你聽過食物有有機大豆、有機玉米，但你知道有機棉(organic cotton)嗎？「棉」與「棉花」是大家耳熟能詳的服飾製作成分與來源，正因為是這麼被普遍使用的製造原料，那你更不可不知『有機棉』！
為什麼要重視有機棉？
全球棉花的種植面積只占了世界耕地面積的2%，但這2%的棉花耕地卻使用了全球殺蟲劑總量的25%，以及農藥市場的10%，再加上除草劑和其它毒劑的使用，棉花成為了地球上被噴灑農藥最多的作物之一。根據「持續棉花種植計劃」(Sustainable Cotton Project)指出，要生產3磅用來製造T恤和牛仔褲的棉花，就需要消耗1磅化學肥料和農藥，這些化學劑嚴重影響人體健康和環境。不只是在製造成服飾時對人體皮膚接觸有不好的影響，對生態環境更是具有強大的破壞力以及長遠的不良影響。在環保議題愈來愈被重視之下，有機棉的種植應運而生！
什麼是有機棉？
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從耕地開始有機：在停止施撒化學肥料、農藥後經過三年以上的田地所栽培的棉花稱為有機棉。 - 絕不使用農藥：利用害蟲的天敵瓢蟲，以及生長速度比棉花更快的穀物來杜絕害蟲的侵襲，可說是最天然的屏障。
- 使用有機肥料：栽種有機棉因不能使用化學肥料，故必須採用有機肥料，例如牛糞與植物混合而成的有機堆肥。
- 採收把關：採收前，所有取得驗證資格的有機棉都必須接受現場檢查，由有機棉檢查員檢查所有採收器械是否清潔乾淨，以防殘留的一般棉、雜質與有機棉、過渡棉混雜。
- 加工把關：加工有機棉或過渡棉的軋花廠必須依據有機棉驗證標準取得有機品加工資格驗證，軋花每個階段都必須保持隔離和防治污染。
- 貯藏把關：貯藏有機棉或過渡棉的倉庫也必需依據有機棉驗證標準取得有機品經銷資格。
因為如此繁複的手續，讓相同耕地面積狀態下，有機棉較一般棉花的產量少1/3，而售價為一般棉花的3倍，但即使是較為高單價的選擇，全球有機棉市場仍持續成長中，不只是消費者因為環保意識抬頭而開始會選擇有機棉商品，各大服飾製造廠商也紛紛加入有機紡織的行列，這對環境及生態保護的深遠影響可是無法只用數字來衡量的。
