今天我們來看看起司的故事。這個現今生產量驚人、風靡全球的食材,有研究顯示,其實早在 7000 年前的北歐就已經在製作與食用!

文|黃欣培

披薩、三明治、義大利麵、蛋糕⋯⋯從早餐到晚餐、點心,這些食物上面常常能看到起司的身影,讓人無法拒絕、更是欲罷不能的起司,其實歷史非常悠久,更曾有「人類製作出的最古老食品」一稱。到底起司起源於何時?全球的起司市場又有多大?一起來深入瞭解起司!

距今 7000 年前的北歐,已有確切製作起司的證據!

牛奶的加工產品,特別是起司,在早期的農業社會相當重要。因為不易存放的牛奶在變身為起司之後,不僅不易腐敗、易於保存及運輸流通,成為家庭常備食材。

相傳起司的起源地有非常多種說法,歐洲、亞洲等地都可能是起司的發源地。而有一國際科學家團隊於 2012 年發佈於全球最具權威科學期刊《Nature》的研究顯示,在距今 7000 年前的北歐就已經出現製作起司的確切證據。

研究團隊分析從波蘭的考古遺址挖出帶有小孔的陶器,這些帶有篩孔形狀的容器與某些現代製作起司的模具相似(現今多是使用不鏽鋼或塑膠材質),因此他們推測起司就是在這些陶瓷容器中加工的,擠壓凝乳並透過小孔將乳清分離出來,以得到起司。

不過,篩孔當然可以用來過濾任何東西,因此為了進一步確認,他們分析了殘留在陶器上的脂肪酸來驗證他們的假設,結果顯示的確是使用於加工乳製品,可以說是古老時代製作起司非常明確的證據!


圖片|2012 年《Nature》科學期刊

已有千年歷史的起司,消費市場仍年年增長!

擁有幾千年歷史的起司,食用跟料理的方式不計其數,讓愈來愈多民眾喜歡享用起司及其產品。根據聯合國糧食及農業組織統計數據庫(FAOSTAT)顯示,2014 年全球起司的生產量高達 2265 萬噸,其中美國就佔了 558 萬噸,佔了全世界產量的 4 分之 1。

另外,全球市場調查機構 Statista 統計,2018 年每人平均消耗 2.69 公斤的起司,並預估到 2023 年為止,每人平均消耗量將會上升到 2.92 公斤,從整體趨勢來看,起司的消費市場一路成長!


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因氣候及原料價格昂貴的緣故,台灣的環境不利於生產天然起司。

雖然近年來台灣已有不少廠商開始嘗試利用台灣本地生乳製作起司,但產量和價格仍無法趕上台灣起司消費市場的龐大需求,因此目前台灣大多仍為進口天然起司,進一步加熱、加入添加物形成「再製起司」。而根據關務署的統計,台灣在 2018 年的乳酪(即起司)進口量就高達 16,656 噸!


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世界上起司的種類繁多,依據不同的原料的乳汁、蛋白質、脂肪、乳糖含量的不同,以及製造方式、發酵微生物的種類,而產生各式各樣獨具特色的迷人風味及質地,因而受到許多人喜愛!

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《食力》本次專題將會從起司的歷史、製程、營養、食用方式等面向,為你揭開起司風靡全球,成為經典不敗的秘密!