愛喝酒,得到乳癌的風險到底多高?多項研究顯示,喝得越多,越容易罹患乳癌,適量微妙。

文|中村清吾先生(昭和大學醫學系乳房外科)

「乳癌」與酒精有何關聯?

自從 2015 年藝人北斗晶向大眾宣告她得了乳癌後,大家對乳癌的危機意識又進一步提升。想做乳癌篩檢的女性也因此增加,據說有好一陣子乳房外科的門診都很難預約。

我個人每年都一定會做一次乳癌篩檢,但儘管那次事件的檢查結果為陰性,心裡卻還是很擔心,於是我先生建議我那就再檢查一次好了。

乳癌的罹患率正急遽升高

所謂的乳癌,是由乳腺所產生的癌症,就如大家都知道的,是長在乳房上。一般認為乳癌有 70~80% 左右,是以女性賀爾蒙(雌激素)的刺激為主要成因。近來由於初經來潮的年齡降低,而停經的年齡又升高,導致女性暴露於雌激素的年份越來越長,在這樣的環境背景下,乳癌的罹患率便持續攀升。

實際比較 1980 年和 2003 年的數據便發現,乳癌的罹患率明顯升高,甚至到 40 歲以後,尤其停經後的乳癌比例增加了不少。依據 2015 年的資料,罹患乳癌的人有 8 萬 9 千人,足足是 1980 年代的 4 倍以上。

乳癌早已不是什麼罕見的疾病了,但恐怖的是,據說「乳癌與喝酒有很密切的關係」。我曾與周圍的幾位女性提到關於喝酒和乳癌的話題,但絕大多數人都不知道這件事。嗯,原來世上很多女性在喝酒時,其實並不知道會有其風險呢。

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為此我訪問了日本乳癌學會理事長、昭和大學醫學系的中村清吾先生(昭和大學醫學系乳房外科教授 昭和大學醫院乳房中心主任、日本乳癌學會理事長)。


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喝酒會提高乳癌的罹患風險

「酒精會提高乳癌的罹患風險。目前已有好幾個將喝酒的人和不喝酒的人分開進行的病例對照研究結果被提出,而每個研究結果都顯示,與不喝酒的人相比,喝酒者的風險較高。而且據說喝的量越多,乳癌的罹患風險的確會隨之變高。」中村先生如此明白表示:「酒喝越多乳癌的風險就越高。」這對女性的酒黨們來說,可是非常切身的問題。

依據在全球具權威性的世界癌症研究基金(WCRF, World Cancer ResearchFund)及美國癌症研究協會(AICR, American Institute for Cancer Research)所評估之證據等級,其風險亦被判定為「幾乎可確定」。這是在「確定」、「幾乎可確定」、「有可能」、「證據不足」、「沒有明顯關聯」等五個等級中第二個高的。看來酒精對乳癌的影響,似乎很不尋常。

「WCRF 在 2007 年出版的報告中指出,『酒精性飲料為停經前乳癌及停經後乳癌的原因,這一證據是確定的』。而風險增加的幅度是 6∼10% ,雖然不是很高,但酒精毫無疑問地,確實會提高乳癌的罹患風險。」

在由國立癌症研究中心以日本全國各地 40~69 歲女性約 5 萬人為對象,進行歷經 13 年的多目的世代研究中,亦得到了「酒精的攝取量越多,就越容易得乳癌」這樣的結果。尤其每週喝的量換算成乙醇多於 150 公克的群組,和完全沒喝過酒的群組相比,乳癌罹患率更是高達 1.75 倍。

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為何酒精會讓乳癌的罹患風險升高?

一聽到國內外研究都證實了此風險的確存在,就讓人更加害怕了起來。那麼到底是酒所含有的什麼成分,增加了乳癌的罹患率呢?

「酒精,以及分解酒精時所產生的乙醛所具有的致癌性、伴隨酒精代謝而產生的氧化壓力、性賀爾蒙的水平升高、葉酸(DNA 合成及修復所需)的缺乏等,有各式各樣的因素被提出。但實際上,目前還不知明確的理由為何。即使觀察世代研究的數據可知,當酒精的量增加時,乳癌的發生風險就會變高,但現在還無法確定正確的量是多少。」

原來如此,看來目前似乎還不知確切的因果關係是怎樣。但由於隨著喝酒的量越大,罹病的風險就越高,所以別增加喝酒的量是最好的。

那麼,喝酒的量應該要控制在多少較妥當呢?

據中村先生表示:「在此提供一個大概的參考基準。一般來說,日本酒的話,一天最好控制在 1 合以內,就相當於中瓶啤酒 1 瓶,或葡萄酒 2 杯左右,據說這樣風險較低。不過,這也不是有明確證據證實的數字就是了。正如剛剛也提過的,畢竟喝得越多風險越高,所以重點在於要注意別喝太多。」

那麼,所謂的「酒量好壞」,亦即人對酒精的耐受性高低會有影響嗎?

「由於還不清楚這方面的確切機制,所以也只能大略推測。既然乙醛也被列為原因之一,那麼酒精分解能力較低,亦即所謂酒量較差的人,確實有可能風險較高。」

從這個角度看來,我們還真是不能強迫酒量差的人喝酒呢。