不僅在第三世界有小新娘悲歌，美國未成年少女被迫結婚的事件亦層出不窮，看見社會結構與法律上的疏漏，正視童婚議題。
提到「童婚」，許多人可能會率先想到印度、尚比亞等國家，但是你知道美國也一樣有童婚的問題嗎？
2016 年 2 月，一名 youtuber 在紐約街頭進行了社會實驗，想知道人們如果看到一名 65 歲的男子跟 12 歲的女孩在拍婚紗照，會有什麼反應。｜Photo: Coby Persin
11歲的她就有一個女兒 而且得結婚
住在佛羅里達州的喬娜森（Sherry Johnson）在 10 歲時被性侵，並產下了一名女兒，她的情況引起兒童福利機構的注意，也決定就此事展開調查——但為了避免一切進入棘手的犯罪調查程序，喬娜森的家人與教會成員想到了一個最簡單的方法：安排一樁婚事。
於是年僅 11 歲的喬娜森發現自己得和一名 20 歲的教會男子結婚。
「我想你就是得結婚」
在描述這件事情時，喬娜森說道：「我是被迫的。」
「我媽問我想不想要結婚，我反問：『我不知道，什麼是婚姻？我應該怎樣表現得像個妻子？』她就說：『這個嘛，我想你就是要結這個婚了。』」
一個承辦人不同意 換一個就好
根據佛羅里達州的婚姻法，要和一名 11 歲的小孩結婚並不是問題，雖然喬娜森所在城市坦帕（Tampa）的承辦人拒絕為喬娜森辦理婚姻登記，但他們還是在坦帕城隔壁，同樣位於佛羅里達州的皮尼拉斯郡（Pinellas County）成功取得婚姻證明。
2014 年，在黎巴嫩南部的難民收留中心，一名小孩以繪畫的方式呈現敘利亞青少年可能面臨的童婚問題，畫面中的小新娘想的是「學校」，成年新郎在想的則是「家庭」。｜Photo: DFID
結婚後沒辦法好好上小學
毫不意外地，這場婚姻並沒有良好的發展，當時也影響了喬娜森出席小學的狀況——而現在的喬娜森致力於推動各州修正最低結婚年齡的法規，希望可以終結美國的童婚現象。
變相默許童婚的法規漏洞
在美國各州，滿 18 歲的人們可以依循自己的自由意志結婚，但有部分州認為如果在家人同意、法官准許、或是懷孕的情況下，就算是未滿 18 歲的孩童也一樣可以結婚。
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塔希莉法律服務中心（Tahirih Justice Center）便指出，以符合該條件為前提，美國等同有 26 州完全沒有設定婚姻年齡限制，或是把婚姻年齡推到 13-17 歲。
15 年間有近 21 萬起童婚
根據反童婚組織「終於掙脫鎖鏈」（Unchained at Last）整理的數據，在 2000 年間到 2015 年間，美國至少出現了 20 萬 7,468 起童婚，由於他們無法取得另外 10 州的統計資料，因此相關數字還有可能更高。
大部分是女性 年齡主要是 16-17 歲
大部分的童婚年齡是 16-17 歲，有 87% 的人是未成年女孩，其中有超過 1,000 名孩童的年齡在 14 歲以下。
這幾年在減少 但沒有消失
通常一名成年男性和未成年女性發生性關係是違反法定強姦罪（Statutory Rape）的，但有條件地允許童婚為這些成年男性開了一個合法的漏洞，就算美國童婚的情況在這幾年逐漸減少，問題仍然沒有消失。
根據統計，有三分之二的童婚都沒有好的結果，而且對許多小孩來說，童婚幾乎等同葬送他們的未來。｜Photo: NatWhitePhotography
丈夫不負責 婚後生活一團亂
回想起小時候的過往，喬娜森提到自己結婚後的人生簡直一團亂。除了要翹掉學校來照顧小孩，喬娜森跟丈夫也常為了各種生活開支吵架，她的丈夫又時不時會棄喬娜森於不顧。在相處的那幾年，喬娜森不斷被性侵又懷孕，最終讓她產下 9 個孩子。
什麼都不能做，卻可以結婚？
談起這個本來應該因為強姦罪而被逮捕的男子，喬娜森說：「在我完全不明白我在做什麼的情況下，他們安排了這椿婚事，把本來應該銬上他的手銬加諸在我身上。」「你沒辦法找工作、沒辦法有車、沒辦法考駕照、也沒辦法簽租約，為什麼會允許有人跟這麼年輕的對象結婚呢？」
有的無法反抗、有的不敢說
「終於掙脫鎖鏈」的創辦人里茲（Fraidy Reiss）指出，有些未成年女性是在父母的壓力下選擇走入婚姻，無力反抗的她們不敢向法官說自己並不想結婚，就算她們可能在婚後遭受虐待而逃跑，也不一定能得到原生家庭的諒解。有些人則是怕會讓自己的家庭惹上麻煩，而選擇吞下所有問題。
很多人什麼都不會做
里茲指出，就像喬娜森一開始碰到的承辦人員一樣，有些法官、承辦人員確實會阻止未成年小孩的婚姻，但很多人會讓事情就這樣進行下去，一名承辦人就曾向 16 歲的新娘說：「別哭了，這應當是你一生中最開心的日子才對。」
貧窮的現象：童婚大多出現在中下階級
塔希莉法律服務中心的律師思茉特（Jeanne Smoot）則指出，大部分童婚中的新娘都是來自中下階層的背景，他們很少會在中產、有錢階級看到這種現象，她說：「這是鄉村的現象，是貧窮的現象。」
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隨著各界重視，美國的童婚問題也逐漸浮上檯面，但是各州的修法仍然有待推動。｜路透社
擔心變成非婚生子女而拒絕
其實美國部分州陸續出現想改善童婚問題的聲音，但像在今年 3 月，新罕布什爾州（State of New Hampshire）曾有提案要修正最低結婚年齡，卻都遭到州議會否決，當時有議員受訪時表示，他擔心法案通過後會讓那些剛出生的孩子變成非婚生子女。
違背宗教傳統而拒絕簽署禁童婚法
今年 5 月，紐澤西州（State of New Jersey）的上下議院確實通過了一份完全禁止童婚的法案，但是紐澤西州州長克里斯蒂（Chris Christie）拒絕簽署該法案，認為這份法案和宗教傳統相衝突，也直接限制了未成年者的合意婚姻。他認為該法案應該設置例外，讓法官可以決定 16 歲或 17 歲的童婚是否合法，因此將法案退回議會。
紐約已經在今年 6 月將可結婚年齡上調至 17 歲，過去在 14 歲以下的兒童只要在法官、家庭同意下就能夠結婚。