【童話是黑色的】誰都有不喜歡自己的時候

黑帝斯[1]不喜歡自己。矮胖、外八字，扁平的嘴像膠皮似地耷拉著。要是能改頭換面，她願意付出任何代價。她沒有一天不在水面上看到自己那副尊容，看到之後，沒有一次不渾身打顫。「我一定是世界上最醜的東西。」她心想，「鳥有翅膀，魚有腮，袋鼠能跳，但我算是個什麼玩意兒呢？」白天，她像個癱瘓的病人，把自己關在家裡，直到夜裡才敢壯著膽子出來。因為那時候沒有投到地上的影子，也沒有落到水中的倒影。在那個黑暗的世界裡，誰也看不到她。黑帝斯變得那麼詭祕，就像影子一般。

有天晚上，暮色降臨的時候，她被一隻鴨子呱呱呱的快樂叫聲吵醒。悲傷又一次襲上心頭。她發現，她在鏡子裡看到的自己只是一場夢。像往常一樣，夢醒之後，什麼也沒有留下。她心裡空空落落，一聲不響地游進窩下面的那條小溪，跟著鴨子的叫聲向前漂流。這便是她與「社會」距離最近的接觸了，不過總比沒有好。

通常，黑帝斯也只是這樣遠遠跟在鴨子身後，在小溪裡游幾分鐘。她和鴨子之間的差異太大了，讓人難以忍受。可是這天晚上，她好像變成自己思想的影子。那一刻，她不再覺得自己是個異類。一縷光，就像一點鬼火，在鴨嘴獸眼裡閃爍。她不再跟在鴨子留下的餘波後面漂流，而是積極地回應內心看不見的召喚。黑帝斯不知道該做什麼，也不知道生活將發生什麼變化，但她將放手去做一件對她而言轟轟烈烈的事情，就像天上落下傾盆大雨一樣。黑帝斯沿著月光照耀的銀色河流，跟蹤著獵物。

她看得出來，鴨子累了。河水裡色彩斑斕的花兒像海底森林一樣輕輕晃動。黑色的小魚在花莖間游動，宛如雲彩投下的暗影在碧波間蕩漾，又像幽靈般一觸即逝。鴨子慢慢游過湍急的河水，又側身游到河岸邊淺灘上密集的蘆葦叢，很快就低著頭打起瞌睡了。黑帝斯耐心等待著，直到確認鴨子已經進入夢鄉。黑帝斯游到鴨子身邊，第一次仔細打量他。她繞著熟睡的鴨子轉了一圈又一圈，彷彿用層層漣漪織成一張網，抓住那隻可憐的鴨子──在睡夢中想像出來的自己。

先把鴨嘴弄下來。做到這一點並不難，那玩意兒好像就是為了取下，才裝上去的。鴨子甚至連往後縮一下也沒有。黑帝斯把鴨嘴扔到被皎潔月光照亮的河水裡，自己趕快游到前面，然後回轉身，把鼻子潛到水面之下，就像接吻一樣，對準鴨嘴迎上去。天啊！好像她的臉就是為那張嘴設計的，鴨嘴放在她的臉上簡直天衣無縫。更妙不可言的是，一旦裝上去，就再也不會掉下去了。鴨嘴獸終於發現她這個物種的祕密：只要碰到另外一種動物身體的某一部分，那部分就會被她「據為己有」。所以，她想讓自己變成什麼樣子，就能變成什麼樣子。

黑帝斯又回到鴨子面前。那傢伙還在睡覺。黑帝斯嘴上水珠閃閃，一副得意洋洋的樣子。不過，一想到自己現在可以隨心所欲，想變成什麼就變成什麼，她就挑剔起來。昨天她還想，只要讓她變成另外一種動物（就算是蝌蚪也好），哪怕只活一天，她也心甘情願。

現在可不這樣想了。

她想，鴨子多醜呀！為什麼自己不理智一點，去碰一下雄鷹的嘴巴呢？她伸出腳，從水下使勁踢了一下鴨子。這一踢，正好碰到鴨子腳掌上的蹼。可憐的鴨子嚇了一跳，一下子從夢中驚醒。那是一場噩夢。他夢見自己在早晨的溪水中游著，身上的「零件」都不見了。對於鴨嘴獸，把鴨子弄醒也許是件好事。因為在盛怒之下，她也搞不清自己想要鴨子的哪個「零件」。所以還是趕快收手為妙。鴨子落荒而逃，鴨嘴獸也連忙從他身邊游走，鴨蹼耷拉在身體下面，鴨嘴突出在腦袋前方。她越發討厭自己這副長相。

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從那時候起，黑帝斯一直活在對世界的恐懼之中。她躲在家裡不敢露面，不再是因為長相醜陋羞愧，而是害怕無意中碰到什麼東西。如果一隻蚊子或者蒼蠅落到頭上該怎麼辦？她想挖一條隧道直通地心，或者建一座高塔直達天庭，永遠逃離這個世界。可是她的爪子不夠強壯，而且現在被鴨子黏糊糊的蹼包裹著，沒辦法隨便活動。為了自由，她需要再變一次。但是這一次，她得三思而後行。

其實她大可不必這麼操煩。有天早晨，她正在家門口踱來踱去，屋頂突然塌了下來，一隻很大的毛鼻袋熊掉下來，正好把黑帝斯壓在地板上。原來，毛鼻袋熊一直在上面挖洞。鴨嘴獸當初為自己造窩的時候，把挖出來的土都回填到河岸上，所以隱藏得非常好。毛鼻袋熊做夢也想不到下面還有個洞。

