家人看似強硬的舉動背後，其實都有其原因，那些原因可能很柔軟，需要我們用耐心跟愛去理解。
我爸爸對於洗衣機有一個情結，一直解不開，不過直到今天，我才知道這個結，其實背後藏了別的東西。
事情是這樣的，每一個家庭都有一些特殊的「家規」（Family rule），一些可能其他人看起來很荒謬，但是這群家人卻默默一直遵守的規則。例如下面這幾種是常常見到的家庭規則：
- 吃飯的時候，腳不可以放到椅子上
- 所有的飯菜都要吃乾淨不可以剩下
- 進門一定要跟長輩打招呼，才能夠做自己的事
- 在家裡面一定要穿室內拖鞋
- 洗完澡後才能夠到床鋪上，床是神聖空間
我們家的家庭規則有別於其他常見的規則，是一個很奇怪的規則：回到家之後第一件事情是要洗澡，而且要收集全部的人的衣服，然後一起放到洗衣機裡面洗。
阿爸洗衣情結
規則聽起來很正常，但實際操作起來會發現並不那麼容易。
比方說，你回家可能想先做一些別的事情，但不行，因為洗澡是第一要務，大家等著你洗衣服；你可能因為工作或課業需要晚一點回家，但不行，因為全家都在等著你洗衣服；你可能想說去旅行幾天的衣服很多，全部一起丟出來洗，但不行，因為洗衣機會裝不下，所以你要跟大家分開洗⋯⋯
以前有一陣子我都不住在家裡，最近因為開始寫論文搬回家裡住，才發現要跟家人一起生活，的確是一件不容易的事情，尤其是父親，每次到 10 點多 11 點的時候就嚷嚷著叫大家趕快去洗澡、衣服記得丟進去洗等等。
一方面嗓門很大，二方面有講得很急，三方面只要我們有任何人有一點延誤，他就會不斷地催促⋯⋯搞得我們家洗澡跟洗衣服看起來像是打仗一樣，非常驚心動魄，一刻都不能夠鬆懈。
我之前一直不懂得為什麼爸爸要這麼急著洗衣服？總覺得他把全家人搞得好緊張，有一天晚上，我終於得了空閒，比較早回家，坐在椅子上問他這個問題。
「你有沒有想過為什麼，每一次你都要催促大家洗衣服？」
「衣服就大家一起洗比較方便。」他好像沒有意會到，想問這個問題的真正動機。
「真的嗎，可是我們時間都不一樣啊，分開洗會怎麼樣嗎？」我一開始以為他會說可能要節省水電費之類的，沒想到他整個大跳針。
「不用啦，就大家一起洗就好。」
「我覺得你是想要透過洗衣服來控制大家。因為你在這個家都很少有什麼講話的機會，藉由洗衣服，大家都要聽你的！你好好想一想，如果你想到了明天再跟我說。」
最後我丟下了一句分析就走了，不知道為什麼我總覺得跟他講話有一股氣，好像一直以來他都要控制我，我很不喜歡這種控制。
隔了好幾天，我幾乎都要忘記這件事情了，他把我叫過去，坐在他旁邊。然後語重心長地跟我說：
「我想過了，我知道為什麼我會一直要你們趕快把衣服丟下去洗了。因為你媽半夜一兩點還要起來幫你們晾衣服。」
我才赫然驚覺，對啊，我怎麼從來都沒有想過，那些洗好的衣服隔天是怎麼出現在衣架上面的？每天就是自顧自地生活，都沒有留心家裡面的變化。
唉，每天晚上大概一點多的時候，媽媽會特別爬起來，把衣服從洗衣機裡面拿出來晾——意味著，我們越晚洗澡、洗衣服，媽媽就要越晚爬起來。
原來，在這個背後他心疼的是我媽，我卻一直以為他要控制我們。
圖片｜Photo by Giovanna Karla (givi) on Unsplash
允許事情有不一樣的眼光
我很慶幸當初我有留給我爸解釋的空間，我有跟他說，如果你想到再告訴我。如果我沒有跟他溝通、沒有跟他說出我內心當中的想法，他大概也不會有機會告訴我，他為什麼有這種奇怪的「洗衣情結」。
老實說，同一件事情在不同人的身上，的確會有不一樣的考量，我是真的從父親的洗衣情結當中感覺到我被控制（儘管他真正的目的並不是控制我），全家人也都因為他要洗衣服這件事情覺得很緊張，從來都沒有人好好問他，為什麼要這麼急著做這件事情。
當我給他一些說話跟解釋的空間、當我嘗試了解他真正的感覺，或許事情還是沒有改變，但我們因為對彼此更多的諒解，也願意在家庭互動當中，有多一點的配合。
那麼，這件事情發生之後，有影響我們的生活嗎？答案是：有，也沒有。
沒有改變的是，我爸依然會催促我們洗衣服、我們依然要很匆忙的在午夜之前（像灰姑娘一樣）把衣服丟到洗衣籃裡，然後最後一個丟衣服的，要把衣服弄下去洗。
可是不一樣的是，我們在丟這些衣服的時候，內心有的不是憤怒和委屈，而是一種體諒——體諒母親，也體諒父親他如此體諒母親。
以前我的老師都說：「關於家庭的問題，有時候都是幾十年的互動了，能改變的幅度非常有限。我們只能夠對彼此多長出一點點理解，而這些理解，很可能就可以化開長久以來，困住彼此的結。」
那時我總是聽聽覺得好像有點道理，卻又不是那麼相信，知道發生的這件事情，才發現有些事情真的無法改變——但無法改變並不代表彼此的關係，要困在某一種僵局裡面。
當我們給彼此多一點對話的空間，這些從來沒有被說出的語言，也會在關係裡面，長出一朵花來。