外在旅程，總在因應內在旅程的需要。每一次的出走，都是內心想要探索更多。其實踏出舒適圈投入未知，最難調適的，並非適應外在環境發生了什麼事，而是內在心境發生了什麼事⋯⋯
放棄了眾人稱羨的北藝大音樂系，選擇就讀我心目中的第一志願：輔仁大學音樂系。這異於常人的決定，當時引起了許多人的質疑與訝異！在升學主義至上和名校迷思的社會氛圍下，大家都覺得怎麼會有人放棄國立而選私立？！怎麼會有人捨棄第一志願而選擇排名中等的學校？我仍舊關上耳朵撇除他人耳語，堅信內在的聲音；因為我在乎的，是生活的全貌，而非僅限於音樂的學習。
心情要愉快，音樂才會進步，不是嗎？於是，帶著歡天喜地的心情，拎著大包小包的行李，這次準備北上，迎向五光十色的台北和多采多姿的大學生活！
一開學，全系上上下下都聽說了我這號人物，加上當時頂著一頭金髮，穿著時髦前衛，一天一套造型，完全是個跟音樂系保守氛圍格格不入的時髦百變女王。思想和外表的另類特質，讓我旋即變為紅人！大家都很好奇我到底是誰？而認識我之後才發現，我是個音樂方面有上天賦予恩賜的女孩，但言行背後的動機，只是單純的想做自己。
外表前衛與心思單純的衝突特質，反而讓我輕鬆遊走於人際關係，享受期待中的歡聲笑語和呼朋引伴的新鮮人生活。由於課業方面很輕鬆就能應付，鋼琴程度遠超過學校對大一學生的要求，雖然雙簧管並沒有在學校排副修，也沒有私下找以前的老師上課，但大一下學期，仍然被選中，在全台大專院校聯合音樂會中演出雙簧管協奏曲。學校的一切對我來說如魚得水，所以我把大多數的時間花在探索校外的世界，同時也思索下一步該怎麼走。
在花花世界邊玩邊尋找：
從到處表演，參加活動中，我意識到藝術的本質是創作。藝術家藉由不同形式的創作來表達思想情感，紀錄所處的年代。其實從小學一年級開始，我連續參加六年 YAMAHA 創作曲比賽，每年都獲選至最後決選階段。除了取得在台灣巡迴演出的資格外，其中三年，更獲選為台灣代表（有兩年為台灣唯一代表），前往新加坡、印尼、泰國，與來自世界各國的代表，同台演出創作曲。這段期間的成績與鍛鍊，不但開啟國際舞台的視野，更讓創作變成一種深植在我血液裡的能力！國中時期，擔任班上年度音樂會的編曲，再度有了讓靈感發揮的舞台。
後來礙於升學，只能先專心演奏古典音樂，把創作擱一旁。而大一生活的自由，再度喚起了我創作的渴望，也覺得是時候該跳脫體制所帶來的綑綁了，於是「繼續創作」這個思想種子，在腦海中萌芽。當時很喜歡聽 Live Jazz，爵士樂豐富的和聲和自由的即興，是我所嚮往的風格。而爵士樂的複雜，也激起我想揭開它神秘面紗的渴望。加上當時正是由類比走向數位的年代，我深知音樂數位化製作，勢必成為以後的潮流，所以把學習這兩項當成新的目標。
奇妙的契機
升大二的暑假，參加加拿大蒙特婁國際音樂營。音樂營在 McGill（麥基爾）大學舉行，去了才知道原來 McGill 大學是加拿大名校，地位相當於美國的哈佛大學！跟著名師學習爵士鋼琴、爵士重奏、爵士合唱，每天不斷的吸收、不斷的加深對它的喜愛。期間，我突然被告知有一場國際古典鋼琴比賽，負責人問我有沒有興趣參加？即使當時我的心根本不在古典音樂上，但仍毫不考慮的說：「好啊！」沒特別準備，心情輕鬆應對。參賽者來自各個國家，白人黑人亞洲人都有。
當時彈了李斯特、史卡拉蒂、還有一首大一時心血來潮創作的鋼琴曲。結果，比賽結果出來了！我得了第一名！當時真的非常非常地興奮！但興奮過後，靜下心來誠實問自己：「我真的想一輩子當古典鋼琴家嗎？真的想繼續學古典嗎？如果現在不轉，以後是不是更難轉了...？』手上拿著第一名的獎狀，耳邊聽著迷人的爵士樂，看著窗外充滿法式風情的蒙特婁...夏日豔陽中，一陣涼風吹來，在沈醉與清醒間，斷然做了決定：『我要來蒙特婁留學！學爵士和音樂科技！」
爸媽雖然覺得措手不及，但基於愛，他們仍然支持我的決定。於是又再一次的，將自己投向一個更大，更全然的未知...
