研究發現，「創造性洞察」（creative insight），也就是「頓悟」的瞬間，其實更容易發生在思緒漫遊的時候。
公號 ID：knowyourself2015
公號簡介：人人都能看懂、但只有一部分人才會喜歡的泛心理學。
（註：本文的闡釋說明可能會有一點兒文化適應性的難度。）
先來看一個英文中經典的腦筋急轉彎：
A man in a town married twenty women. 其中，沒有發生離婚或者被法律宣布婚姻無效的情況，這兒提到的所有人都還活著並很健康。這個男人不是重婚者，也沒有違反任何法律。這是為什麼？
答案是「這個男人是一個牧師。」這是因為在本段第一句中的「marry」可以解讀為兩個意思。第一眼看到這個句子，大家都會認為它的意思是「一個男人和20個女人結婚了」。但題目中又說這個男人並不是一個重婚者，實際上第一句話的意思是「一個男人使 20 個女人結婚了（牧師主持婚禮）。」
這個問題被稱為「marrying-man problem」，心理學家們用這個問題來研究「創造性的洞察（creative insight）」，是指我們忽然間腦子一轉彎，明白了某件之前一直想不通的事情的答案，Oprah 把它叫做「啊哈時刻（ Aha-moment）」。（懂英語的小夥伴在看到「牧師」這個答案時，重新看開頭的句子，應該會忽然領悟到「marry」在這個句子中的雙關，此時就是這樣一種 Aha-moment）。
西北大學認知神經科學教授 Beeman 多年來研究創造力和洞察（insight），他有一個這樣的實驗室，在這個實驗室中他會提出一系列像開頭這一類的問題讓被試者解答。他想要研究，人們在什麼樣的情況下，更容易出現這樣有創造性的洞察？
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創造性的洞察（creative insight），能夠重塑我們的生命體驗
平時，人們在說到創造力的時候，往往對它的內涵是有所誤解的。我們往往會把它和「藝術創造」、「發明創造」混在一起。我們認為舞蹈家、畫家、作家、發明家是有創造力的。但教授 Beeman 說，「創造力是一個過程，而不是一個結果。」「不是所有的藝術家都有創造力，而有時會計師也可以很有創造力。」
簡單來說，創造力就是我們誕生新想法的過程。我們所創造出來的東西是什麼，並不是創造力的內涵所在，重要的是我們在這個過程中是不是有著自己獨特而巧妙的洞察（insight）。
洞察的一瞬間，我們看待一件事物的眼光發生了改變，它雖然從外表上看（某種程度上）仍然和過去一樣，但我們對它的感覺卻在一個「Aha-moment」發生了徹底永久的變化（就如同開頭那句 A man in a town married twenty women）。
創造性的洞察除了有利於工作、學習和裝聰明以外，有著它獨樹一幟的重要作用：它能夠幫助我們重塑對自己當下及過往生命的體驗。
每個人的當下都正在經歷一些事，在這些事件中，我們用自己習以為常的方式作出情緒和行為的反應。每個人在過去都經歷過許多事，那些事件在不知不覺中影響了我們情緒／行為反應模式的形成。
我們日復一日地這樣生活，被這些固定的模式所限制，反覆經歷類似的處境。如果過去曾經遭受過不幸，我們也容易陷在「我的過去已經是這樣了」的自暴自棄中。
但如果我們能夠對自己生活裡一些反覆出現的細節產生創造性的洞察，我們對自己此刻以及過往經歷的體驗就會截然不同了，鎖住我們的無形枷鎖會被打開——在心理諮詢中很大一部分的工作，就是諮詢師幫助來訪者形成這樣的洞察，醞釀「Aha-moment」的發生。
我們後面的文章能夠幫助你更好地理解「創造性洞察」是如何發生的，也能夠幫助有需要的人更好地理解心理諮詢的過程。
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創造性洞察更容易在思緒漫遊時發生
Beeman 認為，在眾多創造力的組成因素當中，洞察不是創造力的全部，但它卻是一個核心的、可辨識的組成部分；與創造力的其他方面相比，它不那麼難以定義，而且是可測量和可供研究的。
