其實也才沒多久而已，台北與北京，兩個原本相當敏感的城市，現在已經可以直飛。從小稀稀疏疏的聽電視在講、聽大人們在提，再加上歷史課本裡描述的國共戰爭、分裂的兩岸以及回不去的老兵，這些意識形態有意無意地建立起殷殷學子們對中國的距離與不了解，因此總認為要踏上對岸似乎沒那麼簡單。入伍後，受了國軍的洗禮，這種感覺更加強烈。不過幸好，我們這個世代清楚地知道世界其實是平的，地球村的概念深植人心的結果，對岸不再是心生畏懼的地方，反而是值得冒險，一窺究竟的探險之處。
這次能有機會踏上中國，是因為老闆期望能分一塊對岸的大餅，因此帶領團隊前往北京參訪。旅程中，我見識到 的是北京人的好客。某日下午，我們受邀到當地一位領導家裡作客。這個「家」，並非你想像中的高樓大廈，而是一間具有百年歷史的古厝。一行人在庭院高大的紅棗樹下喝茶、聊天，好茶搭配的不是別的，正是這棵樹上掉落的紅棗。
在台灣，我只吃過曬乾的紅棗，就是常用作食補的那種，沒想到新鮮的紅棗雖然外皮青綠仍是 驚人的甜。我們在這非常傳統，卻又翻新的四合院裡，一面享受秋意的舒暢，一面沉浸在歷史的古意中。而趴在地上那隻喜樂蒂牧羊犬也沒閒著，毛茸茸的大尾巴甩來甩去，在石頭地板上打出聲，它總用期待的眼神看著我，而馬上我就明白了。多次的拋接球遊戲，它矯健的身手嶄露無遺。接的好，就賞一顆超甜紅棗子，地上撿來的，雖然我想它應該是吃到不想吃了（因為滿地都是），但因為是遊戲掙來的獎賞，自是意義非凡。
接近用餐時間，我們被請上飯桌。儘管這是間要價上億的古院，卻沒有太過奢華的內裝，只有剛剛好的桌子配上剛剛好的椅子。而菜餚，也不是擺設驚人的滿漢全席。我們同桌大約十個人，廚子燒的每一道菜都用小盤子盛裝，一人吃上幾口差不多可以清盤。
北京人非常重視飲食，這盤子雖小，卻有超過二十道！因此我們每個人很快地就吃撐了。同中國人吃飯，飯桌上絕不能少、也不會少的就是好酒。領導吩咐佣人拿出在內地素有國酒之稱的「貴州茅台」，這酒雖烈，但確實很香！一開瓶，香醇的酒氣馬上撲鼻而來，每人跟前的玻璃杯斟滿了瓊漿玉液。好菜配好酒，我體驗到的，是北京城最典型的高級社交生活。
但應酬畢竟是應酬，應酬本質上就是一種倒吃甘蔗的活動阿！一開始好酒美食盡情享用爽快的很，但後來為了禮節與面子就開始逞強，不知不覺身體也承受了負擔。雖然已經酒酣飯足，好菜仍是一道一道的上，我心裡一邊大讚北京人的好客，一邊卻想著究竟是有完沒完，情緒相當複雜。
眾多餐點當中的最後一道：老北京榨醬麵，是我這次北京行中最難以忘懷的美食！它的麵條Q軟有嚼勁，深褐色濃稠的醬汁雖然外表普通但口味卻是細膩到鞭辟入裡，配上小黃瓜絲攪和再一起，感動的美味就藏在這簡單之中。
一趟旅程下來，換了許多高級餐館，唯一不變的是每頓飯局都有酒，只是量多量少，白酒、洋酒或啤酒的差異而已。不會喝酒的人到中國，光是推酒就會推得很辛苦。聽說曾經有位老闆的女助理被某位領導敬酒， 「我不會喝酒...」，儘管她試著想推掉，「我不管你會不會喝，你現在要不要喝？」，但領導卻非常堅持。最後她只喝了一杯，就醉倒到旁邊睡覺去了。
我深刻的體會到，想跟北京人談生意，記得先準備好食量和酒量，因為隨時都會用到。吃了、喝了才表示尊重、肯定與捧場，而這就是與他們搏感情的最好方法。
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