「只有真正愛自己，生命才能發光發熱。」——露易絲‧賀(Louise Hay)。我們對於平庸往往會找很多的藉口，也許是沒有自信、害怕失敗、怕別人覺得自己標新立異、不知道自己要什麼，或是不知道如何跨出第一步。作者將許多人安於平庸、不敢追尋成功的種種藉口一一點出，並提出具體的建議，讓人們勇於跨出自己的舒適圈。
我們小心翼翼地過日子，希望能如此平安活到老。－－佚名
我住在新墨西哥州時，有個朋友帶我到她打聽來的一個位於赫美斯山區的洞穴去冒險。「事實上，只是像是個在地底的大洞而已，她說。「但我聽說蠻酷的。」
她並未做詳細描述，尤其是我們必須全程手腳並用趴在地上爬行的那段，不過，反正我也沒專心在聽她說。管它大還是小，我對洞穴沒興趣；我去，是為了那個穿過赫美斯山區的公路之旅和健行，還有我上次去時從山脊上發現的那個超棒的夾心區域。我朋友說的那個洞穴只是整個行程的必要部分，就像停車加油般。
在開車經過一望無際、壯麗無比的新墨西哥天空，又健行過一個美麗的矮松子林內的紅土小徑後，我們到達了那個洞穴。它看起來跟朋友描述的沒兩樣：在一個小山丘下的一個小洞，大小僅能容身爬過。朋友丟給我一對護膝、一個手電，然後轉身率先入洞。我手腳並用，手電咬在嘴裡，跟在她後面。
爬了大約十分鐘後，我有一個感覺：我們似乎還在入口處，而我能再欣賞到另一個夾心區的可能性已經無影無蹤。假如有甚麼東西或事故從洞穴深處奔著我們而來，比如怪獸、忽然爆洪或地震，或響尾蛇，或一隻蚊子甚麼的，那我們就慘了。洞穴裡崎嶇不平的白石隧道非常狹窄，因此當我的朋友終於停止爬行、靠著牆坐起來時，她的頭顱必須往下彎曲，那樣子看起來就好像她要開始肯自己的脖子似的。我他媽的到那鬼地方去干啥呢？
「好，超酷的部分來了。妳準備好了嗎？」朋友問我，「把手電關掉。」
她打手勢叫我做同樣的動作後，關掉了她的手電。燈一熄滅後，我立即感受到一種從未經歷過的、比超越見鬼的烏漆抹黑還要叫人尿失禁的他媽的全黑的黑暗。有一種歇斯底里的感覺開始從下面蠕蠕地爬到我的頸後；有生以來第一次，我全然地、徹底地瞭解到甚麼叫做恐懼。
因為恐懼就是我在那洞穴裡唯一能夠看到的東西。它坐在那裡，無所不在、龐大無比、吞噬著一切，直直瞪著我的臉，問道：「那麼，你是要讓我將你吞了，還是怎麼著？」
這一切我完全不費吹灰之力就明白。我當時可以把自己陷入一種幽閉恐懼的癲狂狀態，像是抓撓、嚙咬、發出瘋婆子那種高音的尖叫之類的，然後整得我自己和朋友－－在我們軟趴趴又血淋淋地被人從洞穴拖出來後－－好幾個星期裡只會瞪著牆壁喃喃自語。
或者……不用如此。就看我如何選擇。
恐懼，或不恐懼，那真是個問題。
我很高興跟大家報告，當下我決定放棄恐懼和發癲，選擇鎮定地轉身爬出洞穴，回到陽光普照的大地以及用兩條腿走路的開闊空間。出洞時，我不僅耳朵裡塞滿了細沙、並因牙齒用力咬住手電而導致嚴重的下巴痙孿，我也對恐懼的選擇層面有了全新且深刻的體會。
其實很簡單，恐懼永遠都存在，隨時擺好架式、準備製造破壞。然而，我們也可以選擇是要沉浸其中，還是要打開燈光、將之淹沒、然後從它身邊爬過去。我同時瞭解到，要淹沒恐懼其實並不難，我們只是條件反射，不相信它很簡單而已。
我們已養成了陷入恐懼的習慣。