因為它關乎一些非常具體的時刻——你能夠準確地知道什麼時候是自己腦海中那個「洞悉」的時刻，研究者也可以將這樣的時刻及相關因素提取出來，進行檢查和分析。
當科學家在實驗室裡檢驗「洞察力」這一特別的因素時，他們試圖尋找：什麼類型的注意和思考過程會導致「Aha-moment」？如果你在努力地達成一項突破，或者被某個問題困住了，有什麼可以用來幫助你打開局面、度過艱難的訣竅？
在一項新近的研究中，Beeman 和 Kounios 讓人們嘗試解決一些「遠程聯想測試」，同時，他們監測了人們的眼神軌跡，記錄了被試注視的方向、眨眼的速率等等，他們希望研究得出「眼神軌跡」是如何與「得出創造性結果」相關的。
參與者被給到一系列詞語，比如「松樹」（pine）、「crab」（螃蟹）、「sauce」（調味汁）等，然後他們必須想出一個在邏輯上能與這些詞配對的詞。
實驗的確證明了，僅僅靠追蹤人們的眼睛運動方式，測量他們的眨眼頻率和眼神停滯的時長，就有可能預測出人們創造性地解決一個問題的可能性有多大，以及他們在什麼時候離最終的解決方案最接近。
結果顯示，當一個人的注意力比較集中（表現為他們直視某個詞語、眨眼的次數比較少）時，這個人就更可能以一種分析性的、聚焦性的方式去思考。這種方式看似高效，會讓人們系統地拋棄那些「無用」的信息，得出唯一明確的答案。
比如 ，當看到「松」（pine）這個字時，被試就會想到「樹」（tree）、或「球果」（cone）。但此時被試者也會比較容易被限制在一個十分僵化的思維模式裡。
而當參與者在走神時（表現為他們的眼神沒有那麼集中地注視某一個具體的詞，眼神較為遊移不定，而且經常眨眼）時，他們卻能夠以更寬廣的思路、更抽象的方式去思考——而恰恰是這種方式能夠產生「Aha-moment」。
「有時候，當你想要看出一個點的特別之處，你並不需要總是凝視著它，反而應該向別處看。」 Beeman 說。比如，那些走神的被試在看到「pine」這個詞時，就會不再局限地只是想到松樹、松果，而會想到 apple——兩個詞很巧妙地組成了 pineapple（菠蘿）。
這種狀態往往發生在思緒無目的地漫遊時。一項 2006 年的研究利用功能核磁共振成像（fMRI）和腦電圖（EEG）也得出了類似的結論。
現在的人們過度注重表面上的高效。很多人為了「拖延症」這個誕生沒有多少年的詞語惶惶不可終日。希望今天的文章能夠讓你明白，有很多看似無用的時刻，恰恰是你獲得更好的生活所必需的。是在那些看似沒有任何目標的時刻裡，誕生了最具創造力的洞察，從而產生價值、意義和豐富的體驗。
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創造性洞察的發生，也需要一些嚴肅的前提
不過，研究也發現，要想引發「Aha-moment」，思考方式的時間順序也很重要。我們往往需要先就具體問題作出很多紮實、艱苦的思考，然後再作漫無目的的思緒神遊。比如前面的實驗中，如果那些詞第一次被放在你面前時，你已經神遊天外，你也很難得出一個創造性的、有洞察力的答案。
因此，當你拿到一個需要解決的問題，要想獲得「頓悟」，在你開始做白日夢、走神到無邊無際之前，你需要先用一點耐心，去深入地理解問題的每個部分，盡可能地分析它，為解決它做好紮實地準備。
而不是立刻就出去散個步、跳進浴缸或者小憩一會兒——阿基米德如果沒有做過艱苦的學術研究，而是直接泡在浴缸裡，他也不可能會猛然意識到浮力的存在。
首先，你要確定自己沒有錯過任何有用的細節，然後再開始放任自己的思緒漫遊。
同樣，你對自己生命的洞察也需要經歷一個長期艱苦的醞釀過程。這個過程也許是和諮詢師一起完成的，也許是你自己通過反覆寫作和剖析自我內心完成的，過程各不相同。
但無論如何，你都必須走過一段直面自己內心種種衝突、矛盾、恐懼的過程。這些之外，還要加上足夠的耐心，去允許甚至忍耐自己漫無目的地聯想。
在「Aha-moment」真正發生之前，這個過程彷彿看不到盡頭。你沒有辦法預測「Aha-moment」的到來。但有時就在你已經不再抱有期望的時候，它會忽然地出現。它也沒有想像中宏大，只是一個一個小小的時刻。直到有一天你不經意回頭，才發現這些微笑的時刻已經重組了你整個的人生。這就是我們在今天的文章中想要告訴你的事情。
以上。
