談「拖延」，似乎總是承載了過重的負面觀感。仔細想想，有道理、有必要的延遲，對能量的管理和成果的品質，或許反而更有助益。
文｜黃惠菁
《拖延有理》在網路書店的分類歸在「時間管理」，但，其實這本書不是在談「如何改善拖延、如何更有效管理時間」，而是想要打破「拖延」的刻板印象。
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作者安德魯‧桑提拉一開頭就坦率表示：「我也沒想過要結束我自己的延遲拖拉習性。我的目標不是去否認自己的習性，而是為它正名，找到赦免它的理由」[註 1]，在一大片「如何擊敗拖延」的書海中，作者的「反向主張」，非常吸引我！
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在緊湊的資本化社會，拖延已成了「無效率、產能不佳」的代名詞，作者以歷史人物利希滕貝格的事蹟為例，舉出拖延其實可以帶來「新的可能性」。利希滕貝格在當時代是知名的科學家，他對許多領域都有濃厚興趣，這也導致他無法專注在一個領域上。有一次，他不想工作，在實驗室把儀器移來移去，這個「拖延正事不做的過程」，使他摸索出靜電印刷的部分原理；另外，他雖然多次提到要搬去義大利，卻終究沒有實行。他的拖延，造成他長留在家鄉哥廷根，也因此讓他得到後代哥廷根市民的喜愛，在當地建了許多他的紀念碑。
因此，對當事人來說，「拖延」未必只會帶來全然的壞事，也可能會帶來好事。
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「拖延」除了是開啟「新的可能性」的一扇門，也可能和「恆久藝術品的創作過程」有密切關係，作者指出，達文西有多幅知名畫作，都是在業者訂下的期限好幾年後才完成。但，如果達文西作畫時，以完成期限為優先，完成的作品，還有可能在藝術史上留名嗎？
本書作者透過幽默文字，藉由多位歷史人物的「拖延事蹟」，提出許多看待拖延的新穎角度，這是我喜歡本書的原因之一。之二是，作者的真誠直率，也非常吸引我。從作者自述的「拖延過程」，我看到了我自己（例如要動手寫文章前，先整理個什麼──實體或電腦的桌面、電子檔案、櫃子等等），感到很親切。下次，當我出現拖延的徵兆時，我會先問自己：
「為什麼要做這件事？這件拖延不去做的事，有值得做的地方嗎？」
如果有，就去做；如果沒有，就好好與這件事涉及的關係人溝通，討論是否有更適合的作法！