「比賽失常」、「考試失常」這些我們一定都不陌生,在心理學研究中,我們要如何分配壓力與工作任務呢?

今年中華隊在東京奧運奪下好成績,奧運尚未結束,但獎牌數卻已是史上最高,也讓全國人民熱血沸騰。

今天和想和大家聊聊「比賽失常」、「考試壓力」這件事。可能很多人都有經驗,為什麼平常練習都會算,考數學時卻緊張到忘記怎麼寫;平常練習都好好的,一上台卻失常了,讓人扼腕不已。

高中我唸雄中音樂班時,在每學期的術科考試之後,很常出現這樣的感覺。明明平常練習時努力練了很久,覺得自己彈的還不錯,但等待考試時卻緊張地手冒冷汗,看著同學談笑風生的樣子,更覺得自己很弱。果不其然,一上台,第一個音就沒有處理好,心裡一涼,曲子後面也就草草地結束了!出考場之後,那個扼腕的感覺,讓人很想揍自己一拳。


圖片|Photo by Beth Macdonald on Unsplash

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那麼,壓力到底是什麼呢?

壓力是個人在面對具有威脅性的情境中,一時無法消除威脅、脫離困境時的一種被壓迫的感受。

可能是內在的要求(如︰希望要很瘦、得第一名)或來自外在的壓力(如︰搬家、親人過世),由於感受到自己的能力和外在環境要求之間產生不平衡,產生「理想我」和「現實我」的差距,簡單來說就是「覺得自己不夠好、能力不足以應付壓力情境」,而引發個人生理或心理的緊張狀態。

在討論為何比賽容易失常之前,想先問問你,你覺得壓力是好的嗎?

當壓力來襲,腎上腺素大量分泌,可能激發我們的潛能,提升我們的工作效能、表現變好。但若壓力太大呢?

研究發現,壓力不是越大越好,工作壓力與工作表現的關係並不是正相關的線性關係,而是呈現倒 U 型的曲線(如下圖)。當壓力太小,可能使我們意興闌珊;當壓力超過一定限度,效能也會開始降低。因此,適度的壓力才能帶來最佳的工作表現。

葉杜二氏法則(Yerkes-Dodson Law)指出,在面對複雜工作時,壓力愈大,反而愈容易失常;但倘若工作太簡單則會降低成就感,甚至無心工作,像是學生如果沒有平時小考,可能就沒有唸書的動力。

因此,在簡單易做的工作情境下,較高的心理壓力將產生較佳的成績;在複雜困難的工作環境下,較低的心理壓力將產生較好的成績。

考試、比賽屬於後者——複雜困難的任務,當然,全世界都在看的奧運,選手背負著來自自己國家的期待,所承受的壓力更是不容小覷。因此,在比賽過程中還能穩定表現的選手,不只是實力,心理素質都很堅強。


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在日常生活中,可以如何運用這個理論,照顧好自己的身心狀態呢?

1. 在簡單易做的工作情境下,較高的心理壓力將產生較佳的成績。

像是抄寫作業、照稿唸等不費大腦的工作,可能會讓你做得意興闌珊、提不起勁來。

因此,若事情太過簡單,或是你評估某件事情已經做到熟能生巧,可給予自己較高的心理壓力,像是要求自己抄寫得又快又工整、唸得又快又好,以增進學習效果及效率。這也很適合父母或教師運用在孩子身上,以提升學習動機。

2. 在複雜困難的工作環境下,較低的心理壓力將產生較好的成績。

像是困難的數學考試、學測、指考、參加各式比賽等等,但太強的動機(太想贏、太想考好)、太多的焦慮反而降低了學習的效率,干擾記憶和思考。

因此,應降低心理壓力的干擾,像是給自己充分的時間練習和準備,幫助自己放鬆心情。

除了心理壓力之外,影響奧運表現的因素還有非常多,例如身體不適、比賽突發狀況⋯⋯等。不管是輸還是贏,讓我們一起為選手們的表現喝采吧!