「變老」是一個不可避免的過程，因此我們要思考的不是抵抗，而是該如何與「老」好好相處。研究顯示，當我們與「衰老」好好相處時，平均便多活了 7.5 年。
文｜野草
轉載自公號：KnowYourself（ID：knowyourself2015）
公號簡介：關注自我和內心，覺察即自由。
大家好，我是野草，KY 最風騷的女作者。
有一說一，但凡在消費主義裡長大的孩子，誰沒體驗過年齡恐慌，誰不是在悄悄地用盡洪荒之力抗衰老，哎⋯⋯
疫情前我剛好在德國旅行，日常恐慌的我四處逛護膚品和保養品。在擺滿了「抗衰老」（anti-ageing）產品的那個貨架上，我看到某個產品的包裝上竟然寫著：「好好衰老」（well-ageing）。
？？？？？？？？
雖然本質上它依然是一款向顧客保證「凍齡」的產品，但是這個「好好衰老」的用詞給我留下了非常深刻的印象，畢竟，我從未認真考慮過，「好好衰老」竟然是一種自己可以選擇的生活方式。
毫不誇張地說，我從小與年齡恐慌一起長大，對各種反抗（anti-）衰老的的說法深信不疑。才 10 來歲時，我就開始焦慮地審視自己的身體，執著於尋找自己衰老的跡象。
很神奇的是，自從看到「好好衰老」這個說辭以後，我的年齡焦慮感便慢慢地開始變淡。為什麼只是換了一個說辭，我卻有如此天差地別的體驗？我決定認真做一番搜查。
今天，我來把這些知識分享給各位受年齡恐慌折磨多年的小伙伴們，希望對大家有幫助哦！
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一、觀念模式決定了我們與衰老的關係
「抗衰老」這個概念很有意思。捫心自問時，每個人都心如明鏡——那為什麼抗衰老產業還能造就一批批廠商，也掏空了無數人的錢包呢？
答案是：因為恐慌。
我們的文化中充斥著各種關於年齡和衰老的概念。從小到大，這些概念都在教育我們，對衰老感到不安是必然的。「抗衰老」無疑借助了年齡歧視（Ageism）的力量，在年齡恐慌的社會浪潮背後推波助瀾（Angus & Reeve，2006）。
我們對年齡的刻板印象告訴我們：
- 年輕＝高生產力、高性魅力、富有創造力、高行動力、思維能力強、高社會價值
- 年長＝低生產力、無性魅力、無創造性、行動受限的、思維能力弱、社會無用的
雖然我們知道拼盡全力「抗衰老」不一定有用，但我們非常篤定且任性地認為：「不抗就肯定沒用啊！」
壞消息是：「抗衰老」不但不一定有用，還很有可能會產生與期望相反的影響。
但！
好消息是： 想要達到預期的效果，我們僅需要替換自己的觀念模式（mindset） ——而且，觀念模式的改變並不難（Klein，2016）。
那麼究竟是什麼觀念模式如此神奇呢？！
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積極衰老（positive ageing）
為什麼說把「抗衰老」替代成「積極衰老」，更可能達到我們想要的結果呢？這就要從它們兩者的具體差別開始說起了：
| 抗衰老（anti-ageing） | 積極衰老（positive ageing） | |
| 對衰老的認知 | 衰老的過程是一個不斷喪失的過程 | 衰老是一個充滿多種可能性的、複雜的過程 |
| 對衰老的態度 | 敵視、驅除、奚落 | 敬畏、正念、探索 |
| 對生命的認知 | 壓抑、牴觸自己對生命規律的真實認知 | 有意識地接受、不帶有色眼鏡地看待生命規律 |
| 對年齡的體驗 | 客觀地看待自己的年齡 | 主觀地感受自己的年齡 |
| 如何對待生活 | 被動的、宿命的、失控的、癡心妄想的 | 主動的、正向的、有計劃的、接近現實的 |
| 更容易被激發的情緒 | 受傷、緊張、沮喪、嫉妒、毒癮般的慾望 | 平和感、堅定感、掌控感、希望感 |
備註：與積極衰老意義相似的詞有這些：好好衰老（well-ageing）、成功衰老（successful ageing）、健康衰老（healthy ageing）、高生產衰老（productive ageing）、活躍衰老（active ageing）（Davey & Glasgow，2006） 。它們之間有細微的差別但都不自成體系，本文統稱這些理念和指導為積極衰老。
總的來說，這兩者本質的差別在於：
抗衰老：不斷餵養恐慌
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積極衰老：終於滋養人生
圖片｜KnowYourself 提供
做完上述列舉，我也再次為這其中的不同感到驚訝。觀念模式的神奇之處就在於，當我們意識到它的時候，我們很可能會在頃刻之間感到醒悟、豁然開朗的感覺。
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二、臉蛋也許年輕，但心裡是真的難受——越用力抗衰老竟然可能會老得越快
「抗衰老」和「積極衰老」是兩種截然不同的觀念模式。那麼，觀念模式如何具體地影響我們的生命呢？
1. 觀念模式（Mindset）是什麼？
觀念模式是我們認識世界的「處理器」（就像電腦的處理器那樣）。簡而言之，觀念模式是我們所有的信念（Belief）和預設（Assumption）的集合；它影響並處理我們的感受、想法、解決事情的方式，以及如何創造新的經歷。
這可能聽起來有些抽象，但觀念模式確實在非常實際地、日常地引導著我們的判斷和行動，進而影響我們的個人發展傾向（Klein，2016）。
觀念模式對我們的影響
