許多長輩認為，遺產分配用口頭告知即可，但實際上是不具法律效力的。想要確保遺產分配依照自身意志，5 種最具證明力的有效遺囑，必須知道。
Adam 是一位上班族，他的父母親相當傳統，打算將房子留給唯一的兒子 Adam 繼承。
父親過世後，母親更是把希望寄託在 Adam 身上，經常說以後發跡的祖厝要留給他，請他一定要守住這個充滿傳承意義的家產。
只是個上班族的 Adam 也想像著自己繼承這筆資產後，瞬間成為包租公，過上優渥的日子；沒想到這一切卻在媽媽過世後起了變化。
Adam 告訴三個妹妹，媽媽要將房子留給他，但妹妹們認為口說無憑，媽媽沒留下任何遺囑，如何作數？祖厝市值 4000 萬，加上存款 2000 萬，總計 6000 萬元的遺產，依據民法 1138 及 1144 條規定兄妹四人均分，每人 1500 萬元。
但問題沒有這麼簡單，繼承人四位，房子卻只有一幢，怎麼分才公平？
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四人意見不一致，數度溝通破局，手足間產生嚴重裂痕。最後為了貫徹父母的遺願，Adam 唯一想到的方法是向妹妹們買回產權，而龐大的資金籌措則期待透過房屋貸款 3000 萬來解決。
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但認真想到龐大的貸款壓力，又豈是區區一個上班族能長期負擔？這間不能賣的「起家厝」瞬間成了燙手山芋；左思右想後，Adam 前來找我尋求解決方案。
守住起家厝，是許多台灣人傳統的觀念，但當子孫繼承人數眾多時，不動產往往成為難以處理的問題，如果沒有相關的配套計劃，不僅使得繼承人間紛爭不斷，為求公平，最後可能的命運還是只能出售換現金。
有效遺囑實踐自由意志，自己的財產自己決定
許多長輩認為，有口頭告訴子女該如何分配遺產，或是在家族長輩面前都有清楚告知，就等於有交代過了。
但口頭交代遺產分配就像親情喊話一樣，完全不具法律效力；因此如果要確定未來財產傳承分配能按照自己的想法，那麼就必須透過有效的遺囑才能照自己的意志實踐。
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依民法第 1189 條規定，遺囑種類可分為：自書遺囑、公證遺囑、密封遺囑、代筆遺囑、口授遺囑等五類。 由立遺囑人自書全文，記明年、月、日，並親自簽名。
而其中公證遺囑在 5 種遺囑中程序較為繁瑣，但是最具證明力，也最受推崇，其要件如下：
- 公證遺囑應指定二人以上之見證人，在公證人前口述遺囑意指。
- 由公證人筆記宣讀講解。
- 經遺囑人認可後，記明年月日，由公證人見證人及遺囑人同行簽名。
- 遺囑人不能簽名者，由公證人將其事由記明，以按指印代之。
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守護起家厝，信託來幫助
除了遺囑，信託更是守護家產與家人情感的重要工具。相對於粗糙的賣房子來分家，或是揹負巨額貸款買回所有權，其實只要透過信託就可以解決問題。
我給 Adam 的規劃處方箋，首先釐清 Adam 對於祖厝傳承的想法，是要獨攬責任，還是由兄弟姐妹一同守護呢？
了解 Adam 其實是想與同輩手足一起承接父母的愛，這樣一來不僅不必變賣祖厝，也不必獨自揹負龐大貸款。
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顧及在沒有遺囑可佐證的情況下，妹妹們的確有繼承權，所以還是由兄妹四人共享產權，再將房屋一起成立信託，透過信託管理，目前已經在出租的店面繼續收益，再由兄妹共同分潤租金，讓祖厝得以好好保存，最重要的是兄妹感情才能延續。
因為這個決定，一家人感情又能相聚一起，終於有一個兄妹一致同意又滿意的決定。
一份有效的遺囑能做好財產分配，在生前清楚表明自己的意志，可以避免繼承人彼此猜忌疑心；加上信託保護家產妥善管理，更可延續上一代家風、維繫下一代的情感。
唯有及早思考並著手規劃，才能防止家人紛爭於未然，讓遺產成為祝福與禮物，讓生命的終點沒有遺憾。