我們從小就大量吸收恐懼，有如吃糖一般。長大後，我們繼續從電視看到壞消息、從報紙讀到恐怖事件；書本、電影、電玩遊戲以及這類垃圾裡所充斥的暴力，也讓我們對這個世界充滿恐懼。於是，我們被教導要安全行事，不要冒險，並提醒身邊的人也要跟著這麼做。
小心翼翼已經成為我們社會行為的一部分，以致我們在謹小慎微的同時，甚至不知道自己早被這個模式制約了。
譬如說，當某個你深愛且真正在乎的人口水亂噴、很興奮地跟你說著以下這些事時，你會如何回應：
我正要跟銀行借貸一大筆款子來開創我的夢想事業。
我要自己一個人去環遊世界一年。
我要把我穩定的全職工作辭掉，去當一名演員。
上星期我遇到全世界最棒的男人，我愛上他了。我們準備結婚。
我要去跳傘。
基本而言，看到有人忽然要奮力往前一躍時，我們的第一個反應便是尖叫：「小心！」
我們不但習慣將恐懼、憂慮、和疑惑塗抹在彼此的身上，我們甚至拍拍自己的肩膀對此表示讚許，因為相信我們之所以會如此做，是因為我們對彼此真正在乎、關心。
我跟你說，那才是叫人最害怕的地方。
曾經聽過一個概念麼，叫做螃蟹效應。你在一個大碗公裡放一堆螃蟹，它們會在彼此的身上爬來爬去，這時，如果其中有一隻想要爬出那個碗公，其他螃蟹就會想方設法把它拉下來，而不是一起幫忙把它推出去。難怪它們叫做螃蟹（心懷怨妒之人亦叫做 crab）！
試想，如果人們不要那麼像螃蟹，這個世界會有多麼不同。話說回來，若是沒人教我們要真正地、確實地相信奇蹟－－我知道這聽起來有點古怪－－但在我們想要往未知的夢想賣力前進時，至少給我們回應與支持，而不是警告與尖叫。我們嘴巴上總是說著要夢想成真、凡事皆有可能；在我們成長的環境裡，我們的牆上也總貼著小海豹或小貓咪的海報，上面寫著追隨夢想的腳步之類的激勵之語。然而，當你真的想去干些轟轟烈烈的大事時，所有的閃燈和警笛卻都開始大聲鳴叫。知道我的意思嗎？
恐懼存在於未來。害怕的感覺是實實在在的，但恐懼本身卻是想像出來的，因為你所恐懼之事根本尚未發生，譬如死亡、破產、摔斷腿、演講時忘詞、因遲到而受斥責、被拒絕，等等等。多數時候，我們不能確定我們所恐懼之事一定會發生，或即便真的發生了，後果就會有多可怕！
就拿死亡這事來說吧，我們都知道，死亡時，我們就是離開了身體，然後融入一種充滿純然的愛、光明、閃閃發光、有獨角獸、小白兔等永恆的令感官興奮的樂陶陶的狀態中。我們可以確定未來可能發生的其他諸事大概也就是如此這般，所以，何必小題大作、自己嚇自己？
要把恐懼的因素翻轉過來並不難，只要學會自在地、而非畏懼地面對未知的一切即可。而要做到這點，靠得是信心。
其基本重點就在於，你要如何選擇過完這輩子。
你對未知的恐懼超過你對自己以及未知的信心嗎？或者是，你對未知以及自己的信心超過你對未知的恐懼？
在你做選擇的同時，先聽聽以下這句來自大家都熟悉的海倫‧凱勒的話：生命就是一個大膽的冒險，不然就不配稱作生命。在命運面前，能夠勇敢面對改變、活潑如自由的精靈，是任誰都挫敗不了的力量。
在某個不可思議的時刻，你忽然痛下決心說，去他的，我決定幹了，這時，你會發現興奮的感覺會忽然超越了恐懼的感覺。然後，你便駕著魔毯飛翔－－你在合約上簽名，買下了那棟房子；你梗著脖子跟你爹對嗆；你讓婚戒套上了指頭；你走上講台、面對數千個聽眾。要我說，這才叫活著！
