平安夜，很適合想一想家人朋友，打通電話給那些我們放在心裡想念的人，並聚一聚，讓人情的溫度溫暖冬夜。
聖誕節近在眼前，雖不是亞洲人的傳統節日，但各商場立起的繽紛聖誕樹、甜滋滋的枴杖糖、白鬍子紅衣服的聖誕老公公，已讓聖誕節愉悅幸福的形象深植人心。亞洲的聖誕節與家庭團圓無關，反而多是與朋友相聚開派對、交換禮物，也是另一種節日風情。
至於歐洲人的聖誕都怎麼過呢？首先，聖誕節其實便如同我們的農曆新年，一家團聚的同時，往往也是面對來自親友的家庭壓力時分，快樂過節的同時，也參雜了些緊張。也由於聖誕節是如此專屬於家人的節日，若不是很好的朋友，歐洲人少有邀請別人至自己家一同過聖誕的習慣。
當然各國風俗習慣不同，熱情的南歐家庭往往不介意接待幾位朋友，讓媽媽能多秀幾道拿手菜，閉俗的英國人可能就不太希望家人以外的人介入。也因為大家都回家去了，歐洲的留學生們多半知道，在聖誕前幾天，便要積極儲糧，否則從平安夜開始，街上店家放起大假，至少三天不會開門，空著肚子面對空蕩蕩的城市，到時可真的求助無門了！
歐洲的聖誕風情除了這不太浪漫卻十分實際的假期之外，也有著浪漫的部分。各個城鎮的聖誕市集絕對是十二月時分前往歐洲必遊的景點，聖誕市集通常會在市中心開張，供應食物、聖誕裝飾、熱紅酒，還有五花八門的禮物選擇。通常在十一月下旬就等不及開放的這些市集，總是當地人及遊客消磨時光的好去處，夜晚時閃亮的聖誕燈飾和持續放送的聖誕歌謠更加深了節慶的氣氛。
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波蘭的聖誕大致相同，卻也有些小小的特別之處，美麗的聖誕市集上除了大塊的火腿肉與起司之外，還有波蘭下西利西亞省的名產藍瓷及各式琥珀飾品，在一片高物價的歐洲列國夾擊下，波蘭的價格尤其顯得平易近人，若在這時節到波蘭旅遊，不妨帶上幾個藍瓷聖誕樹或精心燒製的碗盤當作禮物！
家庭觀念十分重的波蘭人當然不會錯過這個全家團聚的機會，多數人都會趕路回鄉下老家，一起享用平安夜的無肉晚餐。平安夜這晚的波蘭餐桌上只有魚、蔬果與起司，由於天主教在聖誕節前及復活節前有「禁食」的傳統，虔誠的教徒們在節日來臨前的一個月不食肉，而平安夜正好是最後一日，因此這天的晚餐多以鯉魚或鯡魚、波蘭紅菜湯、包著蘑菇及白菜餡的波蘭餃子與罌粟籽捲為主。
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平安夜晚餐在天上第一顆星現身之際開始，開飯之前，大家會一起分食教堂發的白色聖誕煎餅，兩兩一組，一人持著煎餅讓另一人扯下一小塊，一邊吃一邊祝彼此聖誕快樂。到了聖誕節晚上，則會換上大大的火腿，以及美味的波蘭香腸，大快朵頤一頓。甜點的部分包括 Kutja 和 Pierniczki，前者是種混合了小麥、堅果、葡萄乾及蜂蜜的甜食，後者則是一種包著果醬，外頭裹上巧克力的薑餅口味甜點，常常做成心型，與一般常見的薑餅人比起來，更多了些滋味！當然 Sernik 波蘭起司蛋糕也常常是桌上要角。
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聖誕禮物在波蘭也不甚相同，聖誕老人出自天主教的聖人尼古拉斯，這位頭戴高帽，持杖長袍的聖人在12月6日會拜訪人家，祈福之外也給孩子們帶來餅乾糖果，這日也被稱作聖尼古拉斯節(St. Nicholas' Day)。既然已拜訪過，在平安夜這晚將禮物放置於聖誕樹下的自然不會是同一人，那麼是誰呢？在波蘭部分地區，他們認為送禮的是耶穌與他的隱形使者們！若是在平安夜聽到鈴聲，那可能便是他們不小心觸動的，孩子們一邊期待，一邊也在床上屏氣凝神，不敢嚇跑了這些帶來禮物的客人。
午夜的彌撒當然也是重頭戲之一，在教堂中聽神父佈道，一起吟唱聖歌，慶祝耶穌的降生後，大家才會各自回家歇息，預備在聖誕節當天四處拜訪親友鄰居，這假日對波蘭人來講不只是休養生息的休假天，更是回到宗教與傳統原貌，與家人分享的重大節日！
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Merry Christmas！