從幫女兒照顧、轉送到相互配合依賴,丁菱娟藉自身飼養經驗,提醒讀者別因為對象是寵物就輕忽了責任與承諾。

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現在毛小孩經濟正夯,在我家社區逛街的經驗觀察,飼養寵物的家庭越來越多,很多飼主將毛小孩也當成自己的家庭成員之一,也反應了台灣步入少子化、高齡化的生活型態。當寵物進入家庭,我們與毛小孩之間的情感和互動成了一種另類學習。

其實我以前是一個超怕毛小孩的人,只要在街上看到毛小孩過來,遠遠的我會拿手上所有的東西去擋,雨傘也好,帽子也好,包包也好,總之就是不能讓牠靠近我,甚至在電梯裡若是看到有人牽著毛小孩來,我會飛快跑出去改搭下一班,所以我十分了解怕狗的人的感受。喜不喜歡毛小孩真是不能勉強。

但是有緣分就會開啟人與毛小孩的關係。我現在超級喜歡我們家的那隻紅貴賓阿飛。養牠真是一場意外,就在女兒念中學的時候,她吵著要養一隻小狗,先生竟然天真的以為這樣可以養成她負責任的態度就答應了。結果當然可想而知,女兒中學課務多加上外務也多,照顧阿飛的責任就落在我的身上了,原本女兒是阿飛的媽,後來她出國念大學之後,我被升官了,成了阿飛的媽。雖然百般不情願,卻也開啟了我和寵物的相處和陪伴的美好經驗。

非常忙碌的時候,一開始曾覺得麻煩也不知如何和寵物相處,所以沒多久決定將阿飛送人,後來尋覓一位有意願的同學,送養之後本來應該覺得如釋重負卻開始捨不得,兩個星期後,阿飛卻被退貨回來了,同學說阿飛太吵,鄰居抗議。奇怪的是回來之後好乖都不叫,後來才明白阿飛只是想家,不習慣新環境而已。

被退貨回來的阿飛和我之間產生了化學變化,我對牠有一份愧疚,而牠對我開始產生依賴感,我們開始相處越來越投契,我慢慢的去理解牠的情緒和行為,竟然也可以懂得牠的生活節奏,而牠也非常體貼配合和我的作息。當我要專心寫作的時候,牠會乖乖的坐在一旁的椅子上陪我,我在吃飯時牠會專注的看我,當然希望分一杯羹。我有空帶牠去散步,牠快樂的不可言喻。我外出時牠依依不捨的送到門口,很多時候牠是一直守在門口邊等的,我回到家牠每次都興奮開心的跳呀跳的,彷彿牠已經等了天長地久。

自此我終於了解,從決定要飼養寵物開始,我們對牠就有一份責任感,不能輕易棄養,我在曾經轉手讓人的經驗中反省動物的情感與依賴,還有我們飼養的動機是多麼的自私和幼稚。

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我想大部分第一次養寵物人的經驗都會經歷一段適應期,所以不能把飼養寵物當成是一種浪漫的想法,或是應小孩的要求而飼養。據了解被棄養的寵物為數不少,而原因大多是不應該是理由的理由。所以飼養之前一定要先想清楚自己的時間和條件,既然決定就是一種承諾。牠們的生命雖然只有十幾年,但今生牠可是會全心全意的陪伴你,專注都在你的身上,所以也值得你照顧牠一輩子。千萬不能一時衝動,等無法處理時就隨便棄養牠,這可是不負責任的。

這是我這輩子第一次養寵物的經驗,學習了解動物的世界,懂得如何和動物相處,從此翻轉對養寵物的感覺,從排斥到越來越享受是一個心態的問題而已。只要下定決心接納牠之後,其他細節都不是問題了。

可能有了這麼一次阿飛離開的經驗,我和先生就下定決心要好好照顧牠。當我們心裡下定決心之後,其實什麼困難都可以克服的。每天準時回家餵牠,帶牠出去散步,也變成了生活樂趣。有了阿飛陪伴之後,不知為什麼又多了一份責任感,心情不好的時候和牠說話,牠總是無辜的看著我,對我而言也是一種情緒的療癒。每天回家看到牠熱情的奔跑過來撲向我的懷裡,就會覺得有牠真好。

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有人說寵物只是我們生活的一小部分,可是我們主人卻是牠生命的全部。有一次我在外面從寵物餵食器監看阿飛在家裡做什麼,果然牠真的百般無聊的躺在門口等著主人回家呢。想到這裡,我就覺得怎麼能不善待牠們呢。動物的喜怒哀樂非常的簡單,只要開心牠就伸出舌頭,不開心牠就懶得理你,比人類好懂多了。

寵物是因為人類的飼養而活,這讓我想起小王子故事裏,狐狸提醒著小王子「永遠要對你所豢養的對象負責,你對你的玫瑰花有責任⋯⋯」。因為你飼養牠,牠的世界就只有你,一想到這樣,我身為牠的主人,是有責任的。

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對於不想麻煩他人,卻又想有人陪伴的人,寵物或許是個好的選擇,從相互陪伴,從彼此的關係中去學習負責任的態度吧。