從《冰雪奇緣》、《海洋奇緣》等作品開始，可觀察到順應時代價值觀的轉變，迪士尼「公主」的形象也更貼近現代獨立自主的女性：她們積極、勇敢地追求自己心中所想，而非被動的等待另一個人的解救，甚至愛情也不再是唯一的結局。
你是否也曾經有過這樣的感觸：明明自己在他人眼中已經過上不差的生活、擁有看似夠美好的一切，卻只有你自己知道，內心總有一個嚮往，是自己若能拋下一切，就要去實現的夢想。如真人版電影《小美人魚》中的愛麗兒，儘管「倍」受寵愛，也擁有一個幾乎包含人類世界一切物品的寶庫；當所有人都以為這樣就夠了，卻只有她心中明白，自己雖看似擁有一切（got everthing），但充其量也只是物質上的收藏齊全（complete）而已。
在這海底，並沒有人在乎愛麗兒對這些來自陸地稀奇物品的珍惜，更沒有人察覺在她心中悄悄蔓生的一股渴望：
圖片來源｜Disney Studio
像是多數被框架著的人們，渴望突破，卻又無所適從。當我們看著愛麗兒望向人類世界時那閃閃發光的眼神時，又會赫然想起自己也曾經那般的眼裡有光要去親自遇見，才不算愧對自己。
那個人們用腳（feet）舞蹈與閒逛的世界，是只有鰭尾的愛麗兒，因無法抵達而總是只能嚮往的陸地，於是對從未離開海洋的愛麗兒來說，展開一場勇敢的追尋，便成了唯一的選擇，而我們也不禁自問，自己是否也像愛麗兒一樣，擁有為夢想行動的勇氣？
當愛麗兒終於踏上陸地，她便發現，陸地上的事物，比自己收藏在海中寶庫的一切更加新奇有趣：鮮花與織品帶來的觸感、食物的香味與「最小三叉戟」的真實用途，對她來說都是無與倫比的第一次經驗——是啊，當那些曾經僅存在於想像中的事物映入眼簾，舉目所及的一切都是那麼光彩奪目，宛若踏入新世界的興奮。
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心之所向，是想要突破現狀的嚮往
渴望突破現狀的自我追尋，或許是《小美人魚》這個故事之所以如此經典雋永的原因。因為我們都曾經擁有愛麗兒的勇氣，曾無所畏懼地去闖、去撞，她總以行動證明與解釋，人類漫步與生火之處，也可以是她的歸屬。
只是隨著年紀增長，我們漸漸忘了那樣的勇敢，也都不安於「改變」可能帶來的機會成本。就交換條件而言，愛麗兒所付出的代價並不因公主身份而有所豁免，她不僅以甜美的魔法歌聲換取雙腿，更等同放棄了言說的自由與權利——那時她還不知道，那可能是比雙腳更重要的事物。
我們都曾經歷過有苦難言的委屈，於是我們能懂愛麗兒無法為自己發聲的心痛，也同時能夠理解因為夢想而放棄、失去某些事物的悵然若失；可第一次經歷的愛麗兒，她的失望自然肉眼可見，也讓觀眾一起經歷了失落與惋惜。然而，她與王子相處時的快樂也溢於言表，起初愛麗兒對亞力克與他所在的世界僅是好奇，未曾想像自己因他而穿越大半海洋。
這也是愛麗兒這個角色之所以迷人的原因——透過她好奇的雙眼，悠遊海底、走過陸地，我們彷彿和她一起實現了願望，也因此重拾了挑戰與冒險的勇氣。
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因為總有個家會接住你的悲傷，所以我們得以勇敢闖蕩
故事中讓人格外有共鳴的，莫過於對親情的描繪。我們也都曾經像是愛麗兒，認為父母不理解自己心境，爭取未果、溝通不良而發生爭執，進而導致親子關係的疏離；可同時，未到足夠成熟的年紀、也未經世事的歷練，只能看見自己對自由的嚮往，而忽略那些限制跟提醒，其實都源自於為人父母的擔心——他們或許只是不知道，如何以你希望的方式，愛與認可你。
愛麗兒跟川頓國王是幸運的，在還來得及的時候，就對彼此敞開心胸、互相諒解；是否，我們都應該學習更勇敢地把心裡的話，傾訴給最親近的人。
因為嚮往，所以看見
「如果你曾如此嚮往另一種生活，那就別假裝閉上眼看不見。」不論是否身為公主，這幾乎是所有迪士尼系列主角想告訴你的；也正如知名演員梅莉史翠普說過「對女性來說，最好的榜樣是那些對自己富有自信並為世界帶來光明的人（I think the best role models for women are people who are fruitfully and confidently themselves, who bring light into the world.）。
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正如愛麗兒的自我追尋之旅，因她對世界的純然好奇而開始，也因她擁有更多的愛與支持，而從未結束。
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