我的阿嬤是童養媳，從小就過戶到阿公家，沒受過什麼教育，每天清晨四點就起床，打理一家吃喝，曾祖母很早就過世，留下嗷嗷待哺的子女，都是阿嬤帶大的。阿嬤過世的追思影片我看了許多次，常常思考，像她這樣一輩子都為了別人而活，到底有什麼意思。舊時代的女人有她們說不出來的苦，那是我們這一代女人陌生的，也永遠不想嘗試的。
現代人的男女關係較以往自由，也較以往複雜，子曰：「必也正名乎」，現代女人當女伴的稱呼比以往豐富多了，除了自古以來的「未婚妻」以及「妻子」之外，還多了「女朋友」、「同居女友」、「好朋友」（演藝圈明星專用），以及「炮友」（男人背後專用）。儘管現代女人可以自立，可以自己做選擇，卻不意味著現代女人比較快樂。「天助自助者」，現代女人在無助的時候不見得需要低聲下氣地求助於人，如何改善自己，扭轉乾坤才是要緊，市面上五花八門的女性自救叢書也就因應而生。為了替全天下的女人找到幸福的解答，我在英國攻讀碩士的畢業論文就是研究女性自救叢書。
一開始做研究的時候，我不想把研究範圍窄化，想研究「男性以及女性的自救叢書」，卻發現男性自救叢書少得可憐，只好放棄。關於男性自救叢書短少的現象我推測有兩個原因，其一為「追女友者人恆助之」，男人追女人天經地義，幸運的還有兄弟在一旁捉刀，三個臭和尚，勝過一個諸葛亮；其二為女人的自省能力較男人高，一段關係無疾而終總認為是自己有問題，必須藉著自助叢書痛改前非。
這類叢書的終極奧義就是教女人如何讓男人心甘情願把自己娶回家，有的打著「女人不壞，男人不愛」的招牌，教女人行事捉摸不定，叫男人死心踏地；有的打傳統牌，教女人練就一身料理家務的好本領，叫男人沒她不行；有的打「珍．奧斯丁」牌，教女人學《傲慢與偏見》裡的伊莉莎白聰明睿智，叫男人由仰慕生愛慕；當然還有打宗教牌的，教女人先信主，接下來一切上帝自有安排。研究做到這裡，我發現沒有一本書能給女人解答，開始思索，是什麼樣的社會環境，讓女人如此無助。
現在的社會，是多元化的社會，給予女人的社會期待當然也跟著時代的巨輪，一併多元了起來。以往講求「女子無才便是德」，女人不要努力爭取任何事，只要做個乖女兒，嫁了人之後做個好媳婦，便了卻一生的職責；現代女人被鼓勵要自立，從小要像男生一樣用功讀書，長大了要像男人一樣努力工作。以往在職場上要求男人的標準，例如「理性」以及「高效率」，現在也用來要求女同事。但最令女性不解的是，愛情是生活範疇的唯一例外，社會還是普遍期待女人在求愛的過程當中扮演被動的角色，一個女人可以追求自己的學業、事業，但卻不能追求自己的愛情。想一想，如果熱門電影《那些年我們一起追的女孩》改為《那些年我們一起追的男孩》，這電影可真不知道該怎麼演。
女人，一起追尋吧
〉〉每天寫一份勇敢
文字撰寫：Melissa Lee
