想像自己已經得到了渴望的事物,或想像自己能透過好運獲得成就,會使我們不再積極主動地追求目標!

文|彼得.霍林斯

心想事不成?解密「吸引力法則」

若說視覺化與自我肯定法是利用正向思考創造正向結果的第一步,那麼吸引力法則(Law of Attraction)便是該想法延伸出來的合理結論。

吸引力法則指的是,你的想法本身將會形塑你身處的環境,也就是說我們可以利用情緒與感覺影響想法,這些想法將會在我們的生命中自行實現。若你時常在腦海中想像充滿愛與深切幸福的人生,久而久之,你就應該會因為時常想像,而真的獲得充滿愛與幸福的人生。

吸引力法則有許多不同的實踐方式與定義。用谷歌搜尋吸引力法則,你會看到各種宣稱能使生活氣象一新的方法。形塑人生機構(Shape Life Organization)將吸引力法則細分成七個簡單的步驟:

  1. 花五到十分鐘冥想,放鬆思緒。
  2. 思考你真正想要的是什麼,並在腦海中創造出清晰生動的畫面。不要產生任何自我質疑。
  3. 向宇宙要求你所想要的事物。
  4. 將你的願望寫下來,想像這些事發生在你身上。
  5. 想像這些願望正在成真。當你在思考、說話與行動時,都要表現得像是願望已經成真了。
  6. 將宇宙贈予你的所有祝福都記錄下來,藉此表示感謝。
  7. 耐心等待,信任宇宙。

你可以隨心所欲地解讀這些步驟,但別忘了,視覺化與正向自我肯定對於質疑的人來說也不怎麼像是有用的方法,但我們在先前已得知視覺化與自我肯定的確有其價值。我們真正該問的問題是,是否有證據能夠證實吸引力法則真的可以使生活變得更好?又或者它只是偽裝成自我幫助法的偽科學?

在一九九九年,加州大學的連.范(Lien Pham)與雪萊.泰勒(Shelley Taylor)共同進行了一項研究,測試吸引力法則所宣稱的功效。雖然他們所測試的項目並不完全符合吸引力法則的原則,不過他們測試了「幻想思考」(Fantastical Thinking)。我們可以將幻想思考視為正向的白日夢與幻想。他們將該研究的受試者分為三組:

  • 第一組:本組的學生必須每天花數分鐘的時間,想像在數天後的重要期中考拿到高分的感覺。
  • 第二組:本組的學生必須每天花數分鐘的時間,想像自己打算在何時、何地、用什麼方法準備考試。
  • 第三組:本組是控制組。學生不用想像任何與考試相關的畫面。

三組學生的實驗結果有十分顯著的差異。第一組學生讀書的時間最少,在考試中拿到了最低分。往好的方面想,他們在準備考試的過程裡,自我感覺比較良好,但有鑑於真正的結果與想像完全相反,先前這種良好的感覺也只是小小慰藉罷了。

每天想像讀書情境的第二組學生在考前做了較充分的準備,他們花了比較多時間讀書,成績也比其他組別的學生來得高,而且他們覺得考試帶來的壓力變低了。范與泰勒的研究再次證明了視覺化能帶來好處,但同時也駁斥了吸引力法則能帶來益處或好運的說法。不過,只提出一項研究是不足以否定吸引力法則的。

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一篇在 2015 年刊登於期刊《歐洲社會心理學》(European Journal of Social Psychology)的研究,想要測量在學生與暗戀對象發展戀情時,實施吸引力法則會有什麼影響。包括加布里勒.歐廷珍(Gabriele Oettingen)、海瑟.卡佩斯(Heather Kappes)、凱蒂.古騰堡(Katie Guttenberg)與彼得.戈爾維策(Peter Gollwitzer)等四名研究學者組成了研究小組,他們要求受試者想像在不同情境下會如何與暗戀對象互動。

