牌症是性別議題?還是社會議題?

聰明的你可能會發現,哎呀,怎麼盡是些優秀的女性有冒牌症?因為這個社會較鼓勵男性追求成功,女性多半被期待當個「背後的那雙手」,輔佐、顧家、安靜的角色,所以當女性試著活出自己、發揮天賦時,得經常面對許多否定與質疑的聲浪。

像是父母會灌輸女兒「嫁人」比「工作成就」來得重要,我曾在國外認識一幫攻讀研究所的日本女性,她們的志業就是「進入大商社,找到好夫婿,然後當個賢妻良母」,所以赴海外讀書、拚命工作的目的,就是成為「某個優秀男人的家後」。當時聽見這說法簡直讓我驚呆了,但回到國內,我也不時感受到臺灣女性不敢成功的現象,包括我自己,曾在可以當班長的時候,自願當「副班長」,比較安全,也比較符合同學對我的形象期許。

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與其說冒牌症是性別議題,我會說它是社會議題,社會大眾如何定義性別,以及長輩如何教育孩子,導致孩子從小內化了「成功只是運氣好,不是因為我的努力和優秀」這樣的觀念,所以第一步要先自我檢驗,過去哪些經驗、話語讓我們收下了「我不夠好」的信念,是爸爸的一句話?媽媽的一個眼神?老師的放水或指責?老闆的意有所指?請記得適時地清理這些聲音,它本不屬於我們,花點時間讓它慢慢離開我們的身體與心靈。


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你其實害怕成功和幸福到來?

說到咪醬,很難不被她精緻的五官、妝容與穿搭吸住眼球,咪醬正在經營一家規模不小的網拍公司,每次直播賣衣服的神情總是充滿自信,無法想像在我面前的她卻蜷縮成一團毛線,痛苦地理著紛亂的思緒。

「我覺得還是賣給別人經營好了,其實這樣也賺夠了,好像回到一般公司去上班比較妥當」,原來最近有集團跟咪醬接洽,想以低價收購公司,他們試著說服咪醬網拍只會越來越競爭,敵不過大集團,不如現在脫手求得一身輕。

顯然咪醬相當不願意賣,但似乎無法停止這個恐懼的感受,從胃部翻攪到喉頭,我請她記住身體的感覺,閉上眼睛,回朔過去有沒有哪些時刻也出現這樣的翻攪。

咪醬立刻想起國小五年級時,當時班上正在策劃園遊會攤位,咪醬提出一個好點子,叫做「恐怖故事屋」,前來的人都可以免費抽一個故事,但抽到的故事只有前半段,最精彩的真相要花五十元代幣購買,再送一根冰棒讓你壓壓驚,這個點子在園遊會上大獲全勝,讓咪醬的班級賺了當天最多的錢。

咪醬開心地回到家,等不及地跟爸媽分享,結果只得到一句:「這麼愛錢,以後看誰敢娶妳?」咪醬說,她的家人常習慣性用否定句回應她的成就:「不要笑地那麼放肆,別人會討厭妳」、「為這點事兒就開心,能成什麼大器?」、「妳就只是會耍點小聰明而已」、「長得漂亮就夠了啦,太厲害男人會怕!」這些話語不但讓咪醬在經營事業過程中充滿矛盾,也讓她在愛情中無法信任對方,每段感情談不到一年就草草結束,總是擔心被對方看破手腳,看破在這個皮囊底下,一無是處的自己。

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這個「公司到底要賣不賣」只是咪醬最淺層的議題,其實賣與不賣都很好,重點在於我們是否把做決定的權力,拱手讓給了恐懼感。

當咪醬瞭解,長久以來她內化了「我配不上成功與幸福」的信念,重新開始客觀地審視自己、接納自己的所有面向,就能逐漸解開冒牌者的團團死結,張開雙臂去享受生命裡的每一刻!