鄧惠文在《我想看妳變老的樣子》一書中,首度暢談:女人隨著年齡、身分轉換,需要面對的內心轉變調適,學著和自己的年紀相處、面對關係的改變、性別議題等等。鄧惠文說:「很開心我也漸漸成長到堪稱老女人的時候。當女人不再被他人當作女人看待時,女人自己的人生才真正開始。」

婆媳心結夫妻解

回顧婚姻中的心路歷程,有問題的是夫妻對應,公婆只是所有共同責任中的一環。那是一種跟丈夫之間有言或無言的協議,基於情感、也基於現實的平衡。

我身邊的朋友,大多從介紹男友認識爸媽的那一天開始,就自動免除男友對自己爸媽應盡的責任。每次吃完爸媽招待的飯,「不用收,我媽會罵我怎麼讓男人收碗。」婚後,偶爾回娘家一趟,屁股都還沒坐熱,就說:「爸、媽!他還要加班,我們先回去了。」

為什麼要這樣說呢?因為老公在娘家那種把無聊寫在臉上,不熱衷也不應酬的臉,看了有夠討厭。敦促他跟爸媽多聊聊也沒用,引用某位姐妹的名言:「要叫老公跟爸媽聊天,就像要狗跳芭蕾舞一樣。」

為了結束置身這種情境的尷尬,女人只好在憤怒淹到嘴巴之前,自己站起說:「回家吧!」久而久之,丈夫對於娘家人事物就愈來愈置身事外,根本就覺得沒事,而不是老婆替他免除了什麼事。

等到他自己的父母有事需要徵召時,他理所當然的希望老婆分擔,當老婆議論「不公平」時,他們不是假裝不懂,而是真的不懂!許多還大言不慚的說:「妳怎麼這麼見外?妳爸媽有事的話我一定會幫忙啊!」連娘家沙發是什麼顏色都說不出來,能弄清楚丈母娘吃什麼藥才稀奇。

中年女性談起這糾結,懊悔過去幾十年的方便行事,如今已經無法跟丈夫釐清因果,「若是有機會重來一次,從一開始就應該挺住,不管老公臉多垮,都不要心慌,一定要他知道,跟娘家父母的關係不能連基本都沒有⋯⋯」大家義憤填膺的說著。

道理說來明白,但以我自己而言,想到老公在娘家時百無聊賴的樣子,就算讓我重來一百次,我還是寧可騙我媽說:「老公要加班,我們先回家了。」

那麼,輪到女人坐在婆家時,是什麼情況呢?一開始誰都會努力跟公婆認真的聊、熱絡的聊、討好的聊。聊著聊著,卻發現老公躺在一旁「涼勢涼勢」,不幫腔也沒一點感恩狀,徹底的視為「理所當然」,此時女人對照老公在娘家的表現,不禁從腹底升上一股憤怒,深深覺得對不起娘家父母。

或公婆沒有意願把媳婦視為一個需要重新認識的人,只是一廂情願的用傳統標準檢視媳婦,於是女人漸漸對公婆關起心門,開始默默計算著夫妻之間的付出與回饋。一旦有了這種心情,夫妻在照顧父母的任務上就很難合作了。

婚姻已到中途,無法期待老公徹悟人性,家務纏身,辛苦卻感覺不到回報的女性該如何自處?

失去了價值與方向感,尋覓新的意義之前,我們不得不回到根源思考:「為什麼我會陷入這種處境?」


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害怕讓人「失望」嗎?最初丈夫希望我這樣做,而我不想讓他不高興,不假思索也沒釐清義務就做了,做著做著便成為習慣。

到了中年,感知時間有限,心力微薄,才開始在意「這樣過日子值不值得」、「其他事物是不是更需要我」,想陪伴自己年邁的父母,想在職場上最後衝刺,想把握小孩還願意跟自己相處的時機⋯⋯不想讓丈夫失望的初衷,已經無法擺平內心多重需要的衝突,現在的我,需要為自己負責,對任務的輕重緩急重新排序。

或者,選擇擔任家庭主婦時,只想著可愛的小孩和隨心所欲的廚房,根本沒料到要照顧公婆?一對夫妻決定誰上班、誰負責家務時,大部分是向最大獲益妥協,有機會賺得多的一方上班,另一方就多負擔家務。

或者,認為女人有著不可取代的家庭功能,應該在家操持而放棄職場。這真是一條不歸路。

時至今日,家務有給的觀念仍不夠普及。曾經月薪十萬的友人,生育後辭去工作,變成家庭主婦。十年後,她面臨自信危機,考慮為自己投資二度就業的進修課程時,一直憂慮著:「我用的錢都是老公賺的,花在自己身上太奢侈了。」

朋友們幫她按計算機,別說十萬,就算以月薪五萬的管家行情計算,她在家工作十年至少應該賺進六百萬,何況一般管家還有年終三節獎金呢!她卻只是苦笑。

愈來愈多女性選擇保有自己的工作,寧可賺得薪水,再從中抽出一疊付給管家和保母。但這種人生也有所失落。

對許多女性而言,親自照看幼兒,親自打理家務,是非常有意思的事,如果家務勞動的價值能被正視,有興趣當家庭主婦的女人應該比現況多得多。

回顧婚姻中的心路歷程,有問題的其實是夫妻對應,公婆只是所有共同責任中的一環。哪一個開心照顧公婆的女人不知道公婆不是親生父母?那是一種跟丈夫之間有言或無言的協議,基於情感、也基於現實的平衡。

「今天我需要去上班,爸媽的事,請你來做好嗎?」這種溝通就像是「我洗衣,你洗碗」的分配,邏輯簡單又直接,不需牽扯「你媽對我不好」、「誰受得了你媽的個性」,那其實是無益於解決問題的討論。

婚齡超過十五年之後,我才漸漸學會微笑而堅定的對老公說:「過年在你家待了三天,下週末請你跟我一起帶我媽去野餐。」本來我也擔心這樣太白話,但是,心裡明明有這樣的需求,如果不坦然以對,就會為了強調自己的要求很合理而說出「你知不知道去你家很累」、「我媽一個人獨居好可憐」、「你感謝過我嗎」之類更討人厭的話。

因為預期對方不會接受我的要求,只好搬出堂皇的道理,想要加強自己說話的力道,試過幾次就知道這種習慣不只是效果差,還具有強大的破壞力。如果對於自己的付出感到心安,表達自己的需求時,就不需要附帶指責,也不需要邀功。

至於對方如何回應,那是對方的自由。如果老公不願意滿足我的期待,我可以少做一點委屈自己的事,避免累積自憐與怨懟。


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同場加映:「講出來!別讓對方猜」緩和緊繃時間表裡的「夫妻關係」——擁有自我,也享受相處

一個中年女人的自覺應該是:我所做的事,都出於自願。我不願意的,不再被勉強。

決定拒絕什麼,勇敢面對後果。拋不開的,就光榮的扛起。但我們不會停止思考,有沒有更雙贏的做法!