時序五月底六月初,北半球的大好時光正在來臨,南半球的陽光律動開始變得低緩。

Paddington 帕丁頓,位於澳洲雪梨,以著名的維多利亞式排屋為特色,這裡的住宅特別之處是鐵鑄雕花的唯美裝飾,它們躍上陽台的欄杆上、住宅的外觀上,就算是看起來年久失修的老房子,這種優雅的鐵鑄雕花還是形成了一種無法忽視的風格,它們令我心醉。

在雪梨依舊到處看得到英國的痕跡,對雪梨人來說倫敦似乎沒什麼吸引力。對我這個初來乍到的外來客而言,Paddington 帕丁頓這個名字充滿魅力,它原是英國倫敦的一個地區名,而我喜歡這個名字就像周末的早晨你會希望在咖啡香中醒來一樣,毫無理由的喜歡。

我手裡握有一張帕丁頓區的地圖,是一張沒有太多細節的地圖,拿到這樣的地圖你會知道接下來需要的是直覺引領你走大部份的路,想到這一點我就有莫名的興奮。手裡還有一本臨時借來的書,以備我不知道去哪裡時能拿來當作參考。書裡提到「充滿維多利亞式風格的建築特色,帕丁頓是雪梨極具特色的地方。」正是這幾句話衝著我的腦袋灌了迷湯,「你一定得去瞧瞧」有個聲音這麼說。

兩個星期在雪梨的行程,我沒有什麼地方非去不可,也不認為有哪些地方去了會後悔。來到這個城市的目的本來就不是旅行,我只不過是把自己丟到一個陌生地,想多認識某個人在我心裡的重量,想向未知發出邀請函罷了,沒有目的的旅行什麼都不會失去。在這趟行程中,我對時間的掌握度也降到最低,光是帕丁頓這個區域我就去了三趟。

地圖上顯示帕丁頓這區座落著許多創意新奇的小店鋪,時尚潮流的店家這一帶也很多,沿著牛津街(Oxford Street)徒步而上,沿路可以駐足的商店或是餐廳ㄧ點都不缺乏,而我的目的地其實是一個住宅區,是觀光客怎麼都想不到的地方。

與牛津街交錯的每一條小街道都是進入帕丁頓住宅區的入口,大概在 West St 以上的街道開始變得比較窄小,卻充滿魅力。你可以選擇其中一個進入,然後期待每走一步路就是驚喜。從大路走進來後,方才那些車潮與人聲鼎沸的聲音彷彿被關在門外,而我進入門內的這一個世界,連時間都被拉得悠長。明明是位於鬧區不遠的地方,卻能享有獨立與靜謐,住在這裡的人真幸福。

我像個小孩一樣被這個區域吸引,好像我可以隨意地走,隨意地繞,試著要迷路,但總是能找到方向,一個不是迷宮的迷宮。我也像個女人一樣喜愛這裡,想擁有每個進入眼簾的房子和花團錦簇的庭院,幻想自己整理著花圃,剪掉多餘的樹枝,拎著購物袋到附近的商店採買。

許多排屋帶著平時不易在建築裡見到的顏色如紫藕色或是橄欖綠,房子的大面積處是一種顏色,維多利亞式鐵鑄欄杆可能又是另一種顏色。有些房子被樹叢包圍,以一種近乎神祕的姿態存在。不知道是不是因為平日的關係,人們外出工作使這裡顯得安靜許多,我只在幾處轉角遇見推著嬰兒車的婦人,或是在排房旁邊聽見屋裡的人說話的聲音。由於街道上沒有太多路人,我也就大大方方地對著一棟棟民宅按下快門。「這真是我夢想中的房子啊!」我在心底吶喊著:可容納至少一棵樹木的庭院、任由薔薇恣意地生長、前院可躺臥的沙發、以及…貓。就在我認為帕丁頓住宅區很適合養貓的於此同時,一隻蜷曲在信箱上頭享受午後暖陽的貓咪突然進入我的視線。

就在我遇見牠的這個轉角,陽光迎面而來有點刺眼,五月底六月初的雪梨已經進入冬天,氣溫比我想像中還要低,我花了一個下午的時間在帕丁頓走路拍照,身上的熱量已經快要用完,這縷陽光正好帶來需要的溫暖。

沐浴在陽光裡,望著一點也不怕人的貓咪,我想起前一天在帕丁頓的某個轉角發現了一隻長頸鹿玩具,它被安放在牆上,就像是被故意留在那裡似的,我曾經想把長頸鹿帶走當成是帕丁頓送給我的禮物,不過念頭一轉我決定讓長頸鹿待在原地,就當作是我回送給雪梨的見面禮,以及對於帕丁頓形成這麼美麗的景緻獻上感謝。

去帕丁頓吧!如果你需要一個去雪梨的理由。

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