放空一下
你是否曾經和一個複雜的問題奮戰許久，但就是找不到解答？你絞盡腦汁，企圖解開謎題，然後你放棄了，走到戶外除除草，結果叮咚一聲，你靈光乍現，問題的答案清晰可見。
究竟發生了什麼事，你讓大腦放空了，然後，它又不知從哪裡冒出來，準備好恢復運作。
如果你做過重量訓練，你就知道每做十次仰臥舉重，你的肌肉就必須暫時休息一下，才能為接下來的練習做準備。跑步選手也知道，間歇式訓練是最有效的練習方式，一開始先全力衝刺幾分鐘，然後再休息幾分鐘。
奇怪的是，當我們在鍛鍊大腦時，卻不知道如何有效地運用這個顯而易見的原則。當大腦開始呈現疲勞跡象的時候，我們依然深信自己需要的只是「振作起精神」。當然，有時候我們的確會讓大腦休息一下。在某些時刻，我們會關掉電腦，看場好看的電影放鬆一下，或是直接上床睡覺。這是為了讓大腦充飽電，以準備好迎接明天可以更有效率的思考八小時、十小時或十二小時。
但是大腦並不能長達好幾個小時都保持在巔峰狀態。就像肌肉一樣，讓它發揮最佳狀態的方式，是激烈運動與緩和運動間歇性的交叉運用。
首先，試著全神貫注地思考一段時間，然後讓大腦完全放空，感受自己活在「當下」的感覺—放下斤斤計較、放下理性分析，放下成見。你相當清醒，但腦中空空如也。這只需要花幾秒鐘的時間，外人看來會以為你正在沉思。但事實上剛好相反。你正在讓腦子暫停運作，而當你回過神來，問題的解答將近在咫尺。
國際暢銷書《當下的力量》和《一個新世界》的作者艾克哈特．托勒（Eckhart Tolle）曾說：「大部分的科學家之所以缺乏創意，不是因為他們不懂得如何思考，而是他們不懂得如何停止思考。」
直覺上，我們都知道該要讓心智有一些喘息的時間，而且也會不自覺地這樣做，像是去倒杯水或喝杯咖啡，和同事閒聊或午休一會兒。但我們的休息次數太少、太隨機，也太沒有效率了。讓我們來檢視一下：
- 太少：在理想狀態下，你一天會需要將近五十次到一百次的休息，而不是五次到十次。
- 太隨機：當你的大腦需要休息，就應該去休息，而不是根據外在環境的狀況而決定，例如，被時鐘規定或是應同事要求而休息。
- 太沒效率：大部分的人在休息的時候依然想著事情，只是通常想的不是手邊的工作，而是其他事情。想要享受休息的最大好處，只有當我們能夠完全停止思考時才有辦法。
大腦疲勞跟肌肉疲勞的感覺不太一樣。透過細心感受，我們可以適時讓大腦在需要的時候，休息幾秒鐘。藉由這樣的放鬆，我們每天都能時常保持思緒清晰，而不是只有在星期天除草的時候。
同場加映：放下．放空．放平．放心．放手