想專心工作就會躲到咖啡廳?你想過同樣嘈雜的開放空間裡,為何自己在咖啡廳較能專心嗎?其實讓你分心的不是噪音,而是談話內容是否吸引你!

人們常因辦公室太吵太干擾,喜歡躲到咖啡店工作,但是咖啡店也沒有特別安靜阿,為什麼人們要跑到咖啡店,卻沒辦法在開放室辦公室專心?

人們常常嫌辦公室的開放空間很吵,容易分心,喜歡拿著電腦到咖啡廳工作,比較能夠有效率地完成工作。

咖啡廳也是開放式的,為什麼在咖啡廳工作感覺比較有效率呢?

過去的研究顯示,工作者在開放式或隔間式辦公室遇到的主要問題,都是聽到不想聽到的噪音。但新研究顯示,讓我們分心的可能不是噪音本身,而是製造噪音的人。

事實上,一定程度的辦公室背景聊天聲,可能反而有助我們進行創意式任務;當然,前提是我們並沒有被談話內容吸引。

理想的創意工作辦公環境,並不是完全安靜,而是會有一點背景噪音。你或許有辦法在吵雜的咖啡店專心工作,卻幾乎沒辦法在吵雜的辦公室工作,正是因為如此。

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發表於《Journal of Consumer Research》的研究發現,合適的背景噪音水準,會讓我們用更創意的方式思考。伊利諾大學厄巴納香檳分校的梅塔(Ravi Mehta)團隊,讓參與者在不同的噪音水準下進行創意思考測試,並檢視他們的表現。

參與者隨機分為 4 組,所有人都得完成「遠距聯想測驗」(這是常見的創意思考測驗,它會提出一系列乍看無關的詞,並請受測者找出它們的關聯)。不同的群組會曝露於不同的噪音水準,分別為完全安靜、50 分貝、70 分貝和 85 分貝。

極度安靜的環境,不見得有助創意思考

大多數群組間的表現差異在統計上並不顯著,不過,70 分貝(接近咖啡店的聊天背景噪音)的群組,表現遠超過其他群組。由於完全安靜和 85 分貝(約等同比較安靜的摩托車)群組間的表現差異很小,這或許表示,我們在兩種情況下的創意思考能力並沒有太大差異。這讓我相當意外,因為大概不會有人想在摩托車旁邊工作。

但由於 70 分貝下的表現十分突出,這項研究亦顯示,不會太吵、也不會太安靜的適當背景噪音,或許真的可以刺激創意思考能力。

適當的背景噪音,或許剛巧足以打破我們的正常思考模式,讓我們的想像力四處漫遊,同時也不會讓人無法專心。

「分心地專心」是最佳狀態

這種「分心地專心」似乎正是處理創意任務的最佳狀態。正如研究者所寫,「進入相對吵雜的環境,可能會促使大腦進行抽象思考,進而產生充滿創意想法。」

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另一項研究中,研究者利用額葉腦電圖,檢視參與者在不同聲響環境下完成創意任務時的腦波。結果發現,創意分數會有統計上的顯著變化,而且分數與特定腦波有關聯性。一如前一項研究,特定程度的白噪音,正是進行創意任務的理想背景聲。

既然如此,同事的低聲聊天與輕微的空調聲,應該有助專心工作,為什麼這麼多人還是討厭開放式辦公室?問題或許在於,在辦公室裡,我們就是忍不住會受到其他人對話的吸引,或是在我們試圖專注之時被打斷。

事實上,第二項研究還發現,面對面互動、對話與其他擾亂因素,會對創意過程產生負面影響。相反地,共同工作空間或咖啡店,能提供一定程度的環境噪音,同時也能讓我們不會被打斷。

因此,理想的專心工作空間,並不是完全沒有噪音,而是讓人不會被打斷。

無論多吵雜,找個你能藏身的空間,或許就是確保你能完成重要工作的最佳策略。