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恐懼的另一邊，就是自由。
以下是一些有用的方式，可帶領你走出恐懼的叢林：
1. 從後照鏡觀測你的恐懼
回想一下你曾經做過的、真的讓你害怕到顫抖的恐怖大事件。如今再回顧它們－－究竟有多恐怖？你對它們能再召喚出任何害怕的感覺嗎？即便只是一絲絲、一點點的恐懼？因此，每當你面對新的挑戰時，你要這麼想：不管你的下一步眼下看起來有多叫人膽怯，將來有一天當你回頭一望時，它們都將顯得微不足道。既然如此，為何蹉跎？何不現在就透過微不足道的彩色眼鏡來觀看它們？從未來的角度想像你當下的挑戰，從一個勝利的高處回顧它們，如此，它們讓你氣餒的多數力量便會消失。
每次我遇到令自己害怕恐懼的事時，我總是拿我的第一次印度之旅來激勵自己。那是我第一次單獨跨國界旅行。雖然在那之前，我的印度經驗僅包括即興創作大師拉維香卡的幾片 CD 以及一些印度咖哩雞，但我仍覺得到那個國家去看看應該蠻酷的。當時我只想要到一個全新的地方，想去體驗一些跟自身經歷全然不同的現實。我覺得到印度去，就像要去穿過觀測的眼鏡。
於是我買了機票。但接下來我忽然意識到－－我他媽的到底想證明甚麼？我為何這麼做？我從未自己一個人到那麼遙遠的地方去，那裡沒有我認識的人，我不會說印度話，我也不知道自己會遇到甚麼事。我發誓，我把那次的印度之旅想像成這輩子所做過的最恐怖的事件之一。因為我把自己想像成個小豆丁，一路飛到地球的另一端，漂浮在一個無人認識的空間裡，在那裡我只是個幽靈、一個陌生人，我可能因故消失得無影無蹤，而我所愛的人沒人知道我究竟發生了甚麼事。哇靠！
我擔心焦慮到開始幻想一些嚴重的事故發生，使得我必須取消行程，比如我受了重傷，或最要好的朋友死了（不知為何，我從未想過直接將機票退了）。幸運的是，沒人死掉，而我發現自己被迫前往機場，就好像要去參加自己的葬禮般。然而，當我一踏入機場的國際航空站時，我被來自世界各地不同顏色的人種震撼住了，他們的動作、語言、穿著，等等，而我的恐懼也在瞬間完全被興奮取代。耶，我要到令人瘋狂的印度去了！
上了飛機後，我身邊坐的是一位身穿粉紅莎麗、帶著大型金色耳環的印度女士。她轉向我，笑咪咪地請我吃 M&M 巧克力。那時我才真的明白了：你個小笨蛋，你不是孤獨一個人；你周遭都是人；而人類最基本的需要之一便是，人與人之間的聯繫。接下來，我花了兩個月的時間在印度四處旅行；那個國家是截至目前為止我在這個星球上最愛的國度之一；我對印度的喜愛在我心底點燃了對旅行的喜好，而這喜好徹底改變了我的人生。
那次的印度之旅以及我自身的其他經驗，一次又一次地對我驗證：我們最大的恐懼，是我們人生最大的浪費。
恐懼都是自己想像出來的。用真實面對恐懼，它們就會失去主宰你的力量。
2. 翻轉恐懼
發現自己被恐懼逼得團團轉時，你就試著從一個不同的角度檢視它。首先，把它大卸八塊，找出讓你真正害怕的是哪部分，然後將之翻轉，使它為你所用，而不是讓它再扯你後腿。告訴你的恐懼，誰才是真正的主人。賞你的恐懼一個他媽的大嘴巴。
例如：我想寫一本書，可是就是沒辦法坐下來好好寫。為什麼？我怕如果我寫的話，也只是一本爛書。即便是爛書，又如何？若寫出一本爛書，我在別人眼裡就會是個大笨蛋。然後呢？人們就會嘲笑我。然後呢？我會覺得很丟臉。好吧，所以你沒辦法把書寫出來，是因為要保護自己免於愚蠢或羞辱的感覺。
