人生的下一步要怎麼走才好？陷入鬱鬱寡歡，找不到人生的意義跟方向，這些症狀很有可能是來自「空心病」，到底什麼是空心病呢？讓我們來看心理諮商師怎麼說！
文｜胡阿啾（胡舜皓） 諮商心理師
你是否從小就是別人眼中的好寶寶，學期間認真學習，安分守己。
職場上也總是能把分內的事情，有條有理完成，是別人眼中的好同事——但卻總覺得自己的人生，有一種難以言喻的不開心？
我們從小就被教育要「好好學習」、當個「好孩子」，考上好的大學，找到好的工作，卻缺乏了探索興趣、專長的機會。
以致於成為大人眼中的好寶寶，各方面都取得亮眼成績，內心卻過得不踏實不開心。
不清楚自己的人生志向為何，不知道人生的意義為何，也不知道自己的價值何在，生命似乎被「要求」得無從選擇。
如果你的身邊的朋友、親人，也有類似的感受，我想邀請您，一同深入了解「空心病」！
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什麼是空心病？
2001 年，澳洲墨爾本大學精神醫學教授 David W. Kissane 與蒙那許大學（Monash University）的心理學教授 David M. Clarke。
首次正式提出「失志」 (demoralization）的概念，他們發現許多癌症末期的病患，對生命產生了「存在的絕望」(existential despair)、無助、無望，且對生活失去意義與目標。
患者擁有較高的自殺動機，且在癌症末期的病患裡，有極大的盛行率。
而中國大陸的研究中，類似的概念則被稱為「空心病」，不同之處在於研究對象是大學生而非癌症病人。
「空心病」不僅被視為一種臨床診斷，更被認為是世代普遍的現象，許多年輕人，都對人生失去了意義與信心。
根據北京大學徐凱文老師的整理，空心病患者有以下七點特色：
- 情緒低落、興趣減退、快感缺乏，但與典型抑鬱症不同的是，症狀表現並不是非常嚴重和突出，外表看來跟大多數人並沒有差別。
- 他們擁有強烈孤獨感和無意義感，孤獨感來自與外界的人沒有真正聯繫，聯繫變得虛幻，重要的是，他們不知道為什麼活著，也不知道活著的價值和意義是什麼，即便得到了想要到的東西，內心還是空蕩盪，產生了強烈的無意義感。
- 通常人際關係是良好的人，非常在意別人對自己的看法，需要維繫他人眼裡良好的自我形象。似乎所有一切都是為了別人而做，因此做得非常辛苦，也非常疲憊不堪。
- 對生物治療不敏感，甚至無效。
- 有著強烈的自殺意念。這種意念不是因為現實中困難、痛苦和挫折，用他們的話來講就是：「我不是那麼想要去死，但不知道為什麼我還要活著。」
- 問題通常已持續了一段時間，可能從初中、高中，甚至更早就有這樣的迷茫，又或者先前已有嘗試自殺的行為。
- 傳統心理治療的療效不佳。問題並非通過改變負性認知、研究原生家庭的問題來釐清早期創傷，就能夠解決的。
- 台灣在空心病的研究，雖然尚未做出普查性的研究，但情形與中國大致相同。
其中值得注意的點是，空心病與憂鬱症並不相同，憂鬱症可以透過藥物控制，而空心病則不行；憂鬱症者通常會伴隨著人際關係的困難，而空心病者人際可能是良好甚至傑出的。
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患有空心病的人，表面看起就正常人一樣，看不出來有任何異狀，但內心卻無比孤寂無望，往往只有與之極為親近的人，才能查覺端倪。
許多喜劇演員外在表現樂觀，內心卻有極大的孤獨與無望，往往趁你沒注意到時，不自覺患上了空心病。
英國著名喜劇演員肯尼斯・威廉姆斯（Kenneth Williams）曾經表示：「我肯定不會形容自己是一個幸福的人。所有我認識的喜劇演員都是深深陷入抑鬱，表現躁狂。但是他們用外表形像將其隱藏起來。」
喜劇演員、電視主持人史蒂芬·弗萊 （Stephen Fry）去年披露曾在 2012 年企圖自殺。
