台灣人為何要取英文名字？人在異鄉，名字是我切換人設的開關

人在異鄉，名字竟成了切換人設的關鍵⋯⋯一起看名字與文化認同存在什麼關係！

文｜陳薇安

在米蘭留學的我，遇到的第一個文化衝擊(culture shock)，來自和同學自我介紹。第一次踏進班裡，由於課程是以英文授課，和鄰座同學攀談時我們自然而然以英文自我介紹。在幾句寒暄問候之後，對方通常會試探性地問我「為什麼台灣人會有英文名字？」

台灣人為什麼有英文名字？

對啊，為什麼呢？

從國小的第一堂英語課開始，英文老師自然的幫大家取了英文名字，也許是用中文名的諧音，或是任意選用時下常見的英文名字。例如我的本名是陳薇安，自然而然就被取名為Vivian，其他人也大多是 Amy、Peter、Cindy 這類菜市場名。

大多數人從來也沒想過名字背後的涵義，就這樣一路延用到出國留學或進入職場。

在國外留學的台灣同學常抱怨，每當介紹中文姓名，對方根本記不起來，不是放錯重音、就是沒辦法準確發音；倒不如直接講個英文名字，讓對方能快速記住，能溝通就好。

例如名字裡有ㄩ的音，這個音對於英語系國家來說是個很難發出的音，每每教授在課堂上點名，都會唸出各種荒謬的發音，從來都沒有正確過。因為他不知道原來教授已經點到他的名字，導致他被登記了許多缺席。

然而，也有一派同學認為，介紹自己的中文名字，是一種文化的交流，從解釋自己是如何被起名、名字裡每個字所蘊含的意義，甚至還能延伸到中文發音的音韻系統，成為第一次見面時的良好聊天素材。

華人社會的父母，時常在名字中注入了對孩子的祝福與期待，或者藉由算命老師，按著生辰八字，看是缺火還是缺水，為孩子截長補短；更甚者，孩子出生後，父母會慎重其事地拜託有智慧的長者，為孩子題字作為禮物，意義非凡。

在每個時代，命名的潮流也會有所不同，台灣最常見的菜市場名從早期的麗華、秀英、文雄這類，後來轉為怡君、冠宇、宜臻，再更近年的小孩名時則常常出現希、祐、梓這類有點偏日系的字。

這和西方命名的邏輯非常不同，西方時常用父親名字的字尾加上 son，也有直接沿用祖先的名字，或者由信仰的經典中選用名字。

在我和同學介紹了一番台灣教育制度下產生的英文名字，以及我中文名字的來由及意涵後，同學鄭重的看著我說：「我會努力記得妳中文名字的發音，因為那是你父母給你的禮物。」

他寧願用彆腳的發音，努力的拼湊出我的名字，也不願用簡單的方式直稱我為 Vivian。這讓我覺得備感尊重，也體悟到，與人交流時最重要的不僅僅是尋求快速、方便；更重要的，是尊重對方的背景及文化。

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從那時起，只要我知道這個人會是我長期碰面的人，我都以中文名的拼音自稱；但如果我已經知道這個人只是人生的過客，再也不會見面，那我便使用簡單的 Vivian 自稱，這樣的思維，其實又牽涉到另一個層面了，就是名字與人設的建立。

如同筆名或是藝名一般，有些人會以不同的名字，作為人設切換的開關。如同一張張社交面具，在職場上用另外取的英文名字，以便和真實的自己做區分，展現專業的一面；在親人及親戚間則用小名展現親暱；在同儕之間則用真實的名字表示友好；而在網路上又化身另一個名字，把自己隱藏在保護色之下。

相信大家都看過一些文章描述類似<取英文名的注意事項，以免被老外嘲笑>，例如不要取食物 Apple 或者 Flower、Happy 這基礎英文單字，但是這幾個詞，就像中文名裡常見名字：蘋、花、樂。

也許在英文語境中，很少被用來當作名字，看起來可笑或是欠缺思考，但真的是這樣嗎？

在中文命名方式那萬物皆可為名的背景脈絡下，取什麼名字都是合理的，為什麼轉為英文名字後就要被嘲笑呢？

若真有人拿這個名字來嘲笑，那其實是對方的無禮，並非真的是自己的無知。這讓我反省，有時是不是太容易接受異文化的觀點，而在不知不覺中貶低了自己的文化了呢？

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