在第二次世界大戰結束後的 1950 年代，一封來自根西島的信，開啟女主角茱麗葉的自我認識旅程，她熱愛寫作、嚮往性別平等的愛情，並找到屬於自己的勇氣。
《真愛收信中》是一部改編自同名小說的電影，它的原文是 The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society。2008 年問世的小說，台灣的翻譯是《親愛的茱麗葉》；2018 年上映的電影，則翻作《真愛收信中》。兩者間看似有落差，卻都選擇呈現「書信」的特質，而非直譯，讓讀者與觀眾自行探索原文所蘊含的歷史與情感。
電影《真愛收信中》乍看之下，或許是一部普通的愛情片，但它其實是一部充滿力量的愛情故事。故事背景設定在第二次世界大戰結束後，並穿插二戰期間的往事，讓片中的愛情與友情更具時代性。由莉莉詹姆斯（Lily James）飾演的女作家茱麗葉艾許頓（Juliet Ashton）在偶然的情況下，收到一封來自根西島豬農達西亞當斯（Dawsey Adams）（由 Michiel Huisman 飾演）的信，開啟了她對根西島的好奇，以及認識自己的旅程（電影與原著原文中的 Guernsey 即源自根西島的英文 The Guernsey Island）。
圖片｜《真愛收信中》劇照
原著《親愛的茱麗葉》在美國出版時，大獲好評，位居獨立書商協會排行榜前三名長達半年。該書的作者之一、高齡 74 歲的瑪莉安薛芙（Mary Ann Shaffer）花了 20 年光陰研究這個小島，2006 年，《親愛的茱麗葉》的文稿便已賣出 10 國版權。眼看作家夢近在眼前，瑪莉安薛芙的身體狀況卻越來越差，修稿進度一再拖延，最後，在外甥女安妮貝羅斯（Annie Barrows）的協助下，才終於完成。不過，瑪莉安薛芙卻沒等到書出版，便過世了。
雖然瑪莉安薛芙沒有機會看到這本小說的暢銷佳績，或許更沒想過，十年後，會有一部改編自該小說的電影上映，但她想傳達的愛與勇氣，尤其是對女性的鼓勵，我們會好好記在心裡。
從假冒男性到暢銷作家，女性書寫的力量終獲肯定
《真愛收信中》曾提及三位活在不同年代的女性作家：19 世紀英國著名小說家勃朗特三姊妹之一的安勃朗特（Anne Brontë）、二次世界大戰期間的本片女主角茱麗葉，以及在 21 世紀出書的原作瑪莉安薛芙。
在安勃朗特的年代，「女性」與「作家」是缺乏交集的。女性當然可以寫作，勃朗特三姊妹的作品在當代更是家喻戶曉、廣受肯定，但在那個年代，「文學無法成為女性人生中的事業」。要想將自己的作品獲得出版商的重視，甚至是有機會被翻開閱讀，許多女性作家都取了男性筆名，安勃朗特也不例外。在文學界，她是安可頓貝爾（Acton Bell），只能依靠名字的縮寫，偷偷保留一絲自己的痕跡。
茱麗葉雖然毋須隱瞞其女性身份出席新書宣傳活動，但她的暢銷書卻是以一位男性的筆名出版——意斯比克史戴夫（Izzy Bickerstaff）。而當被問起為何不用自己的本名出書時，茱麗葉只是尷尬地笑稱「不知道是他的名字，還是他的聲音，先出現在我的腦海中」，含糊帶過。然而，茱麗葉的眼神透露的，卻是以「茱麗葉艾許頓」被肯定的渴望。
瑪莉安薛芙是一位美國人，1934 年生，曾擔任過編輯、圖書館員，也在書店工作過。有一次，她前往倫敦旅行時，原本打算順道前往海峽群島一遊，卻因天候因素受困於根西島，而展開她與根西島的一世情緣。她一直懷有寫作夢，將此生第一部，也是最後一部小說的背景設定在根西島，更將一位熱愛寫作的女性作為故事主角。
圖片｜《真愛收信中》劇照
