為世界畫下彼得兔的波特小姐與洋甘菊,試著像個孩子一樣描繪心中故事,成為替世界帶來改變的一股力量。

畫家、作家、真菌學家、綿羊繁殖專家、自然保護者,這些都是一手畫出知名繪本《彼得兔》的波特小姐。而這一切,都從她認真描繪內心的小小故事開始,一步一步,她的故事帶她往前走,走向出乎意料的人生。

出生於英國的富有家庭,雙親都有特殊的藝術才華,波特小姐從小耳濡目染,培養出優秀的繪畫才能,也喜歡寫故事自娛娛人。她們全家常在夏天去郊區遊玩,她愛上自然裡的一切,因此,她的題材多來自自然裡的小動物。那個年代像她一樣階級的女孩多在家中接受私人教育,除了藝術,出於對自然的熱愛,後來更開始研究自然科學,蒐集標本和化石,甚至手繪多種真菌圖和地衣圖。

成名不用趁早,經典不怕大器晚成

三十八歲時,她的書才正式出版,在這之前已被六家出版社退稿。成名雖晚,她的才華卻紅得久、紅得遠。一百多年後的今天,她的繪本系列依然暢銷,彼得兔也已被翻譯超過三十種語言。不過在成為作家之前,她每天都住在家中,試著符合雙親的期待。那時上流社會對女士們的要求就是在各種大大小小的聚會中交際,把握每個相親的機會找到好老公,她們的歸宿等於她們的成就。

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身在那樣的年代,將近四十歲仍未婚的波特小姐不畏周遭人的眼光和議論,專注地走在自己的路上。她找上當時專出文藝小說的渥恩出版社,家族事業起家的渥恩出版社為了讓最小的弟弟諾曼有事可做,破例接下他們預期賣不到 10 本的童書繪本。


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痛苦是警鐘,讓人清醒勇敢的走上自己的路

每個才華洋溢、思想超前的奇女子,總會有個慧眼巧手的伯樂,看出她們的才華,並將她們的才華轉變成有價值的商品,把她們的精華濃縮再放大,讓世界無法忽視她們。諾曼和波特小姐聯手推出一系列精緻的繪本,主角更從兔子、鴨子、到青蛙和蠑螈,每一冊都紅遍大街小巷。波特小姐的事業蒸蒸日上,與諾曼的感情也悄悄萌芽。不過,世界顯然有它的計劃,想將波特小姐推得更遠。與諾曼訂婚才一個月,諾曼就因罹患了白血病逝世。

事業的推手、論及婚嫁的伴侶突然撒手人寰,波特小姐心痛,足不出戶。但這一深沈的痛,也敲醒了她,她一直都知道該往哪裡走,她要去做一件一直都想做的事。將近四十歲從未離開過父母的她決定自立,搬出家門,過一個單純只屬於自己的人生。她用版稅買下山丘上的小屋和農場,山林為她帶來更加豐沛的靈感,她的身份也從畫家、創作者,慢慢變成農場女主人、土地持有者。

女性擁有房子,等於是為世界帶來非常強而有力的轉化。——莫兒娜

波特小姐不只擁有自己的房子,為了保護她所在的人間仙境落入不肖商人的手裡,更曾用版稅買下英國湖區四千英畝的土地、農場。20世紀有位夏威夷州寶級的療癒師莫兒娜,曾為世界各地的名流解決各式各樣的問題,她曾說:「女性擁有房子,等於是為世界帶來非常強而有力的轉化。」波特小姐與自然如此貼近,或許也有同感,因此逝世前,她更立下遺囑,要讓英國自然保護團體繼續維護當地環境,不讓任何建商與開發商得手破壞。

波特小姐有舞文弄墨的才華,也懂得運用金錢。她想得深、想得遠,了解什麼才是人類最珍貴的資產。她為世界保留了一方淨土,維護自然環境,讓每個到訪的人都能像她一樣體驗到靜謐與靈感並具的美好山林。她筆下的彼得兔是內在童心的守護者,提醒每個人的內在都有一個小孩,好好照顧他,給他空間,讓他玩樂,每個人常保赤子之心的純淨,世界便能常保祥和與驚喜。

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女人花——波特小姐與洋甘菊

像個孩子一樣,洋甘菊想要跟你這麼說。

波特小姐就像洋甘菊,她畫出一系列穿著衣服的小動物,說出膾炙人口、經典流傳的小故事,都是因為保持了未泯的童心,總是用新奇的眼光看事情。她按照自己的想法往前走,沒有任何猶疑,因為她保有了孩子般的勇氣,以及孩童最貼近自然韻律的直覺。她勤於鍛煉技藝,心智卻從未隨著年齡增長而腐朽僵化。她了解生命的轉折,自然而然的順流,對生命為何如此變化了然於心。

洋甘菊也是一朵療癒之花,波特小姐的故事也像洋甘菊一樣溫暖每個大人小孩的心。洋甘菊請你一樣常保清新、單純,像個孩子一樣,你會重新發現世界的驚奇,甚至也成為療癒世界的一股力量。

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