每個孩子自有不同的學習方法與進程,身為家長,能做的就是耐心陪伴、相信他們、給予責任,讓他們有空間找出人生的熱情。

女人迷這次很榮幸有機會專訪,人稱「沃姊」的艾絲特.沃西基(Esther Wojcicki),其著有《養出內心強大的孩子》一書。

她的三個超高成就、身家共超過500億美元的女兒們,登上《時代》雜誌,為她們媽媽的教養哲學背書。

沃姊除了養育出三位超級優秀的女兒之外,還教過許多美國名人的小孩,例如賈伯斯的小孩、籃球巨星林書豪,並與伊隆.馬斯克的媽媽是好朋友。

女人迷透過這次的遠端專訪,請教沃姊教養哲學的秘密⋯⋯

別當虎媽,或是直升機爸媽

沃姊非常反對父母嚴格地監控孩子的學習,因為她已經看過太多的例子,這種監控與課程安排,會讓小孩初期「看起來」很有成就,但青少年時期容易走上叛逆的道路,不但對學習失去熱誠,也與父母有很糟糕的親子關係。

她所使用的教養方法,是她從四十年的現場教學經驗,不斷嘗試修正而得到的方法,她將其歸納成五個核心價值:「TRICK」——信任(Trust)、尊重(Respect)、獨立(Independence)、合作(Collaboration)、善良(Kindness)。

這也是沃姊在訪談中不斷強調的方法,除了家庭與學校都通用之外,現在連企業也發現這個核心價值的真實,也逐漸開始採用。

因此所有的訪談內容,也都貫穿了沃姊相信了一輩子的價值:信任孩子、尊重孩子、培養獨立與合作能力。

最後⋯⋯教導他們當一個善良的人。

人們會忘記你說過的話、做過的事,但他們永遠不會忘記,你對他們的善意。

艾絲特.沃西基(Esther Wojcicki)

快樂比傑出還重要

「應該要讓孩子做他快樂的事情,而不是逼他做他不喜歡的事情。」沃姊如是說。

你想一想,當我們肚子餓,或身體不舒服時,做什麼都不順心如意。

同樣的道理放在小小的孩子身上,當父母逼迫他們做一些「父母認為很重要」的事情,可是「他們不喜歡」的時候,那這場「學習」會多可悲,可想而知。

不快樂的人,他也會討厭相應的學習,更甚者憤世忌俗、痛恨父母——而這真的是愛孩子的父母們,所想要的嗎?

那難道要孩子做個快樂的廢人嗎?

多年來家長們都會提出這樣的質疑,沃姊笑了笑,開始解釋:

當一個人找到了他的熱情所在,他就會做得很高興,並且更喜歡學習;當這項興趣鑽研出了成果,就會有正向的回饋,讓他更喜歡做這件事——僅管當中會遇到種種困難。

而我們前述提到「讓孩子獨立自主,培養解決困難的能力」這時候就派上用場了。孩子為了他們的熱情、為了想得到比快樂再更高境界的「喜悅」,他們就會在那個領域,成為一個快樂但傑出的人。

那麼,財富呢?沃姊說她看過這麼多個百萬富翁,只有少數是快樂的。

但是一個快樂而傑出的人,通常擁有足夠的財富,因為他們的慾望是有節制的。如此之人,會活得很充實,心靈也會富足起來。

所以比起強迫孩子看起來傑出,不如陪他尋找做了會快樂的事物。但快樂的事物說來模糊,因為實在太多種了,所以才會說:家長可能最需要,也是唯一需要的心理素質,就是「耐心陪伴」。


圖片|Photo by MD Duran on Unsplash

對於特殊的孩子怎麼辦?

聰明的孩子

對特別有天份的孩子,例如伊隆.馬斯克(Elon Musk)的媽媽曾和沃姊聊到:小伊隆在學校幾乎每一個科目都拿 B 或 C,甚至不及格——因為他覺得學校教的實在是太無聊了。

其實很多孩子都很聰明,只是學校體制中沒辦法被發現,或者家人並不相信。

但對於這種聰明的孩子,最好的教育方法,就是放手讓他自己去做選擇,他會在那些選擇中,找到自己真正熱愛的事物,並且全心投入。

太乖的孩子

對父母言聽計從、在學校也特別乖順的孩子,有可能心裡藏著「恐懼」,他們希望能盡善盡美地完成父母老師的期望,也害怕新的事物,或是不確定的因素。

對於這種過於乖巧的孩子,最好的教育方法是鼓勵他們嘗試新鮮事,並不厭其煩地告訴他們:「做錯也沒關係」。

小小的年紀,失敗不是什麼大不了的事:「家人永遠會支持著你,儘管你沒有考試第一名,我們也一樣愛你。」

沒有自信的孩子

沃姊提到,在「直昇機父母」或是「老虎父母」權威教養下長大的孩子,通常對自己的自信心會不足,又或者是到了青春期會開始為了抗議而反抗指令,那是因為他們找不到自己,因為不曾被尊重過。

或是另一種家庭背景不好,或是天性懦弱的孩子,他們很容易對自己沒有自信,甚至自卑到失去自我。

因此為了要幫助這種孩子,應該要先好好聆聽對方的心聲,讓他們知道眼前的這個大人,尊重且信任他。

如此取得孩子的信任之後,便可以交付相應的適合的責任,給他們自我選擇的機會,讓他們找出自己心中所喜愛的事物,並且在其遇到困難時給予鼓勵,一步一步地建立其自信心,變成一個正向循環。

孩子有自己的學習速度

沃姊幾十年來看過無數的學生與家長,她講了一句:「家長們都擔心太多了!」

對於學習速度比同齡慢的孩子,父母除了尋求專業的協助、確保沒有不良外力影響之外,最重要的是「有耐心」——這或許也是身為父母,唯一且最重要的心理素質。

孩子雖然是兩個人生的,但他們不是父母的複製品,基因不是、成長環境也不是,人際互動更無法複製。因此孩子如果無法做到父母小時候能做到的事情,那有什麼好奇怪的?

每個孩子自有自己的學習速度,只要你給他的養分足夠,接下來只要耐心等候,這棵小樹苗,一定會慢慢長大,並結出纍纍的甜美果實。

最有名的例子,是愛因斯坦到了三歲才開口說話,沃姊的其中一個孫子伊森也是。

伊森快三歲了也不開口說話,但當他準備好,開始說話時,便是一句完整的話:「我想搭電梯」;

而且伊森從小的閱讀量驚人,求學時期甚至加入辯論社,成年後成就斐然。

父母們,停止你的擔心,相信你的孩子,他們比你想像的更有能力。

艾絲特.沃西基(Esther Wojcicki)

運用沃姊的五個核心價值:「TRICK」——信任、尊重、獨立、合作、善良。

我們不需要讓孩子在快樂與傑出中,只能選擇其一,只要用對教養方式,我們可以都選。

從自身做起,帶領孩子找到內心真正想做的事、覺得有趣而願意深入研究的事,並且陪伴他面對佈滿荊棘的障礙,不只成為一個該領域傑出的人,更成為一個快樂的人。

本訪談系列第一集:專訪矽谷教母艾絲特.沃西基:孩子不相信自己,你得先相信他們

本訪談系列第二集:專訪矽谷教母艾絲特.沃西基:有了小孩,不代表要犧牲兩人的愛情