研究學者將受試者的幻想依程度分類,最糟的幻想是極度負面,最好的幻想是極度正面,其中較為正面的幻想是在房間的兩端互望並一見鍾情這一類的老梗。而被評為較負面幻想的則是一些很糟糕的狀況,例如有一位女孩這麼描述白日夢的情節:「我們兩個人沒有牽掛,都是單身,他轉向我,笑著問我最近如何。我告訴他我已經有男朋友了。我直到現在還弄不懂我為什麼要這麼回答。」

五個月後,研究學者再度聯絡實驗受試者,詢問他們與暗戀對象的進展如何。平均來說,相較於心懷負面幻想的學生,懷有正面幻想的學生比較無法對暗戀對象表達自己的感受,也就是說沒有發展成戀愛關係。

這些學生與第一個實驗的正向思考者十分相似,他們不約而同使用了吸引力法則,利用幻想與白日夢讓自我感覺變得良好,但這些正向思考並沒有在生活中成真。期待好運降臨只能讓你得到滿足感,除此之外就什麼也沒有了。

上一項研究中的學者歐廷珍還主導了另一項研究,她花了兩年的時間測量「對於事業成就的正向思考」與「實際事業成就」之間的關聯性。

首先,她要求大學四年級的學生評估自己有多常幻想畢業後能得到夢想的工作。三年之後,歐廷珍再次調查這些受試者的狀況,發現較常幻想擁有成功事業的學生投履歷的次數較少,錄取他們的公司較少,且工作的薪資較低。

從這三項實驗的結果看來,若我們想要實現渴望達到的目標,吸引力法則似乎是有害而非有益的。正向思考能讓我們感覺比較好,但或許我們會因此而變得消極。就像在感到疼痛時使用繃帶減輕疼痛,卻忽略疼痛的成因。換句話說,想像自己已經得到了渴望的事物,或想像自己能透過好運獲得成就,會使我們不再積極主動地追求目標。視覺化強調的是過程與細節,而吸引力法則著重在相信與思想。

那麼,我們要如何善用正向思考與思想的力量呢?

在沒有實際行動的狀況下,在心中希冀或幻想著達成目標、得到渴望的事物,似乎只會對我們造成傷害,但「視覺化」自己正為了達到目標而採取行動,卻能讓我們更積極。雖然正向的想法與幻想能幫助我們確認自己想要什麼,但它們無法引導我們採取行動或得到好運。

人們之所以一直大力推薦吸引力法則,是因為想要相信自己可以不花時間精力,就得到所有渴望的事物,但不幸的是,這只是不切實際的想法,甚至可以說是不可能的妄想。

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想要創造生活中的「好運」,最重要的是創造對的環境,使自己更容易遇到正向的事物。若希望能得到夢想的工作並賺取高薪,就必須花心力應徵、努力工作、培養能力與人際網絡,使自己匹配得上那份夢想的工作。

在面對比投籃更抽象的目標,或者在想要減輕考試壓力的時候,要如何應用視覺化與自我肯定法呢?答案是坦然接受達到目標之前需經歷的過程,不要只將注意力放在結果。

我們舉個例子吧,假設你很希望能鍛鍊出好身材,好讓自己在下一次去海灘度假時展現優美體態。幻想已經擁有好身材是沒有幫助的,但視覺化自己正在健身房運動或者在附近的山上健行,則有可能增加你去運動與健行的機率。每天(包括你覺得疲憊或沮喪的日子)複述自我肯定,告訴自己你是守紀律、認真運動的人,而且會準確執行健身計畫,這能讓你對於完成目標更有自信。再重複一次,你要藉此創造的是適合運氣的環境,而不是正向結果。

若你希望在精神上受到激勵,你可以視覺化自己正為了抵達目的或得到獎賞而努力的過程。真正的魔法在於建立自信、相信自己能創造適合「運氣」的環境,而非以為只要「相信」就可以得到運氣。好運不會因為你想要它、等待它,就出現在你身邊。