金谷飯店百年咖哩 老滋味新創意
人生就像一場旅行，沒有人知道途中會遇見什麼人、碰到什麼事、吃到什麼食物。在旅行中，我不喜歡在「吃飯」這件事上著墨太多，這與我的旅遊經驗大相逕庭；我必須掌握旅程中與遊憩點、交通、住宿有關的所有細節，但對於吃飯，我則保持一種隨遇而安的態度，走到哪裡就吃到哪裡。一來，在日本，若想要拿著地圖、地址按圖索驥，尋找一些所謂的熱門餐廳，日本地址中哪種特有的邏輯恐怕會讓人找路找到抓狂。再者，誰曉得兩年前所謂的名店，現在安在與否，或者會不會碰到休息日呢？三者，自助旅行往往會遇到突發狀況而改變行程或更改時間，如此一來也得被迫放棄計畫中的美食啊！
曾幾何時，在日光到處可以看到金谷飯店所販賣的「咖哩派」，前幾次去日光，我總是對它嗤之以鼻，心想那多半只是為了吸引來自歐美的觀光團客人吧，因為對於保守的觀光團客人來說，保護自己免受未知國度威脅的方法之一，就是在外國吃熟悉的食物，像咱們台灣旅行團到歐洲，竟然還吃著七菜一湯的中國料理，而不願意敞開心胸品嘗異國的道地口味。
直到有一天，我了解日光百年咖哩的故事後，才發現不願意敞開心胸的原來是自己。
金谷飯店是一家有一百多年歷史的老旅館，她的本店坐落於日光神橋旁邊，在中禪寺湖與鬼怒川溫泉也各有一間分店。大家都知道，從一九九○年代日本泡沫經濟破滅後，日本經濟走了十多年的蕭條，尤其是日光鬼怒川這一帶的觀光業，因此以日光鬼怒川為經營重心的金谷飯店當然是深受其害。直到有一天，她找上了一位非旅館觀光業出身的企管顧問加入飯店的經營，這位顧問給了飯店兩個字：「傳統」，以此作為新的經營理念。
就在開始重新裝潢，並且翻箱倒櫃地尋覓飯店的骨董家具擺設時，無意中在一間五十年沒被打開過的儲藏室內，挖掘出一份早在明治時代寫好的咖哩食譜。於是這份百年食譜重見天日，金谷飯店根據這份古老食譜，做出「百年咖哩派」。這就是百年咖哩派的故事。
一百年前的咖哩口味與今天不太一樣。咖哩是在十九世紀末被引進日本，在一百多年前的明治時期，番茄從觀賞植物一躍變成食用植物，所以當時咖哩內餡的食材會有然是深受其害。直到有一天，她找上了一位非旅館觀光業出身的企管顧問加入飯店的經營，這位顧問給了飯店兩個字：「傳統」，以此作為新的經營理念。
就在開始重新裝潢，並且翻箱倒櫃地尋覓飯店的骨董家具擺設時，無意中在一間五十年沒被打開過的儲藏室內，挖掘出一份早在明治時代寫好的咖哩食譜。於是這份百年食譜重見天日，金谷飯店根據這份古老食譜，做出「百年咖哩派」。這就是百年咖哩派的故事。
一百年前的咖哩口味與今天不太一樣。咖哩是在十九世紀末被引進日本，在一百多年前的明治時期，番茄從觀賞植物一躍變成食用植物，所以當時咖哩內餡的食材會有番茄，一點也不令人意外。至於現代咖哩的主角馬鈴薯，在當時只有北海道小量生產，尚未被拿來當作主食的食材。因此，日光百年咖哩的內餡可以吃到番茄的酸味，甚至還可以看到番茄的果皮，這應該和一百多年前的時代背景有關。
然而，不知道什麼原因，演變至今，現代咖哩的內餡與材料卻不見了番茄的蹤影，也許是烹調技巧的改變，也許是時代口味的演變，直到金谷飯店翻出這份古老食譜，這道帶有古老微酸美味的咖哩派才又重回日本人的餐桌上。
人總是在失意或看不清楚未來的時候特別愛念舊，這家飯店巧妙地利用懷舊來重新包裝，日光這道百年咖哩派，其古老的口味讓我品嘗到，「老」一樣會有好滋味與新價值，日光咖哩派不只填滿了我的胃口，也啟發我找到了人生的出口。
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