別以為老了就什麼都不能做，也別忘了老而什麼都不錯

圖片｜來源

文｜薇薇夫人

我懶得再說老

朋友送我一本小書《巴黎的憂鬱》，才讀到第二篇〈老婦人的絕望〉，我就真的憂鬱起來。這篇的大意是：有一位瘦小乾癟的老婦人，看到一個漂亮的小孩兒，大家逗他說笑。

老婦人見這美麗的小生命像自己一樣脆弱，也沒有頭髮和牙齒。她走近想對他微笑一下，撫摸一下，可孩子嚇壞了，拚命掙扎尖叫。老婦人躲到角落哭泣……「衰老的女性真悲慘呀！討人喜歡的青春已過去啦！連我們想寵愛的幼兒都懼怕我們了。」

配上黑白版畫，垂首坐在椅上的老婦深陷於孤獨哀傷絕望之中。讀了真讓人不由得憂鬱起來。

作者是法國天才詩人波特萊爾，四十六歲去世，還沒嘗到老年的滋味呢！我不禁反抗了：喂！老真有那麼可怕絕望嗎？青春雖已逝，夕陽還燦爛著呢！

全世界似乎都人口老化，甚至有專家預言二○五○年以後，銀髮族會掌管社會，因此談老近來已成「顯學」了。

我已經老了很久，因此常有年輕人問我老後的經驗，也曾和其他活得「老而好」的銀髮族接受訪問，並且很榮幸受邀推薦一些談老的書籍，中外都有。我發現老年活得好的人，大約都有幾個條件―有點老本，不完全靠子女供養；有基本的健康，可以行動自如；有朋友，能談談或一起活動；有開朗的性格，獨立的能力；有求知的興趣，不害怕改變；有嗜好，不會成天無所事事。

活得不快樂的銀髮人有的並不缺錢或健康，而是受制於性格。愛挑剔的人總能從雞蛋裡挑出骨頭來，愛抱怨的人看什麼都不順眼，愛自憐自怨的人老認為別人對自己不夠好。這些性格越老越顯著，因為年輕時要忙的事少了，時間多了，不找點「麻煩」太無聊了。而家人常常是最方便的對象，奇怪的是大多數男性會針對配偶，女性則對女兒或媳婦。

還有不少活得艱苦的銀髮族是真正貧困、長期臥病在床、失智、家人無力照顧的，這些一定要政府有完善的政策，落實執行才能改變。養老院貧富的差距很大，富人住的是享受，貧民住的可能被虐待。政府能照顧這些老人嗎？跟他們談快樂老年是讓人慚愧的。這是我懶得再談老的心情。

不過既然抗議波特萊爾描述老婦人的絕望，那就來看看活得晚霞燦爛的銀髮族吧。國發會公布二○一四年上網購物的銀髮族消費力，是青壯年的兩倍，因為他們累積的財富比較多。銀髮族上網的人口越來越多，女性喜歡傳簡訊和影片，跟孩子、朋友聊天，男性喜歡討論時事。有剛剛領到銀髮悠遊卡的朋友，高興的搭公共交通工具遊街。很多銀髮族女性結伴喝下午茶、購物、看展覽、參加女性成長團體、上各種社區大學的課程。不過這些大都是「剛老」或「中老」的女性，年齡再長的很多還是走不出來。

其實，事在人為。以我這個老了很久的人來說，我謹記一位醫生說的話：「不要以為老了就什麼都不能做，也不要忘了老而什麼都不錯。」退休以後我狂熱的學畫，十幾年不減熱忱。閱讀的興趣不減，現在愛讀探險、旅遊、偵探（推理）方面的作品，謀殺天后克莉絲蒂的案件看了很多，因為她不但會寫故事，而且寫人性，人情都很深入。有一次和幾位年輕朋友提到日本推理作家東野圭吾，他們眼睛一亮，沒想到我這個老人家也知道他。但我認為另一位土屋隆夫更有文學性，那些小朋友就沒有反應了。

我愛看的電視節目是 CSI，跟著辦案靈活腦子。看探索宇宙、大自然生態，更知道天地之大，個人渺小。對人與人的小是小非淡然處之，心胸自是開闊，是老年最好的養生之道，因此我從不吃補品。據說很多女性愛看連續劇的恩愛情仇，婆媳間的你恨我怨。年老以後，如果以前沒嘗過戀愛的，現在已經來不及了。已嘗過的自會永留在心頭，不必再為那些男女費時費心。至於婆媳姑嫂，老了更早該甩掉啦！

我學會用 ipad 寫稿、找資料，和朋友、子女通訊，不因年老而放棄。但是「不要忘了老而什麼都做」，我現在也是「低頭族」，走路一定低頭看地面，以防跌倒。注意健康，不為子女增加麻煩。絕不「干擾」子女的家庭生活，不以「愛」之名做自以為對的事。