藏在夏日生意盎然的背後，竟是這樣一個冰封的世界
蒙特婁位於加拿大東部魁北克省，緯度已高達北極圈內。夏天的美景只是曇花一現，隨後接著的，是長達半年嚴峻酷寒的冰天雪地！記得抵達當天，氣溫零下四十度！冷到幾乎無法走路，皮膚也因乾燥冰冷而崩裂！完全沒料到藏在夏天生意盎然的背後，竟是這樣一個冰封的世界！一開始先讀語文學校，由於從來不曾加強過英文，所以一開始連開口講話都有困難。
向來口齒伶俐、習慣站在台上滔滔不絕演講朗讀的我，現在竟連買個東西都有困難！除了天氣和語文之外，“轉換跑道”更是一個令人難以承受的反差！通常學古典音樂的學生，出國都是繼續學古典，等於接續原來的程度，不是歸零學習新的東西。而爵士樂和古典樂，在很多層面上，幾乎完全相反，面對只有旋律與和弦的爵士樂譜，感到不知所措。我從一個活在眾人仰望、眾多掌聲中的古典女王，突然變成幾乎都要重新學習的小女僕！以前再難的樂曲都能駕馭，但舊有的能力，在新的領域裡，似乎不怎麼派的上用場...我只能拋開舊有自我，謙卑地一切重來。心境轉折的難受，可想而知！
經過半年的努力後，順利考過托福，進入一所密集課程的音樂科技學院就讀。面對未曾接觸的技術領域，不得不再次卸下演奏女王的光環，學習技術層面的操作、用另一邊的頭腦思考，簡直是全面性的腦力開發！在轉換期，常常會有力不從心的時候，每當被外來的冰雪和內心的氣餒雙重侵襲時，我就會告訴自己：「我正走在『我想變成的樣子』的路上！不能放棄成爲那個豐富的自己。」在就讀音樂科技學院期間，考上了 McGill 大學，專攻爵士鋼琴。隔年七月一畢業，接著九月進入 McGill 大學，繼續大學課程。
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目標：兩年讀完四年的大學
即將進入名校就讀，固然萬分興奮，但反骨的個性又再度作祟！不過這次不是又要轉學了，而是覺得學校其實是場遊戲，在校內表現再好，並不保證出社會後的成績，出社會工作的表現才是真正的成就。
於是基於想趕快畢業開始工作以及節省留學開銷的種種原因，我決定要在最短的時間內念完大學！幸好加拿大學制是修完學分即可畢業，也幸好開學前音樂系舉行了一個 placement exam 用來測驗學生的程度，如果通過考試就可以直接拿到學分。我當然要好好把握這個機會！考試項目有音樂史，視唱聽寫（六個等級的前兩級）、和聲學、對位法。
由於從沒學過對位法，所以趁回台灣的暑假，趕緊找以前的老師上兩次課，其他的則自己複習。當時非常緊張，因為這個考試攸關我幾年內能畢業…而令人滿意的結果揭曉了！除了沒讀過原文的音樂史之外，其他課程全數通過！甚至還晉級！原本視唱聽寫只開放前兩級考試，但因我全拿滿分，所以教授私下叫我過去，繼續往更高的等級考。拜上天賜與的珍貴禮物「絕對音感」以及從小嚴格的訓練所賜，我連一串通過了五個等級！正當想繼續考第六等級的時候，教授把我打住，不讓我再考了。
