范琪斐答一問：在面對家庭與夢想間的掙扎時，讓我們試著定義自己想兼顧的「一切」，將夢想也規劃進去。
我的老公 Roberto 跟新朋友提到我時，最喜歡跟人吹噓兩件事。一個是：我的老婆很會騎馬，另一個是老婆雖成為美國人不到 10 年，但寫了一本有關美國文化觀察的書。
事實上我騎馬技術很不怎樣，現在還是只比初學者好一點，至於那本書嘛，從事文字工作近 30 年，只寫了一本，全部所得版稅可能不到 10 萬台幣，人家稱讚，我都不好意思。
兩件事看來毫不相干，一動一靜，但我知道對我老公來講是一件事：這是老婆的夢想。他會說：你去騎馬，家事我來做。
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雖然他偶爾也會跟朋友抱怨：My wife is a bad wife。因為，這個，我掃地掃得很馬虎。Roberto 跟朋友這樣說時，我心中很感動，因為我這美國老公諸多不是，極為難搞，但對我的夢想，他總是全力支持，而且引以為傲。
當女人迷來跟我邀稿問我，對「女人是否能兼顧一切？」時，第一個來到腦海的想法是，美國社會對女性追求夢想的態度，是較亞洲社會平等的。
我也許離開亞洲太久，但在我成長的過程裡，聽過太多這樣的說法：
「女孩子讀這麼多書幹嘛」
「女孩子事業心太強會影響婚姻」
「女人還是應該以家庭為重」
最討厭的一句是：每個成功的男人背後都有一個成功的女人。
屁！
美國觀察：在職場與夢想掙扎的女人們
這不是說美國己經完全走出這種以男性為中心的沙文思想，不然希拉蕊競選總統時，就不會把打破玻璃天花板拿來當作口號，川普也不會當上總統。
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我曾與專研女性議題的芝加哥大學教授 Rebecca Sive 談起此事，她說現今美國年輕女性最關心的議題，正是女人迷問我的：我要如何能兼顧一切？也就是說，美國女性仍在如何兼顧家庭、職場與夢想之間掙扎。
傳統的家庭價值觀，要求女性將先生的夢想，孩子的夢想擺在自己的夢想前面。社會的期許也是要求女性先做好太太、好媽媽、然後才是女強人。
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在這一點東西文化也許沒有太大的不同，但在美國，美國女性可以很大聲的跟先生孩子說:"How about me？"
我沒有自私到覺得女性的夢想要擺在最前面，但社會也不應該老是要求女性要把自己的夢想擺在最後面。
在一個核心家庭裡，爸爸媽媽孩子的夢想應是平等的，至少應該承認女性有為自己夢想爭取平等地位的權利。
這是為什麼能理直氣壯的說這個 How about me？ 很重要。有太多女性為了所謂的「和樂家庭」，很習慣的把自己的夢想自動擺到後面去，連說都不說。這些女性的夢想不是被老公孩子扼殺，是自己就先放棄了。
任何關係不管是跟配偶、父母、孩子、朋友、同事，要走得長久的關鍵，都在意見不同時如何取得共識。
但你如果不說，你的老公孩子爸爸媽媽公公婆婆如何知道此事對你很重要？所以第一步，就是要在家庭成員前，勇敢表達自己的想法，讓愛你的人知道，你的夢想是什麼，然後經過不斷的溝通，異中求同。
把自己的夢想往前放，從討價還價開始
還沒有對象的女性朋友們，我建議可以採取臉書執行長 Sheryl Sandberg 的建議。找對象時就應該把能尊重你夢想的這一點納入考量，而且還能以行動配合。不能一方面說尊重你的夢想，另一方面又要你把所有家事工作一肩扛，剩餘時間精力才能去實現你的夢想。親愛的女朋友們，看到金光黨時，要知道快閃。
這個溝通過程不會容易，但不是不可能。
我跟 Roberto 之間常討價還價，很多亞洲朋友聽了覺得很不可思議。但我覺得能不傷感情的討價還價是一種藝術，雙方都要極力為自己的想法辯護。最後採取折衷做法，如果這次聽你的，下次就換我作主。
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女性朋友常採取的策略是忍一忍就算了，或我自己做比較快的態度。因為害怕溝通或衝突的結果，形成長期累積的怨懟，總有一天要爆發。最糟糕的是到了五六十歲才在問自己：我這輩子都幹了什麼了？
美國年輕一輩在兩性平權上比我這一代，己經又進步很多，很多年輕小夫妻在溝通及分工上，合作更加協調。
比如 Roberto 的姪女 Emma 跟先生 Patrick，五年前結婚時住西雅圖。Patrick 當時在私立小學教書，Emma 則在大學裡做博士後研究，生活很穩定簡單。但兩人除了共同的夢想是有兩個孩子之外，Patrick 想成為專職作家，Emma 則希望在研究工作更上層樓，兩人於是同意，接下來八年，先以 Emma 的工作為主，Patrick 辭職，搬到密西根大學所在的 Ann Harbor。
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每天早上四點到七點 Patrick 在書房工作，七點全家起床後，一起早餐，八點 Emma 上班 Patrick 帶兩個小朋友一個三歲一個兩歲，做小朋友該做的事，並整理家務。
四點 Emma 下班接手，帶孩子煮晚餐，Patrick 則在書房工作，六點全家吃晚餐，八點小朋友上床。兩夫妻此時會一起看看電視或說說話，十點熄燈。聽起來好像很軍事化，但一家四口感情好得不得了。
Emma 告訴我，她很喜歡她的工作，如果可能她當然希望能多些時間投入，但她覺得目前狀況是折衷之後的最好狀態；Patrick 己經出版了一本書，第二本書正在籌畫當中，他也說他當然希望，他每天有十個小時不間斷來寫作，但一個和樂的家庭生活也是他夢想。
兩人說好，小朋友達到學齡時，將再度調整。我看 Emma 兩夫妻的合作模式，自嘆不如。因為我知道 Patrick 絕不會說 Emma is a bad wife. 但在美國生活就有這個好處，我可以對”bad wife”這個頭銜一笑置之；因為我知道 Roberto 在此時對 wife 的定義，是指能持家煮飯打掃洗衣的傳統定義。我的確在這方面，又沒興趣，又沒能力；所以我過去二十年都是努力工作，花錢請專人來做。
bad wife 就 bad wife 唄，完美妻子這個頭銜對我來講，沒有吸引力。但我知道我在 Roberto 心中，絕對是世界第一配偶，畢竟還有誰可以為了他想去非洲登山的夢想，去健身房苦練一年？
當你問著自己：我如何可以兼顧一切時，表示你是個有野心的人，什麼都要。我最喜歡有野心的女性了，有慾望才會敦促自己努力。但「一切」是個很困難的境界，所以第一步就是要看清自己，問自己想要什麼，自己定義你的「一切」。