當了母親之後，與女兒相處才發現沒有唯一的做事原則，只有較適合的處事之道。讓孩子適性發展，自己做出取捨，培養往後獨立性格。
米夏爾出差了。與爸爸相處時總是有著無限的歡樂與玩笑，女兒和我在一起則顯得成熟許多。當父母的我們兩個人有著迥異的個性，對女兒來說是種學習互動與適應調整的相處過程。米夏爾與我並不會想要遷就女兒而勉強改變我們原有的性格。母女倆一起窩在沙發上看各自的書，或者她窩著抱枕趴在地上畫畫而我就在一旁打字撰稿。也一起討論下一頓晚餐吃什麼 ；她上學去而我從健身房回家的路上便順手把料理食材買回家。
這天我們吃烤肋排。2 小片肋排，一人大約 4 根的份量剛剛好。洗乾淨之後以紙巾拭乾，加上適量清醬油與大蒜片，再滴上幾滴麻油醃製 1 個小時。有時候時間太趕沒有辦法事先準備，略去了醃製的手續也無妨，依舊好吃得不得了。
以往烤肋排大多採用美式烤法，鹽巴、一點點醬油，最後，將肋排從烤箱取出前 5 分鐘淋上蜂蜜，接著繼續烘烤，烤出來的骨排甜甜的，很適合夏天季節下午茶的澎湃茶點，再配上一杯冰啤酒，十分暢快。隨著在歐洲居住時間長了，總是懷念亞洲料理的滋味，於是改用上述的鹹口味醃製法。
把醃製好的骨排放上烤盤，再把事先細切好的薑末鋪在上頭，撒上乾燥的百里香葉片，接著灑上鹽巴。這天的肋排沒有時間醃製，所以鹽巴撒得多些。放進烤箱以 180 度溫度烤 25 分鐘是我們都喜歡的口感，肉排外頭微焦酥脆，裡頭的肉依舊彈牙柔嫩。
這天的鹽巴撒得好，配上烤得酥酥的百里香葉片，有椒鹽爽口的豪邁；大把大把的薑末則成了與肋排互動良好的的女主角，十分合搭。母女倆這天晚餐吃得極為安靜，2 張嘴 4 隻手都挺忙碌。大口咬下薑末獨特的微辛口感包裹著帶有肉汁的排肉，一直啃到見骨了還不放過，吸允一番才終於捨得放下瘦扁的骨根。女兒以手指頭沾著盤底的薑末屑屑舔食，直說美味。
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「吃那麼多不辣嗎？」我明知故問。幾個月前烤了一份帶皮的薑末鮭魚，酥脆的魚皮佐上薑末是人間美味，獲得家裡另外 2 口好評。從那時候開始女兒喜歡吃些蔥薑蒜等調味用辛辣味，甚至外出用餐時願意嚐些辣味料理。這與以前比起來，可真是天壤之別。女兒再小一點的時候，見了辛辣調味總要誇張地扮起鬼臉，要她只用鼻子聞聞也躲得老遠，像隻小老鼠不見蹤影。
「當然辣呀，可是好好吃嘛。」才說完，女兒抓起水杯又喝了一口。當初那隻小老鼠不見了，現在竟然跟著我們開始吃香喝辣。
這讓我想起小時候的自己。以前總期待著元宵節，一碗白玉珍珠般的芝麻湯圓總讓人嘴饞。外頭冷呼呼的，裡頭吹呼著燙口的白玉皮輕輕咬下，流出濃濃的黑芝麻內餡再趕緊一口吸入。最後一顆湯圓可不能隨便，得留一點芝麻餡到清湯中；儘管懂得清湯化原食的道理，不過帶點內餡微甜的白湯特別上口。
有一年父親不知道從哪裡弄了一罐酒釀，興致沖沖煮了酒釀湯圓，起鍋前還打了蛋，拉成蛋花。直說酒釀滋補對身體好，要我們趁熱吃了。小碗公端到鼻前這才聞到了酒釀的嗆鼻腥味，嚐了一口卻惹了作嘔；國小年紀的孩子不懂裝腔作勢，嘔的一聲，舌頭也跟著跑了出來。這惹的父親極為生氣，認為我們扮假，直瞪著一雙眼坐在跟前，逼著我們一定要把整碗酒釀湯圓吃下肚，否則一整晚掛在餐桌上別下桌。從此一連幾年元宵節都成為我的噩夢，不知道哪一頓飯後會突然送上酒釀料理。至今想來都替那個坐在大餐桌上、憋著眼淚吞食的女孩叫屈。
生活中其他的行事方法，父親也執著於自己的決定與作風，並且要求我們確實配合。等自己的女兒出生之後，我才明白，世界上並沒有「唯一的做事原則」，只有「比較適合的處事之道」。
如果孩子不是嚴重偏食的情況，那麼幾款不喜愛的蔬果、料理其實不用勉強孩子捏著鼻子吞下去。身為大人的我們也有喜歡、比較不喜歡或者厭惡的食物，如果我們可以決定是否嘗試一道討厭的料理或是食材，那就不應該霸道地希望孩子依照「為你好、我才是對的」的原則來進食。不喜歡吃茄子，那麼試試看高麗菜或是青豆碗豆；很討厭紅蘿蔔的話，那就試試番茄，也很有營養。
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女兒大約 4、5 歲的時候，我們希望她可以開始自己整理房間，把物品、玩具、書本通通歸類放好。有整理強迫症的我這時候出手了，以我認為比較有條理的擺放方式請女兒照著做。
「為甚麼呢？」2 人僵持了幾秒鐘之後，女兒問我理由，她想知道為什麼她不可以依照自己喜歡的方式來整理房間內的東西。我啞口無言。
強迫的後果令孩子產生抗拒，將來如果再有機會嘗試，也會直接斷然拒絕這樣的機會。女兒小時候不喜愛蔥薑蒜等調味，那麼吃飯的時候只要簡單地撥到一旁就好，無須破壞吃飯的和氣與歡樂氣氛。沒想到，年紀慢慢長大的她也開始品味起「大人口味」的料理，竟然主動要求煮菜時加點辣、加點調味，懂得品嚐回甘的滋味、明白食物與口感的層次。
在女兒房內，她當然也應該擁有選擇權決定整理、擺設以及裝飾的手法。在她小一點的時候依照「我的標準」所準備的粉紅色物品，現在依著年齡需要使用的替換，通通換成她鍾愛的各種深淺不一的藍色系；我覺得這樣也挺好的。
適度地讓孩子做決定，擁有選擇權，他們也會對自己的判斷產生信心，懂得拒絕與取捨。吃東西、整理房間都是小事，可是對於善於溝通品格的養成、獨立個性的培養是當父母的我們都應該提醒自己不該忽略的要事。
