中國史上最壞的女人？其實我們都誤會了慈禧

如果可以票選中國歷史上最壞的十個女人，慈禧太后應該會榜上有名吧。她垂簾聽政，覆雨翻雲，把搖搖欲墜的大清帝國玩弄於手掌之中。一個女人把握了大權，已經是可忍孰不可忍。更不要提她愚昧無知，放任義和團橫行無阻，引來八國聯軍進入北京，讓本來已經奄奄一息的清朝，更進一步走向了毀滅。（女人當政 推薦閱讀  冰公主的鋼鐵意志：南韓第一位女總統 朴槿慧）

慈禧比其他女人更壞。別人利用美色心機，讓君王從此不早朝。慈禧卻是連枕邊人都不用，親自發號施令，指點天下。還有，別的皇帝是後宮佳麗三千人，民間就傳言慈禧想必也是男妾成群。一位英國人更在自己作品中，自稱是慈禧的情人，虛構兩人的秘密生活。

慈禧一個人，彷彿就是清末所有落後與腐敗的化身。

教科書裡總是這樣告訴我們。

不過，對這樣幾乎已經定型的描述，有些人卻抱持著懷疑的態度。英國的華裔作家張戎就是其中之一。她鑽進了歷史資料，發現了一個與通俗形象或稗官野史截然不同的慈禧太后。在她的新作《慈禧：開啟現代中國的皇太后》中，張戎要說：其實，我們都誤會了慈禧。

張戎筆下的慈禧，是一個精明幹練，充滿鴻圖的女子。才二十六歲的她，就已經懂得精心策劃，趁著皇帝駕崩之際，從眾多的男人手中，一舉奪得宮廷的領導大權。二十六歲，多麼年輕啊。要是換成現代，可能還是出社會沒幾年的新鮮人而已。（同場加映：原來妳不是這樣，女性領導者的真面目）

慈禧不只懂得權力鬥爭。張戎告訴我們，當朝廷裡頭一般大臣（都是男的）對於歐美勢力還充滿懷疑的時候，是慈禧大膽而開放地起用了一名外國人赫德，由他掌理中國的海關事務。這一個決定大大充實了清朝的財庫。也是慈禧，在眾人爭執不休的情況下，大刀闊斧地改革，決定籌辦海軍、興建全國鐵路網──張戎說，是慈禧開啟了中國現代化。

慈禧甚至還指揮戰爭。1883年，中法兩國在越南發生軍事衝突，慈禧人在北京，但一封又一封諭令發到前線，要戰還是要和，她心中早有定見。一次又一次，在中國陷入戰亂，男人們束手無策，慌張失措之際，是她出來指揮若定。張戎告訴我們，哪怕是在最困頓的時候，她仍然是整個政府唯一的支柱。

女人可以治國嗎？慈禧的表現說明了一切。

當然，慈禧並不完美。她所受的教育有限，作文寫得坑坑巴巴，錯字連篇；她有躊躇猶豫，舉足不前，甚至是被慾望牽引的時刻；她的一生更做過許多錯誤的決策。她對八國聯軍採取的強硬態度，尤其帶來災難性的後果──可是，張戎緊接著又告訴我們，慈禧如何記取教訓，重新振作。一直到她生命最後關頭，慈禧都還在憂國憂民。

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藉著慈禧的一生，張戎也描繪了一個跟傳統教科書有些不同的清末中國。那仍然是一個紛亂的時代，但中國並不只是一個愚昧的、被動的、無知的國家。在慈禧的指揮下，這一個面臨外在威脅的國家，已經知道派員出國考察，懂得國際局勢風起雲湧的變化。

慈禧也懂。出了國的大臣，回國後交出密密麻麻的報告。慈禧看了以後，大大加以鼓勵，要對方不要擔心守舊派的批評。她從小就是個對世界充滿好奇心的人，一直如此。

張戎也借當時人的眼睛，看見了一個不一樣的慈禧。想要推翻滿清的革命分子，總是強調她私生活不檢點。美國的大使卻說：「當時所有的外國人對她都充滿讚美，而她的人民崇敬她。」又說：「在她的統治下，中國在四分之一個世紀裡，取得了巨大的成就。」在外國人眼中，她總是比一個又一個的皇帝更具有領導人的風範。（推薦你看  CEO 專欄：身為一個領導者，最重要的特質是？）

那我們過去慈禧的這些誤解，會不會是因為，過去的歷史總由男人書寫的？張戎沒有明講。但她說，慈禧的功績沒有獲得承認，跟她身為女性有直接的關係。牝雞司晨，做的再好也不會獲得讚美。

二十多年前，張戎曾經寫了一本名叫《鴻》的作品，以她的外祖母、母親和她本人，三個女人的生命，訴說了一段現代中國的故事。二十多年後，她選擇寫了另外一個女人的傳記，一部翻案之作。

前一本書，她讓我們看見了三個我們不曾認識過的女人；這一次，她又一次講了一個精采的故事，帶我們重新認識我們以為早已認識的女人，一個傑出的、與眾不同的，創造了現代中國的女人。

本文轉載至 故事，原文標題：其實，我們都誤會了慈禧

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