英語有一句俗諺說: Don't judge a book by its cover! 意即不要以貌取人。然而在這個圖像化的年代，書籍的封面逐漸獲得重視：它決定了讀者要不要拿起這本書，也決定這本書給人的第一印象，甚至作者意在言外的理念。本期閱樂書評介紹了設計師彭星凱，藉由彭星凱《吃書的馬》的回顧，我們逐漸發現，他的字和他的封面一樣迷人。
文／閱樂書店林哲安
當事人自述，往往是那樣的令人著迷。
透過自我對於自我的描述，我能夠更加清楚看見，他一路上所走過的那些風景。
當然，如果能再多加點鏡面，那我們，更得以瞧見這位自述者，可能未曾察覺的多重面向。
《吃書的馬》，一本設計人自我回顧與他人審視的小書。作者彭星凱，是一位平面設計師。獲獎無數的他，有一間自己的工作室，也嘗試著轉換角色，寫了一些字、出了一本《不想工作》的散文詩集。他的作品，你在各書店裡，必定見過，而且有很大的機率，會拿起來，慢慢的看、細細的想。
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駱以軍的《女兒》、皮耶．勒梅特的《天上再見》、羅柏‧D‧卡普蘭的《世界的盡頭》、阮璽的《院喜》、艾倫．萊特曼的《 g 先生》、林夕的《原來你非不快樂》、田中雪萊的《無人知曉的夏日清晨》、布魯斯‧查特文的《巴塔哥尼亞高原上》、「台灣啤酒‧小麥啤酒」等，這些書籍、罐裝飲料的封面，皆出自於他手。當然，數量不只於此。這些創作的質與量，大聲的告訴我們，這位新銳設計師，除了能夠持續產出頗具水準的好作品外，他也逐步建立起自己的創作風格。
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本書為作者 2009-2016 年的作品選集，全書以「彭星凱的作品自述」為主線，分別搓揉出幾條細緻的棉絮：其他設計師眼中的「彭星凱的作品」；合作出版社主編的「彭星凱的作品」以及書籍作者眼中的「彭星凱的作品」。這些文字，從各種不同的專業角度，來談論他們對於這些作品的想法。
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在他的作品回顧中，我們除可以看見作者個人的創作理念的實踐過程外，對於整個出版社在書籍編務上的用心與理想，也能略知一二。
不過，我認為本書除為作者個人創作生涯的回顧與自視外，最重要的部分，在於書中與出版社之間對話的部分。這些相互來去的話語間，總不乏彭星凱對於出版業者如何看待設計、以及出版業者心目中理想設計樣子的提問。我從這些分屬不同出版社的主腦人物口中，獲得不少現今台灣出版業，看待書籍設計與市場關係的各類看法、以及出版人希望（或者是想像）中的設計者，所該具備的條件。
大抵而言，我從這些對象中，探尋到許多令人欣慰（或說是愉快）的脈絡。這是因為，對於以咀嚼文字、圖像排版的編輯而言，設計，已不再是一種虛渺、無法觸及的藝術專業，它已經漸次的成為書籍出版文化裡，刺激銷售（基本）以及訊息傳遞（理想）的重要橋梁。
極具水準的封面設計，能讓人在第一眼就決定要拿起來翻閱，並在探尋的過程中，逐漸理解封面，與內文之間的緊密關係。這些對談，除了分享，更多的目的，旨在探討台灣平面設計產業，如何藉由跨界的合作，刺激出不同的思維，從而讓設計者本身，回過頭來探索自身創作的本質。
與其相互攻訐，倒不如時時刻刻藉由激辯、討論，來刺激自己的創作能力。許多被關注的作品，並不是因為其有多麼優秀，而是，作者在這件作品中，展示出個人獨有的意識與態度罷了！我想，作者已經走出了自己的道路。但他仍然謙虛的，往前邁步。同時，不斷的學習、摸索。
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