《真愛收信中》可以說是這三位女性作家藉由書寫，進行一場跨越時空的對話。她們談女性寫作、談婚姻、談對自己生命的體認：茱麗葉崇拜安勃朗特對兩性平權的想法、對傳統婚姻概念的打破；瑪莉安將自己對寫作的熱情，投射在茱麗葉身上；安勃朗特在文學上的隱姓埋名，則由「瑪莉安薛芙」燙印在一本本《親愛的茱麗葉》上，宣告女性書寫不再需要躲藏。
她們展現的女性力量，不是對男性的掠奪或攻擊，更像是一種自我綻放。女性對書寫的熱情、對愛的渴望及認識自我的能力，本都在那，她們做的，只是說出了過去被忽略的部分罷了。
真正的愛情，是獨立與分享共存，一起度過寧靜的時刻
雖說《真愛收信中》不是普通的愛情片，但也少不了愛情。與其說這部片講的是茱麗葉與達西的愛情，倒不如說是藉由茱麗葉認識自己的過程，談何謂愛情。
茱麗葉與男友馬克（Mark）的相處是快樂的，他為她帶來歡笑、驚喜，甚至是未知的興奮感，但這就是愛情嗎？馬克積極地帶領茱麗葉進入他的生活，觥籌交錯的社交場合，為戰後的生活帶來歡愉與新鮮，然而，我們卻沒看到馬克進入茱麗葉熱衷的寫作當中，他不理解茱麗葉為什麼需要在外地待上好幾天，只為寫作。
有一次，茱麗葉的出版商悉尼（Sydney）問茱麗葉：「馬克會讓你去那麼遠的地方嗎？」茱麗葉的回答不是「會」或「不會」，而是反問「讓我？」
對她而言，談戀愛沒有隸屬關係，她或許會與另一半討論心中的想法，但這個決定必須出於自己，而非任何人的允許。在這段感情裡，茱麗葉保有獨立，也打破女性的隸屬地位，卻無法分享她對寫作與文學的熱情。
茱麗葉對達西，則仿佛在還沒見過之前，就認識彼此。閱讀是他們共同的興趣，文學是他們共通的語言，書本則陪伴他們度過人生最艱難的時光，達西對茱麗葉而言，更像一個能夠理解她的熱情與悲痛的知音。如同瑪莉安薛芙寫道：「我不想因為結婚而結婚。我無法想像有任何事比此生與一個無法談話的人度過，更加孤獨，或更糟的是，與一個無法共享寧靜的人度過。
圖片｜《真愛收信中》劇照
電影的最後，茱麗葉開口問達西：「你願意和我結婚嗎？」有些人或許會覺得這樣展現女性自主的方式太過淺白，但是，如果不用一記直球，又有多少人能意識到這句話女性也可以說呢？茱麗葉的問句不只給女性，也給男性，她要讓所有人知道，愛情不需受限於性別框架，也不需要隱藏情緒，當你真正認識了自己，才能在幸福來臨時，好好抓緊。
戰爭時期的勇敢也有很多種，可以陽剛，可以陰柔
《真愛收信中》的故事背景雖然設定在二戰期間與結束後的年代，卻處處令人感到溫暖。在茱麗葉的愛情故事之外，根西島上的居民也為整部電影增添趣味與溫馨，尤其是茱麗葉沒能見著的伊莉莎白（Elizabeth），更展現了濃厚的愛與勇氣，似乎在冥冥之中，引導茱麗葉踏上尋求自我之路。
圖片｜《真愛收信中》劇照
如果說茱麗葉是整部電影的主角，那伊莉莎白就是故事的核心。她讓大家凝聚在一起，在戰亂期間，創造最難能可貴的陪伴與歡笑；她追求所愛，相信即便在敵對陣營中，仍有善良存在；她的愛需要勇氣，卻也因為愛而勇敢，無論是對身旁的熟人、偶然遇見的陌生人，她都用盡全力保護，甚至在自己身處險境時，仍挺身而出。當茱麗葉一步步認識伊莉莎白，她不自覺地被感動，並且在自己身上，找到屬於她的愛與勇氣。
在過去，戰爭多是屬於男人的事，他們是在戰場上保家衛國的英雄，而勇敢的形象是鐵與血。然而，以戰爭時期為背景的《真愛收信中》所談的勇敢，卻是另一種勇敢——愛的勇敢。
伊莉莎白讓我們知道，勇敢可以陽剛，也可以陰柔。她給予勇敢不同的型態、場合與擁有者：拿槍的人需要勇氣，擋槍的也需要；在戰場上殺敵需要勇氣，在戰場外救俘虜也需要；男性可以是勇敢的，女性也可以。
《真愛收信中》不只是一部愛情片，它更蘊藏歷史與文學，是一趟女性認識自我的旅程，一齣打破性別框架的劇本，以及一個展現女性力量的故事。