男女對於沈默的解讀，有著巨大的落差，當一方以為是給予彼此空間，另一方卻認為「沈默」是冷戰。
我觀察到一個很妙的現象：女性來諮詢感情的時候，多半對現況瞭若指掌，只怕你不問，不怕她不肯說；男性卻有另一個共通點，就是一問三不知，只茫然地問你發生什麼事。
不過這也不能怪男人，女人心海底針，這話不是說假的。男性遇到感情問題，肯求助已經很不錯，也不能一味地說他們狀況外。
瑞陽來找我的時候，已經跟女友冷戰五週。「冷戰」是他說的，因為女友找不到人已經這麼長時間，但他也確定對方沒出事，共同朋友有在吃飯時遇到她。
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「這樣好奇怪，很少人冷戰可以拖這麼久的。你們在這之前出了什麼事嗎？」我問。
「我也是很努力想破頭，但是我真的不知道。」瑞陽無奈地答道：「真要說的話，上個月的確有吵過一次。但那是很小的事，小到我都快忘記怎麼開始的，只記得她當時非常生氣，說既然我這麼不在乎她，那她乾脆直接回去好了。我一來看她在氣頭上無法溝通，二來自己也有點不爽，當下也沒說什麼，只說好吧，那我送你回家。但是她又說不用，當著我的面氣呼呼地叫了計程車走了。」
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瑞陽說，那天回去後他也沒打電話，心裡想著讓她靜一靜也好，因此洗個澡就睡了，第二天照常上班。
「我那時候也沒想太多，只覺得她如果沒找我，大概就是還在生氣，就想先放著等她氣消了再說。剛好那段時間我專案也忙，每天都很晚才下班，回家只想倒頭就睡，根本沒心思想這件事，就這樣拖著拖著過了一個多禮拜，有一天我才驚覺不對，她真的太久沒找我了，才趕快再傳訊息給她。」
結果為時已晚，不管他怎麼打電話、傳簡訊，對方都不接不回，甚至連已讀都沒有，似乎在這一個禮拜內，女友已經把他封鎖了。
「我不明白發生什麼事啊！為什麼她不跟我溝通，就直接把我封鎖？我試過好多種管道想找她，甚至還請共同朋友傳話，她卻跟朋友說我們已經分手了，要我別再騷擾她。本來我一開始還抱著希望，以為她氣消了就會回來。誰知道五個星期過去了，她絲毫沒有動靜。我不禁懷疑，這段三個多月的感情是不是就這樣沒了？」
「三個多月？那還沒有很久啊，難怪你這麼不了解她！」我忍不住搖了搖頭：「不，應該說你根本不了解女人。在不聯絡的這段期間，女人已經把你的『沉默』視為一種答案了。
「沉默」的一體兩面：男人的尊重，女人的冷戰
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如果你觀察過兩性對「沉默」的容忍度，就會發現男女真的大不同。兩個男性朋友整晚坐在酒吧裡，沉默地喝啤酒看電視，心裡卻可以感到非常自在；然而換作是兩個女生，坐下來就會講個不停，當中出現短暫的沉默，心裡往往還會一陣尷尬，馬上會有人開口把空白補上。
那是因為，對不善社交的男人而言，沉默是代表給予空間，是一種尊重的表現；但是對於女人而言，熱絡的交談、營造好氣氛，才是友善的態度。也因此女人要冷落別人時，往往也會用「沉默」做為手段，好讓對方坐立難安。
所以當起衝突的時候，就知道男女對「沉默」的解讀會有多麼巨大的落差：男人在氣頭上，或不知道該說什麼時，會把「沉默」當成好選擇，想讓氣氛冷靜下來，也給彼此思考的空間。女人這時卻會把男人的「沉默」視為惡意，當作「我不想跟你說話」的表現，因此大為光火。
因此在爭吵之後，男人長時間保持沉默，會對女人造成很大的殺傷力。這段期間，女人會解讀為自己不重要、你不在乎，甚至一點都不愛她。男人多沉默一小時，女人的心就多上演好幾百齣小劇場，最後當你發現情況不對時，她已經演到回不了頭，最後自行謝幕離台了。
要和女性相處愉快，適當地理解女人對「沉默」的感受是有必要的。當然並不是說，男人必須完全遷就女人，明明自己想靜一靜，卻非得焦頭爛額地和她糾纏不可。
平時雙方可以培養一種默契，告訴對方：「如果我爭吵後不講話，代表我想先冷靜一下，晚一點會再來談這件事。」將沉默的誤解減到最低，也讓另一方有空間喘口氣。彼此都多一點了解，也許下次事情可以不用收尾得那麼糟。