他也曾表示：「我主持《QI》（BBC 搞笑猜謎節目）時，我會不斷談笑『哈哈，對！對！』但是內心裏卻一直在說『我想死！』」。
外在的樂觀，並無法撫平心裏的孤寂。
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人為什麼會得空心病？
據資料整理，有空心病傾向的人，從成長的過程，可能有以下的經歷：
一、父母的教育較權威
自從出生起，家長和老師便充當了指導者的角色，明確告訴孩子該怎麼做，什麼事情是的對，什麼事情是錯的，卻少了進一步的溝通。
大多數的孩子都是在「我來教你」、「我告訴你這樣做才對」、「不聽老人言，吃虧在眼前」之類的教導長大的，間接剝奪了孩子表達自我的權利。
而這樣的教育環境，雖然能使孩子聽話、讓孩子懂得在大人面前表現出他們要的樣子，卻扼殺了孩子發展獨立思考的能力，沒了獨立自由的思想，日後的行動大多也就失去方向、沒有目的、沒有意義，甚至也沒有自信，進而造成空心病的風險。
二、缺乏真正可以信任的朋友
「職場無朋友」、「沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友」，這樣的論述在華人社會中很常聽到，以致許多社會化良好的孩子可能在大學，甚至高中階段就養成了良好人際互動的能力，與人保持著適當、若即若離的距離。
雖然這樣能讓孩子在學校、職場上表現得無往不利，但也卻他們在人群中迷失自我。
當這些孩子需要表達自己苦楚時，卻會發現很困難，難以找到一個安全抒發情緒的出口。
三、缺少自我探索
成長過程，學校或家庭教育如果只重視孩子的學業表現，而缺少對孩子興趣的探索與培養，孩子很可能會迷失方向，迷失意義。
我們往往覺得自己什麼都可以，適應力良好，卻也感到寂寞。
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如果有空心病傾向的話，我該如何自救？
一、探索自我喜好
雖然對許多人來說，可能有些困難，但可以試著問問自己「我喜歡什麼？」
不管是生涯興趣，或是人際關係偏好，了解自己，都是獲得意義的第一步，也是遠離空心病的好幫手。
二、專注於密友
英國心理學期刊，曾經發布了一項關於人類學的研究。
他們發現，與親密的摯友互動越多，越容易覺得快樂；而廣義上的社交頻繁，人們的生活滿意度反而越低。
存在主義學者布伯也曾說：「美妙的關係可以衝破孤獨的障礙、壓制它的嚴厲規則，在自我與自我之間架起一道橋樑，跨越宇宙的恐懼深淵。」
如此可見深交在個人主觀幸福感的影響力。
你的身邊必然擁有一些朋友，能在他身邊真正自由自在，摘除你平時的社交面具，自由自在地做自己。如果你身邊有這樣的人，不妨增加與他們的聯繫吧！試著與他們表露心底的聲音，或許會發現自己竟然不如想像中的孤獨。
三、現在開始實踐自己的願望
做出戲劇性的改變，或許是困難的，除了活在別人的期待中之外，也能嘗試著活出自己的色彩。
試著天馬行空，想想自己的夢想，並詳列 30～100 個願望清單，願望可大可小，如果願望較大難以實行，嘗試把它拆分一些小部分。
比如，你的願望是環遊世界，可以先從去一趟日本開始，如果願望是考上研究所，可以先從讀完一本專業書籍開始。
請務必記得，這些都是為了自己的願望，挑選幾個目前可行的願望，並立即實行。
實行的過程，或許會覺得不合理，但也會發現離自己的心又靠近了一點。
四、傾聽內在聲音，才能真正快樂
我們的內在，擁有追尋個人意義的驅力，我們從生活與書本，以及人生高低的起伏之中尋找意義。
隨著年齡逐漸增長，我們在社會化的過程，不小心忘了傾聽內在聲音，離自己的心越來越遠，直至心空掉了，一切都失去了意義。
如果你與周遭的人，不小心讓自己的心空掉了。
可以試著尋求心理諮商機構協助，務必記得，真實的快樂來自內在，唯有傾聽內在聲音，才能獲得真正快樂。