現在，把這想法翻轉過來：假使你不把書寫出來，你會覺得愚蠢、羞愧嗎？非常蠢、分常羞愧，因為我知道自己有很棒的想法，而且這是我的一個大夢想。那麼，你為了保護自己免於愚蠢與羞愧感而放棄寫書，這樣的策略，能讓你免於因沒把書寫出來而覺得的愚蠢與羞愧嗎？當然不。既然，不管寫或不寫，你都無反免於愚蠢與羞愧感這樣的風險，那麼哪一個版本的愚蠢與羞愧感更糟－－努力寫出一本有可能很爛的書，或者永遠不要嘗試，然後羞愧地虛度一個平庸的、懦弱的人生？羞愧地虛度一個平庸的、懦弱的人生。
把你的問題分析透徹，仔細地檢視它，然後將可能造成你懼怕的狀況之引信拆除。所謂恐懼，其實就是你如何選擇面對事情之態度；因此，藉由改變你看待恐懼的觀點，你可以讓不做令你害怕的那件事的恐懼，成為你追尋不凡的動力。
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3. 處在當下
此時此刻，你生活中可有任何令你十分害怕之事正在發生？此時此刻，就在你坐的地方，可有任何壞事真的在發生，或者你只是被自己腦袋裡的想像給嚇壞了？在事情根本未發生前，你就用嚇壞自己的方式把可以用來獲取成就的寶貴精力都消耗掉了！千萬別那麼做。把自己處在當下，並與較高層次的那個自己建立起連結。
如果你正要走進法庭，或從飛機上跳出去，或跟老闆要求加薪，那麼就將自留在當下這個時刻，然後與能量源保持連結。永遠保持高頻率，強化你對奇蹟的信念，不要成為自己腦海裡的恐懼之犧牲品。如此，你會發現，不管你往哪個方向邁進、途中將發生何種狀況，你都有較好的準備；你也會發現，十有八九，事實完全沒有你想像的那麼可怕。
4. 摒除垃圾資訊
對自己吸收的資訊要有更多的覺知。你會讀哪些部落格？你會看哪類表演？你讀哪種書？你閱讀報紙時，會注意哪些消息？你會去看甚麼電影？你通常向誰尋求意見？你的日常生活都專注在哪些事上？理清楚這些，不是為了要否認這個世界正在發生的事情、或與之脫節；而是要弄清楚，這些資訊中到底有多少是你真正需要的。你看到車禍發生時，只是盯著車禍現場嗎，還是你能夠收集有用的訊息、並對正面的改變做出貢獻？
沉浸在痛苦和折磨中，對誰都沒好處，包括你自己，就好像餓自己的肚子，也幫不了沒飯吃的人一樣。假如你想幫助這個世界、幫助你自己，你就要保持高頻率，並從一個充滿力量與喜悅的高處去努力。
5. 不要夜半躺在床上想生氣的事
在夜半三點，躺在床上無事可做、像個被俘虜的觀眾時，我們的心智會變成一個特大號的放大鏡，把我們的恐懼放大至少一倍。除非你會在當下立即起床去採取某種行動，不然就別浪費寶貴的時間思索任何問題了。每次發生這種事，第二天早上起床時的感覺最糟糕。這些你都知道，可是就……你可以運用冥想的力量將那些困擾你的思維從腦海中移除；把注意力集中在你身體的每一塊肌肉，慢慢的、刻意的，讓它完全佔據你的大腦空間，不再讓它想像事情來嚇唬自己。深呼吸，並想著你生命中所有不可思議的美事，傾聽冥想的導引，做一切可以讓自己一夜好眠的事，等第二天早上再去處理必須處理之事。因為，比整晚不睡覺氣著某件事還要糟糕的事，便是第二天疲勞到無法處理那件事。
6. 愛自己
那麼你就會打遍天下無敵手。
