「我的家人/朋友得了憂鬱症,但我不知道該怎麼幫助他。」這是身為助人工作者,經常被詢問的問題。究竟我們能做什麼?又有什麼該避免的事呢?(文中有具體對話練習)
本文作者為執業諮商心理師。
隨著現代社會變遷,心理健康逐漸受到重視,大家對心理疾病的理解也增加。但在我們知道要正視這個議題的同時,實際上要如何陪伴幫助身邊的重要他人,卻常常令人摸不著頭緒、覺得徬徨無助。
以下提供幾項我們在陪伴憂鬱症親友時,具體可做的和盡可能避免的事項:
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我們能做的 6 件事
1. 少一點建議,多一些傾聽
在受到憂鬱症影響時,會有很多的負向思考襲來,如果這時接收到旁人給予籠統的建議,非但沒有效果,反而很容易轉化成壓力及更多的挫敗感受。
在此時,假使有個人能夠真心傾聽痛苦,甚至只是無聲地陪伴,都能讓對方感覺到被關懷、被在乎。
要進一步談論任何狀況前,務必先聆聽他們真實的感受,如果只是魯莽地提供主觀建議,只會讓對方認定你無法理解而關上心扉。
2. 正向回饋,真誠溝通
當親友沉浸在負向思想中,要看見正向力量是困難的。我們可以點出他們所擁有的正向特質、我們欣賞他們的地方、重複表達他們對我們的重要、也肯定他們一路走來的努力。
另外,真誠相對在彼此的關係中也是一大助力。在陪伴時可能會引發我們不同的情緒,直接表達感受可降低可能的誤解,持續隱忍情緒則容易造成關係的破壞。
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3. 給予具體的生活協助
動機低落也常會是憂鬱病友常有的狀況之一,日常生活事項如家事等可能也會提不起勁來做,但也不知如何求助。
我們可以直接詢問有哪些事是可以幫助完成或是陪同執行的,例如陪同去採買或一起叫外賣。
我們也可同時協助轉念,澄清能夠主動求助並不代表是弱者,而是一種勇敢的表現。
4. 保持聯繫,主動邀約
定期用電話或簡訊確認近況,主動聯繫,也可以邀約一起吃飯聚會或運動。最簡單的方式像是「要不要一起出去走走?」,都能讓對方知道你把他放在心上。
但要注意的是,給予彈性是關鍵。被拒絕或是爽約都是很有可能會發生的狀況,如何避免因此帶給對方壓力或罪惡感,是在事前就要討論的,也不要因為幾次的拒絕就決定放棄。
5. 蒐集資料,尋求資源
知己知彼,百戰百勝。若能增加憂鬱症相關知識庫,包含了解可能會出現的的症狀(但要注意每個人狀況有所不同),就較能跟親友進行深度討論和觀察具體病情變化。甚至也可以共同列出想要詢問專業的問題,陪同就診並跟進狀況。
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6. 設立界線,自我照顧
我們並不是醫生或心理師,沒有受過專業的訓練,生活中也有自己要承擔的壓力和責任。因此我們可以與憂鬱症親友討論清楚界線及計畫,讓他們知悉我們有空的時間、建立求助管道、也加入其他親友關心,增加支持網絡。
此外,情緒是流動的,當要照顧或陪伴有情緒困擾的親友,更需要特別關注自己的身心狀態是否平衡,以免就像不會游泳的人跳下去救溺水的人一般,造成不可挽救的後果。
要記得,照顧自己就跟照顧別人一樣重要,留時間給自己,維持生活品質,找到抒發情緒的策略,才能有力量繼續陪伴重要他人。
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盡量避免的 4 件事
1. 互相責備或對號入座
憂鬱症會影響一個人的思考脈絡,也會導致負向的情緒震盪。當親友陷入負向思考或直接對你宣洩負面情緒時,記得不要對號入座。
得到憂鬱症不是任何人的錯,你們是站在同一邊的戰友,而不是互相對抗的敵人。但當情緒不斷累積時,記得留給自己喘息的空間,暫時撤退後再出發,需要時也可尋求周遭親友或專業支持。
2. 想著快速復原或解決問題
憂鬱症不是只靠親友支持就可以快速治癒的疾病,而是需要多種面向的治療及協助。
請切記,陪伴憂鬱症親友時,勿把復原當作己任,因為我們無法「治療憂鬱症」。但同時也要知道,「社會支持」對於憂鬱症患者是極為重要的,耐心積極陪伴對治療過程是絕對會有幫助的。
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3. 比較或批判
憂鬱症患者所經驗到的主觀感受都是真實的,我們並不是他,無法感受到他所經歷的一切。因此拿他人或自身經驗做比較或是否定他們的感受,都是會造成傷害的。
專注傾聽他們的內心,同理接納並真誠相對才能真正幫助我們所愛的人。
4. 逃避談論生命議題
憂鬱症患者在極端情緒狀態下,自殺自傷危機風險亦會增加。當觀察到此類狀況時,如果選擇避而不談,並不會讓狀況好轉,而只會關掉求救訊號,反而增加危機。
因此,開誠佈公討論對他的擔憂和表達關懷才是這個狀況下應有的作為。除此之外也要記得確認安全,並即刻尋求外援,需要時立即通報相關單位,才能避免憾事發生。
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具體對話練習
- 「發現你最近好像過得不太好,你願意跟我分享嗎?」
- 「雖然我可能無法完全了解你的感受,但你不孤單,我會陪著你。」
- 「你對我來說很重要,你在我生命中是很重要的人。」
- 「你是怎麼因應這些情緒的?」
- 「我現在可以做什麼?我們可以一起做什麼?」
NG 對話錄
- 「想開一點就好了,小事而已。」
- 「只要吃好睡好,過陣子就沒事了。」
- 「很多人比你慘,你就是不知足。」
- 「你好一點了沒?」
- 「你為什麼一定要那麼憂鬱?」
- 「你沒病,只是自己想太多。」
如果親友在現階段拒絕關心,代表他們還沒準備好,這時我們可以⋯⋯
- 讓他知道「當你準備好的時候,我在這裡。」
- 定時訊息關心,讓他知道你持續在乎。
- 偶爾邀約參加活動,避免孤立,但也不給壓力。
- 過好生活,照顧好身心,準備好能量。
- 了解手邊相關資訊備用。
- 自己要有情緒出口。