- 注意力：當我們需要從認知的層面上理解某個事物時，觀念模式將我們的注意力轉移到最重要的線索上。因此，我們不會迷失在海量的信息中。
- 行為方向：觀念模式給予我們方向，為我們指向應該努力實現的目標，並為我們提供了合理的行動方案。
- 個體生命的可能性：當我們習慣了某種觀念模式時，這個模式便定義了我們是誰，以及我們可以成為誰。
在抗衰老的觀念模式中：
- 我們的信念是，衰老是一個負面的經歷；我們的預設是衰老需要被抵抗（anti）。
- 此時我們的注意力會被轉移到衰老的證據上，比如說皺紋。
- 我們所有的行動都是為了與衰老的證據針鋒相對，比如說除皺。
- 這種行為習慣會把我們生命與抵抗綑綁，比如為了不長皺紋，長期待在家裡躲太陽。
- 因此，當衰老發生時（其實它一直都在發生），我們感覺自己節節敗退，非常沮喪。
在積極衰老的觀念模式中：
- 我們的信念是，衰老的過程是複雜的、充滿可能的；我們的預設是衰老不可避免，但我們可以調控自己與衰老的關係。
- 此時我們的注意力會被轉移到認識衰老、理解衰老上。比如說，查閱關於衰老的書籍。
- 我們的行動是與調節自己與衰老的關係相關的。比如說，基於自己的身心健康，調整工作強度。
- 這種行為習慣使得我們能夠更自由地回應生命的變化。比如說，主動探索、處理、接受衰老過程中的可能會發生的情況。
- 因此，當衰老發生時，我們早有所備，感受到中立甚至積極的情緒。
以上並不是隨意說說的理論而已。對衰老的不同觀念模式，確確實實會給我們帶來非常不一樣的身心影響。
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2.「抗衰老」vs「積極衰老」——兩種觀念模式決定了不同的身心狀態
（1）對生活滿意度及心理健康的影響
在一個約有 5000 位美國參與者，時間跨度約為 10 年（第一次調查在 1994 到 1995 年，第二次在 2004 到 2006 年）的調查中，調查者專注研究了這四者之間的關係：對衰老的態度、主觀年齡、生活滿意感與心理健康（Mock & Eibach，2011）。結果如下：
- 發現一：當一個人對衰老持有消極態度，且它的主觀年齡＞客觀年齡大時。他的生活滿意度相對最低，心理健康也受到最大的負面影響。
- 發現二：當一個人對衰老持有積極態度，且它的主觀年齡＜客觀年齡時。他的生活滿意度相對最高。
- 發現三：當一個人的主觀年齡＜客觀年齡時。無論對衰老保持消極還是積極的態度，心理健康都受到相對最小的負面影響。
（2）對心血管壓力的影響
在 Levy（2000）等人的實驗中，54 名參與者（年齡在 62-82 歲之間）被分為兩個實驗組。
- 一組參與者受正面的刻板印象（positive age stereotype）的干預——衰老是⋯⋯？博學、有洞察力、明智、聖人、有成就的
- 另一組則受到負面的刻板印象（negative age stereotype）的干預——衰老是⋯⋯？阿茲海默症、迷惘、疾病、依賴
實驗測量了四組數值，包括：收縮壓、舒張壓、心率和皮膚電導。結果顯示，消極組參與者的心血管反應更強，更難承受壓力，並且這些變化在平均 26 分鐘後依然存在。而多次受正向的刻板印象干預的參與者，他們的數值更穩定。這表明：
- 正向干預可以幫助老年人減少他們承受的壓力。
- 其次，他們能從壓力事件中更有效地恢復過來。
（3）對生存意願與壽命的影響
另一項橫跨 22.6 年的研究調查了 660 位 50 歲以上的參與者（Levy et al., 2002）。該研究對比了 5 個變量對壽命的影響，分別是：生理性別、社會經濟地位、孤獨、功能性健康、對衰老的自我認知。
該研究得出的結論是，相比起其他 4 個變量，對衰老的自我認知對生存的有直接的影響，而且影響更大。在該研究中：
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本研究的第二組實驗還顯示了：對衰老的自我認知間接影響了一個人的生存意願（will to live），即一個人感覺自己活著的利益大於要承受的困難。
當一個人對衰老的認知是消極的，隨著衰老的發生：
圖片｜KnowYourself 提供
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三、讓我們一起積極衰老吧！
積極衰老作為一種觀念模式，並不要求我們一定要如何如何（比如說，千萬別買護膚品、一定要早起早睡）。積極衰老對於不同的人來說，意味著不同的行動。
1. 積極衰老需要我們使用創造力
相關研究顯示，創意表達（creative expression）與積極衰老息息相關，主要有三個原因：掌控感、社會參與、大腦可塑性（Cohen, 2006）。在創造的過程中，我們會體驗到一種掌握了某個新事物的感覺。創造的過程通常不僅包含社會參與，而且對於大腦而言，可以通過新突觸的形成發生改變，從而增強大腦儲備。
2. 多與不同年齡段的人接觸，這有助於打破自己關於衰老的單一的、片面的、消極的印象
當我們對生命的變化變得更加熟悉時，我們對衰老的看法也會變得更加全面與復雜。恐懼感和焦慮感減弱時，應對衰老的行為也會傾向於變得更靈活與主動。
3. 俗話說「有情飲水飽」，還真不是說說而已
一個橫跨 80 年的哈佛大學研究顯示，親密關係（包括友情、愛情、親情等等）是使人們終生幸福的原因，這些紐帶可以保護人們免受生活中的不滿，有助於延遲身心的衰退，並且可以更好地預測人們的長壽和幸福生活（Mineo, 2017）。
