珍 ‧ 奧斯汀,世界名著《傲慢與偏見》、《理性與感性》的作者,在短篇小說《蘇珊夫人尋婚計》一撇純愛形象,讓故事中的蘇珊用盡心機爭取自己的愛情,華麗的多角戀戰爭中多了一份幽默,讓觀眾跟著蘇珊夫人一同鬥智。不計傳統母親該有的形象,蘇珊夫人展現自私,為愛放手一搏。

《蘇珊夫人尋婚計》,改編自珍 ‧ 奧斯汀的短篇小說,描寫著英國保守的 1790 年代,喪夫的蘇珊 ‧ 薇儂夫人,為了躲避負面傳聞,離開原住處,搬到了丈夫弟弟的鄉村宅邸生活。

那天,蘇珊夫人帶著女兒快步坐上馬車,急忙地好似要逃離什麼,頭也不回,逕自離去。緊跟在後的蘭福德,深情款款凝視著蘇珊的背影,不捨的表情表露無遺。

蘭福德妻子傷心欲絕地呼喚著,卻始終無法使蘭福德回首關切。伴隨著三人間愛恨情仇,蘇珊夫人的尋婚之旅才正展開序幕。

「蘇珊夫人?她跟傳聞中一樣美麗嗎?」正值情竇初開年紀的雷吉納,是蘇珊丈夫弟弟妻子──凱薩琳的親人。他的好奇心,漸漸在蘇珊的華麗辭藻中,染成一片鮮紅的愛慕,深如海,無法自拔。

以蘇珊夫人為中心的網狀愛情戰爭,牽動了蘭福德夫婦,吸引了雷吉納的熱情,伴隨著凱薩琳一家的擔憂,緩緩開打。

她坐擁著「風流寡婦」的名號,能言善道的天賦,天生麗質的優勢,讓男人們各個為她傾心,敗倒在她的石榴裙下。

喪夫的她,那寂寞的芳心極需另一處依偎,她渴望愛,也渴望舒適生活。為了讓自己和女兒躋身至上流社會,這場愛情戰爭,她勢必要脫穎而出,並在其中獲得最大利益。

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男人是我的棋,掌控他們贏得我的幸福戰役

倘若真有蘇珊夫人這號人物,那我會說上帝給她開了場天大的玩笑──生在錯誤的年代,逕自綻放身為女人的美麗,收服了太多男人,招來了太多謠言。

她的能言善道,她的美艷外貌,彷彿一株過甜的玫瑰,招蜂引蝶到了超載的程度。但她的聰明狡猾,猶如一根根刺,幫助她贏得一次次的幸福,又讓人敬而遠之。

可,愛情是盲目的。被吸引的男人們,最終只嗅到了甜蜜,忘卻了玫瑰武器的尖銳,即使刺得他們滿身傷,也認定那是愛的印記,旁人不得質疑。

「我多麼厭惡輕率之舉,以及各種真情流露。」蘇珊夫人啜了口茶,揚起淺淺笑意。

她享受著男人們勤奮地付出,以及被視為掌中明珠的優越感。但她厭惡輕挑無禮,更不能接受愛情的海誓山盟,那將使得蘇珊喪失一直追尋幸福的可能。

對蘇珊來說,愛情是生活的必須,同時也必須是維持豪華生活的保證,更要讓她保有足夠的自主性。旁人說她勢力,我卻認為,在那女性無法自主翻轉命運的年代,這是蘇珊保有自尊最聰明的手段。

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那種驕傲是,我可以愛你,但你要配的上我的美麗,無論是你的外貌,亦或是你的財富。

我是母親,也是女人,滿足情慾無庸置疑

傳統的母親角色,套在蘇珊身上,是件既不合身,又襯托不了氣質的衣裳。

她不擇手段,希望女兒嫁給有錢又善良的詹姆士,過著衣食無虞的日子;她居心叵測,愛著蘭福德的俊俏迷人,戀著雷吉納的年輕熱情,享受著雙倍的愛慕。

喪夫不使蘇珊消沉沮喪,反倒讓她有機會找尋人生的下一季春天,滋潤她那驕縱的心;喪夫沒有讓她把一生奉獻給女兒,她自私地與男人調情,滿足她的情慾。蘇珊夫人,不因身為母親而犧牲自己的慾望,她知道,她是母親,也是個女人。

我接近蘭福德時,內心只有一個想法:『我喜歡這男人』,祈禱上天別讓這麼迷人的男子傷心。」她眼神閃爍著愛意,癡情地、沉醉地說著。

「那乳臭未乾的理想主義特質,引發了我的興趣,待我誘導他拜倒在我的石榴裙下。他是個可以調情的對像。」調情就是遊戲,滿足慾望,也獲得歡愉。

她是為女兒著想的母親,也是渴求愛情的女人,兩者本身就不矛盾,放在保守時代裡的蘇珊身上卻更顯可貴。

這不是另一個珍 ‧ 奧斯汀的經典浪漫愛情小說,《蘇珊夫人尋婚計》幽默鬥智,也蘊含了溫馨動人。珍 ‧ 奧斯汀筆下的蘇珊夫人,激近完美的外貌,同時也是個不隱藏人性黑暗的「惡女」。

我無法告訴你蘇珊到底是壞、是好,在我看來,故事中的蘇珊夫人,僅是個用盡心思,想得到幸福的女人。她渴望被愛的歡愉,於是不顧一切爭取,無視那些社會輿論與道德倫理,表現出人性最自私的一面。

或許,她不過也只是個渴望幸福的女人,與我們常人無異。唯一的差別,大概就是她那強烈企圖心,驅使她拋棄了道德束縛,在愛的另一端,傲視著我們的膽小懦弱。