【經濟學人】好壞知名度很重要？

有句諺語說：世界上沒有負面知名度（Publicity）這種東西。這是一派胡言。看看原本擁有無懈可擊可靠名聲的 Toyota，去年一整年都在跟油門踏板瑕疵的負面新聞纏鬥。或是中國的三鹿集團，因為被發現生產的奶粉中添加了三聚氰胺，現在已經破產且公司高階主管已入獄。

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不過，史丹佛大學（Stanford University）商研所的經濟學教授 Alan Sorensen 卻說，如果你原本就默默無聞，可能負面知名度也會是一種幫助。他以紐約時報（The New York Times）的書評版作為研究對象，他發現，一個知名作家會因為一篇正面稱讚的書評，獲得多 42% 的銷售量，不過，一篇負面書評也會讓銷售量下降 15%。但是對一個不知名的作家，不管是正面或負面的書評都沒關係，只要可以被紐約時報評論到，就會讓銷售量增加三分之一。

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Sorensen 將他的發現推展到其他的行業，指出當小企業在競爭激烈的市場中，想要獲得知名度的時候，幾乎只要知名度提高，不管什麼方式都會對其有所幫助。其中一個理由是，對較不知名的品牌來說，負面觀感比起消費者對產品的普遍認知要消逝的快。就算老闆是花花公子，看到品牌的時候消費者會認出曾見過那個品牌，但是不記得為什麼。不過另一方面，對知名品牌來說，負面知名度的影響力會更持久。

Sorensen 更質疑，有些消費者其實從探索荒謬事物中得到很多樂趣。2007 年的電影芭樂特：哈薩克青年必修（理）美國文化（Borat：Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan）讓哈薩克的形象看起來很噁心，電影裡唱的哈薩克國歌甚至有這一句「哈薩克的妓女是這區最乾淨的，除了土庫曼的以外。」Sorensen 觀察到，自從電影上映之後，哈薩克的旅遊諮詢度成長了 ４ 倍。

不過這個理論也有一些侷限。線上配鏡網站 DecorMyEyes 的創辦人 Vitaly Borker，以對不滿意顧客做出咒罵的回應，甚至揚言要以暴力還擊，來吸引群眾注意。他對紐約時報驕傲地表示，因為他惹出一堆爭議，反而使他成為 Google 搜尋「眼鏡」關鍵字的排行第一名。不過他聰明過人的計畫還是燒到了自己：Broker 已於去年 12 月被逮捕。

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