那一刻，這兩個傢伙很難說誰更害怕。兩人相互扭打的時候，黑帝斯長了蹼的腳恰好碰到了毛鼻袋熊的爪子；在他身下翻滾的時候，還黏到了他的毛。黑暗中，毛鼻袋熊以為自己是在和鬼搏鬥。他身體的感覺怪怪的。終於甩開黑帝斯之後，這個笨手笨腳的傢伙又爬回到河岸上。不知怎的，從那一刻開始，他希望太陽永遠不要升起。

然而，在毛鼻袋熊下方的洞裡，鴨嘴獸高興得哈哈大笑。她完全忘記自己剛才引起的混亂、製造的痛苦，腦袋不停磨蹭著胸口的毛皮，溫暖的感覺讓她十分愜意，好像被人抱在懷裡。不過，讓她萬分高興的還不只是身上長了皮毛，真正的寶貝是腳上新長的爪子。她把蹼弄到腳上的肉墊之間，把爪子結結實實裝了上去。她信心滿滿，再也不用逃離這個世界了。這一次的變形讓她體認到，正確的選擇並非不可能。不過還是要謹慎。她小小的身體還有足夠的空間放上翠鳥的羽毛，也許還可以插一雙蜂鳥的翅膀。這都說不準。她只知道，自己的家已經被毛鼻袋熊踩爛，不會再有更糟的事發生了。於是他開始挖一個龐大的地道網，事實上是一座座迷宮，是泥土之下的一個祕密王國。只有黑帝斯手上有鑰匙。

如果不是一條黑蛇為了尋找安靜的地方休息而爬進黑帝斯的迷宮，她本來可以永遠快快樂樂過日子。她有皮毛，有爪子，有鴨嘴、鴨蹼，什麼也不缺。蛇看不見鴨嘴獸，可是黑帝斯看得見他。以前她從來沒有見過蛇。這次奇蹟般相遇，快樂之餘，她突然覺得身後一陣刺痛。「尾巴！」他終於認出那是一條尾巴。「為什麼我以前沒有想到呢？」她從來沒見過蛇，以為那只是一條活著的尾巴。而眼前這條蛇是她見過的最長的「尾巴」，也一定是最好的「尾巴」。她心想，如果自己有這樣一條「尾巴」，最終便能離開這座地下迷宮，堂而皇之地到動物世界裡生活。在那裡，她誰也不怕，堅信自己很美。她猛地撲向那條大蛇，把尾巴裝到自己屁股上的時候，彷彿看到別人羡慕、嫉妒的目光。

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那條黑蛇剛吃了許多鴨蛋，又曬了半天太陽，懶洋洋地躺在那兒休息。過了好一會兒，他才意識到這不是一個空窩，裡面還另有其人。現在，害怕也沒用了，他等待著，直到鴨嘴獸撲過去揪扯他盤在一起的巨大身軀。等到足足有水桶粗的身子完全伸展開來，他才意識到，自己已經被困在這個洞裡。不管是誰在揪扯，反正他正被往外拖。蛇將身軀盤到柳樹根上，想穩住自己。他吃了一肚子蛋，又被太陽曬得昏昏沉沉，既沒有力量、也沒有意願想做點什麼，當然更談不上反擊。

黑帝斯覺得很累。越往前爬，越覺得拖在身後的尾巴重。她停下來，喘了一會兒氣，然後用盡剩下的那點力氣，拖著「尾巴」繼續往前爬。她覺得那條「尾巴」牢牢黏在身上，擔心用力過猛，把它折斷了。但是魔法主宰了命運，「尾巴」在屁股上紋風不動。

蛇倒是覺得這仗打得太輕鬆了，居然盤在樹根上，酣然大睡起來。黑帝斯的焦躁不安反倒與日俱增。起初，她也想睡個好覺，養精蓄銳，找機會展示一下自己這條漂亮的尾巴。可是休息了好幾天，還是拖不動那條尾巴。於是，她開始襲擊它。不但用嘴，還用爪子，想把尾巴從連接處撕下來。鮮血淋漓，可是一點用也沒有。她雖然拚命撕扯，尾巴還是牢牢地黏在屁股上。

這時候，蛇覺得什麼東西的爪子正撕扯著他。那鑽心的疼比飢餓還難受。於是，他放開樹根，轉過身，想看看自己的尾巴尖到底出了什麼問題。這時候才發現一個很古怪的傢伙正在尾巴末端大口喘著氣。「妳是誰呀？」黑蛇終於看清了鴨嘴獸，哈哈哈笑著說。「妳看起來像吞了一隻鴨子的毛鼻袋熊。妳對我的尾巴做了什麼事？」

「你的尾巴？」黑帝斯故作鎮靜，笑著說：「尾巴上怎麼能再長條尾巴？你是我的尾巴。」

「我是你的尾巴？」蛇撇著嘴說，扭動著，直到看見鴨嘴獸那雙眼睛。「我根本就不知道你是誰！」蛇嘶嘶說道：「你是我的！」他一邊說，一邊翹起尾巴摔打可憐的鴨嘴獸。

黑帝斯不知道哪兒是自己的尾，哪兒是蛇的頭，也不知道該如何逃跑，最後被黑蛇可怕的毒牙咬住。「我早該明白，」她嘆了一口氣，毒液在血管裡流動，喉嚨發緊喘不過氣來，「我早該明白……哪天，也從自己身上偷點什麼……」

黑蛇把鴨嘴獸吞到肚子裡。但是他吞黑帝斯的同時，也吞下了自己的尾巴。他越吞，尾巴越短，直到只剩下一張嘴，成了一個不解之謎的犧牲品。像一個黑影，在林間掠過；像一道月光，恣意流瀉。

黑帝斯變成第一個賊。她一無所有，一生都像穿行在光明中的黑暗，像是鎖閉在我們做的任何一件事情裡的祕密。