《紐約時報》推出「一週親密關係挑戰」企劃。用七天時間，每天夫妻間執行一件事，真的可以有效促進彼此關係嗎？
你有多久沒有談戀愛的感覺了呢？
《紐約時報》推出「一週親密關係挑戰」特別企劃，由美國知名婚戀專家塔拉．帕克波普（Tara Parker-Pope）設計，每天夫妻共同做一件小事，重溫戀愛的感覺。《親子天下》駐美特約記者曾多聞跟先生親身體驗，寫成報告，有興趣的讀者也可以來挑戰看看。
用 7 天的時間，每天跟另一半執行一件「有科學根據能促進親密關係」的簡單任務，能讓兩人的關係發生什麼樣的化學變化呢？《紐約時報》推出「一週親密關係挑戰」懷著好奇的心情，我跟先生一起參加了這個一週親密關係挑戰。
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第 1 天：善待對方
挑戰：專注對方或大或小、任何讓你覺得「被愛」的言語或舉動。可能是一句讚美，可能是一個吻別，可能是一束花，可能是一頓燭光晚餐。
心得：登記參加挑戰第一天，把孩子哄睡以後，先生跟我坐下來準備詳閱第一天的挑戰說明。他倒了一杯茶給我，我順手打開一包餅乾遞給他。然後，我們同時脫口而出：「這就是啦⋯⋯你剛剛倒茶（拿餅乾）給我。」我們都笑了。善待對方真的是順手的事，但也因為順手而容易被忽略。
第 2 天：握你的手
挑戰：研究證實，肢體接觸可以讓我們覺得更親密；手牽手，可以降低我們的壓力指數。今天，把握每一個機會跟伴侶牽手。
心得：這一天也許是因為太忙，先生跟我都忘了挑戰這回事，到了晚上才想起來，睡前我們趕快來執行一下，手牽手走上 2 樓，兩個人都覺得非常新奇。其實我們平常就有手牽手散步的習慣，可是在家裡很少這樣做。老夫老妻牽手，早就沒有小情侶那種心跳感，但很神奇的，我們不約而同的想起剛開始約會的那時候。
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第 3 天：夫妻共讀
挑戰：我們都知道，親子共讀可以促進孩子的讀寫力。但專家指出，夫妻共讀也可以促進親密關係。找一段自己最喜歡的文字，像對孩子讀睡前故事那樣，讀給對方聽。
心得：我讀了一段安．拉莫特的《一隻鳥接著一隻鳥》、先生讀了一篇雜誌上的教養文〈如何把握每一個階段陪孩子長大〉。讀完以後他抱怨拉莫特那段文章對他來說太難。我則是不太認同他挑的那篇教養文。不過我們都有個意外的體驗，就是發覺「原來我先生／我太太的聲音是這樣的！以前從來沒有好好聽過他／她的聲音呢！」真是非常有趣的經驗。
第 4 天：接納療法
挑戰：寫下 1 或 2 條伴侶讓你覺得抓狂的行為，然後彼此討論。但並不是經由溝通要求對方改變；取而代之的，是練習無條件接納「一件」對方讓你抓狂的小事。
心得：這個挑戰的標的，不是家暴等嚴重的偏差行為，而是一個無傷大雅但卻會讓對方抓狂的小習慣。對我而言，是先生每次幫小孩配衣服都配得好醜；對先生而言，是就算在陪小孩的時候，如果手機響了我也會立刻去接。這些都是很小的小事，也無所謂對錯，但卻往往變成我們爭吵的導火線。當我們學會接納，減少爭吵，關係更好！
第 5 天：完美一天
挑戰：回憶過去兩人曾經共度的完美一天；然後討論現在可以如何來規劃執行完美的一天，創造新的回憶。
心得：先生說，他記憶中的完美一天，是婚前同居期間，有一次我去芝加哥出差，他跟著去遊歷。我忍不住說：「我現在也常常出差，你也常常跟著去玩啊！」他答：「可是有小孩了，感覺不一樣啊！」討論之下，我們都覺得，現在就算把孩子托嬰托育，夫妻兩人出去玩，感覺也不會再像從前了。我們也一致認為，在人生的這個階段，完美的一天一定要有小孩的參與！於是，我們重新回顧了一起走過的路。然後，制定了今年的感恩節度假計畫。雖然才7月，但我真的已經開始期待感恩節了！
第 6 天：心手相連
挑戰：這是設計讓伴侶一起做的靜心練習。把右手放在對方的左胸口，感受對方的心跳，看著對方的眼睛，專注對方的呼吸，這樣維持一分鐘。
心得：在做這個挑戰的時候，我跟先生都有點尷尬，甚至笑場。一分鐘過後，我們討論了一下彼此的感受，驚覺我們已經好久好久沒有專心地注視對方了！也許，不論多忙，都該定期找出時間（一分鐘就好），好好看看對方。
第 7 天：感謝有你
挑戰：每天向對方表示感謝，是促進親密關係以及幸福感最有效的方法之一。今天，兩個人分別在紙上寫下 3 件感謝對方的事，然後交換紙條。
心得：我寫「謝謝你一直支持我在妻子與母親的角色以外繼續追求自我實現」。先生寫「謝謝妳在忙碌的工作之餘還盡力分身打點我和小孩的一切」。看到紙條我非常感動。跟所有的職場媽媽一樣，我的罪惡感也時不時地冒出來，我很感謝先生的支持，讓我更有動力繼續為家庭付出。
最近很多媽媽朋友喜歡說，做家事沒有誰幫誰、先生做家事是應該的、為什麼我要謝謝他？這話說得也沒錯，但是每次我先生洗碗或是幫寶寶換尿布，我都會向他說謝謝。並不是我覺得洗碗、換尿布就是我的事，先生做了就是在幫我；而是讓他知道，我看見了他對家庭的付出，我愛他、也感激他。
7 天過後，先生跟我都覺得，雖然「挑戰」結束了，但卻是我們的關係的一個全新的開始。結婚 10 年、育有兩子，攜手在異鄉打拼的我們，一直自詡為一個堅強的團隊，但這次挑戰讓我們第一次有機會從不同的面向，重新檢視我們的關係。