她說：「第六等級還是去上個課吧，要是又通過，那真的就史無前例了！」好吧！雖然心裡覺得浪費錢又浪費時間（因為我有把握一定會通過），但也只好乖乖的去上...。於是我拿著通過考試範圍以及「超出」考試範圍的學分，加上輔大一個學期的學分，總共約四十幾個學分入學。雖是新生，但很多課都已在上最高等級，所以每當有人問我是幾年級的學生？嗯...其實我也不知我幾年級，真的很難回答！
當時訂的目標，是預計兩年畢業。仔細算算，如果每學期比一般學生多上一倍的課，暑假再修兩個月的課，兩年後就可以順利畢業。於是我帶著極大的壓力來執行這個瘋狂計畫。
知道的同學們，全都覺得我瘋了，但我又拿出最擅長的「撇除他人聲音」的能力，不管別人怎麼想，我的決定只有我最懂！McGill是個非常學術的學校，教授常開出大量的閱讀與寫作，當時語言方面仍有些隔閡的我，可能一個句子要看三遍，但為了這個近乎不可能的計畫，就只能拿出最高的戰鬥力應對！
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在練琴方面，練好爵士不是件輕鬆的事，因為它是一種必須由很多層面互相配合的音樂。每當進步一些時，我就會被成就感的來臨弄的雀躍不已；而一旦覺得不夠好時，又會被隨之而來的失落感淹沒⋯⋯有段時間，根本活在患得患失的天人交戰裡，直到漸漸穩固基礎後，才再加入我最擅長的快速手指技巧和濃厚音樂性，終於成功地把古典樂的優勢應用在爵士音樂上。畢業時回顧成績發現，我的爵士課程的成績都拿到了 A 。
認真讀、用力玩
除了唸書練琴演出，我跟大多數的年輕人一樣，最大的娛樂，就是參加各種 Party。一直都秉持著「生活的全貌最重要」的信念，堅持生活的每個面向都要顧到。既然對花花世界有所吸引，那就去經歷，總會在裡面得到些元素，可以融合在想法與氣質裡。況且，如果不去經歷每個階段的渴望，遺憾就會被累積，將來勢必會在心裡形成一種缺口。有幸來到西方國家生活，就把心敞開、接受西方的思想和生活方式；心敞開了，眼界自然敞開！去經歷了，往後便沒有遺憾！
穿越未知，靠著愛與堅持
未知，可以佈滿黑暗，也可以精彩絢爛。真的能擊敗我們的，並不是外在的黑暗，而是內在的黑暗... 心境，決定了外在身處的世界；心態，決定了是否能征服未知而變成更為擴展的自己！留學的生活，就在一邊奮戰、一邊玩樂的型態中渡過。最終，我真的兩年讀完四年的大學，征服加拿大最高學術殿堂，也成功轉型為爵士音樂家。
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這趟未知，比高中的未知更辛苦，在天寒地凍的世界、面對語言的隔閡、承受文化的衝擊、乘坐戀愛的情緒雲霄飛車、踏遍寒風刺骨的冰天雪地、忍受極度難耐的無盡孤獨...陪我撐過這一切的，真的，是家人的愛、意志力和自我實現的渴望！位於北極圈內的蒙特婁，不只紀錄了我的輝煌成績，更刻下了那些青春年少的絢爛輕狂！（待續 未知3: 出社會篇）
創作分享：Morning, I Wake Up 這首歌是二十歲剛搬到蒙特婁時的創作。描述當時的冰冷的環境與徬徨的心境，並且激勵自己不畏艱難，成為夢想中的自己。收錄於2014年8月發行之原創 EP 「地球旅程，第一輯未知」
