回首來時路，天文學家李昫岱教授偶然間啟蒙對天文的好奇，也著迷於天文世界所帶來各種不受框架的可能性。那些遙遠天體的探索，也許有朝一日都將成為人類生活的重要突破，誠如他也不曾想過，一本牛頓雜誌，會帶自己走上天文學家之路。
圖片/ PressPlay Academy 提供
一葉之秋的季節，全球的疫情也逐漸緩和下來，在公寓的斜屋頂閣樓裡，視訊那頭是屋頂上的天文學家李昫岱教授，他伸手比劃了書房的天花板，彷彿回到南非的天文台，眼前閃爍著那片景象，微微地出了神。
他說：「我有一個習慣，離開房子或車子會下意識抬頭仰望星空，而就在那一瞬間，我在雲縫中看見大小麥哲倫星雲，它是如此的巨大、閃爍，只是幾秒鐘卻是我最震驚的時刻。」
最破格的事，是成為天文學家
天文學，是在截至目前為止的生命中，老師認為可以說得上「偶然」的事物。然而，對於什麼是「偶然」，老師似乎也感到無以名狀。高中時在學校唸書，父親訂了流行的「牛頓雜誌」，因為唸的是自然組，這類科普雜誌對老師來說不算太難，唯獨天文讓老師摸不著頭緒，每次碰到只能投降，困擾著直到高中結束都沒有解開。但未來總是在不經意間展開。
上了大學的那年暑假，老師把牛頓雜誌翻出來再看一遍，突然這些天文的小東西，就在腦子裡串聯整理了起來，重組成了能被破譯的新知，那是屬於老師的宇宙大爆炸，而或許就像老師所說：「天文進入我的生活是偶然」，大學參加天文社、因學弟妹聚餐進入碩士班，後來唸博也都是機緣巧合。
於是，我問李昫岱老師「偶然」是否與一再重複的行為有關，一如他高中畢業那年重讀牛頓雜誌一樣，他表示：「回頭看人生的規劃，很多東西是突發的，它讓你往某個方向去走，當機會出現，也造就了新的展開」。
圖片/ PressPlay Academy 提供
天文在為我們付出
想像一下，如果我們用幾千年前看世界的方式生活著，那生活會不會有所改變？在科學還沒誕生的時代，人們就已經在仰望星空，但同樣的星空，在現今與過去的人們眼中卻大不相同，譬如過去希臘人會把神話故事投射在星空中，妝點了人們的好奇心；而中國人則用天上的事物反映地上的人類社會，彷彿星空總在訴說什麼，但真實的是星空是人們文化的投影，就如台灣阿美族的太陽月亮，它反映的是母系社會的由來。
對李昫岱老師來說，他喜歡探索未知，然後找尋藏在星空下的可能性，追尋著已知之外的自由，他說：「表面上是科學家在探索天文，但人們的初衷很單純『為什麼這個會這樣，而那個會那樣』」，就像 16 世紀的伽利略，當他使用望遠鏡看向木星，那四顆小衛星徹底顛覆大家的想像，挑戰了當時的主流想法，原來金星也有圓有缺，月亮不是完美的「這樣」，地球不再是宇宙中心的「那樣」。
Game Changer，不願被這世間的事物框限，天文不僅攫住了你我，也讓世界逐漸蛻變。
圖片/ PressPlay Academy 提供
人們為什麼需要對天文保持好奇心？
訪問來到尾聲，我們迫不及待地丟出麻瓜般的問題希望得到老師解答，而老師笑著表示：「這是一個很好的問題，它可以追問任何的科學學科。」
舉例來說：「愛因斯坦發現光電效應，是光子讓物質產生電流的現象，這個發現讓他拿到諾貝爾獎。但光電效應跟我們有關嗎？手機上的感光元件和太陽能板都是根據光電效應製造出的產品，沒有光電效應就沒有這類產品。愛因斯坦應該沒想到百年後，他的發現對後人的生活影響這麼大。
然而科學家追求的是真理，大家可能會覺得一些科學新發現，似乎離我們的生活很遙遠，沒有直接關係，但是那些當年的發現，若干年後可能成為當代的新科技，成為我們的日常，而天文是一門基礎科學，我們的研究對象是遙遠天體，這些天文發現，說不定未來會對人類的生活產生重要的影響，只是現在的我們還不知道。」
圖片/ PressPlay Academy 提供